Coupes budgétaires : le ministre sortant de la Justice s'est exprimé sur les effets sur son portefeuille

La démission de la ministre de la Justice, Ángela María Buitrago, a secoué le gouvernement et a révélé non seulement les tensions causées par l'ingérence politique dans son département, mais aussi l'impact que le sous-financement du secteur a eu sur l'un des piliers de l'État. Bien que son départ soit principalement dû à des pressions extérieures et à des manœuvres visant à imposer des nominations politiques, l’ancienne fonctionnaire n’a pas négligé les effets des coupes budgétaires sur l’administration de la justice en Colombie.

Dans sa lettre de démission, datée du 12 avril et rendue publique cette semaine, Buitrago a déclaré que même s'il était « heureux dans cette position et capable d'agir en faveur de la justice », les coupes budgétaires avaient empêché de nouveaux progrès sur des programmes clés visant à assurer la dignité des personnes incarcérées et à protéger les droits civils.

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« Malheureusement, les coupes budgétaires nous ont empêché de faire beaucoup de progrès dans ce domaine », a déclaré le ministre, faisant référence aux différentes initiatives promues par ce gouvernement, dans le cadre des piliers de son approche de la justice sociale et communautaire, qui accusent un retard croissant, à un an de la fin de cette administration.

Et les chiffres parlent d’eux-mêmes, puisque le budget du secteur de la justice approuvé pour 2024 s’élevait à 5,7 billions de dollars. Cependant, après une réduction de 160 milliards de dollars, le montant final a été réduit à 4,9 billions de dollars, dont seulement 3,7 billions ont été dépensés, soit 77,1 % – un niveau qui, sans être alarmant en soi, a révélé des limites par rapport aux objectifs proposés.

Cela dit, l'aspect le plus inquiétant se produit en 2025, une année où, avec un budget approuvé de 5,5 billions de dollars, seulement 962 milliards de dollars ont été payés jusqu'en avril, soit à peine 17,7 %, alors que les crédits sont d'environ 33 %, ce qui soulève la possibilité d'une sous-exécution qui pourrait conduire à une éventuelle paralysie opérationnelle de plusieurs programmes, au moment même où la crise carcérale et l'accès à la justice exigent une réponse urgente de l'État.

Des progrès au compte-gouttes

Il convient de rappeler que des programmes tels que les maisons de justice (espaces communautaires qui articulent des offres institutionnelles pour résoudre les conflits sans action judiciaire) ont eu du mal à maintenir leurs opérations dans plusieurs territoires, selon des sources internes au sein du ministère. Il en va de même pour les projets visant à la réinsertion sociale, à la protection des droits de l’homme et à la prise en charge de la population carcérale.

La ministre elle-même a reconnu que, malgré les limitations, l'équipe technique du ministère avait « réussi à surmonter les obstacles et à avancer », soulignant l'engagement institutionnel comme contrepoids au manque de ressources.

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« Là où il y avait des coupes budgétaires, nous avons fait preuve d'engagement. Et là où les ressources manquaient, le ministère a fait preuve d'humanité », a-t-il déclaré en ces termes : « Là où il y avait des coupes budgétaires, nous avons fait preuve d'humanité. » C'est avec un profond regret qu'il a quitté ce poste, pour lequel le gouvernement de la Casa de Nariño a déjà commencé à chercher un nouveau titulaire.

Bien que les coupes budgétaires ne soient pas la cause directe de la démission, elles représentent un facteur structurel qui limite la possibilité de mettre en œuvre une politique de justice transformatrice. « Il y a une différence entre administrer la justice et construire la justice », avait déclaré Buitrago dans un récent discours, précisant que l’objectif de son administration allait au-delà de l’opérationnel.

Dans ses déclarations après avoir officialisé sa démission, Buitrago a révélé avoir reçu des appels du ministre de l'Intérieur, Armando Benedetti, et de la directrice du DAPRE, Angie Rodríguez, avec des propositions de nomination à des postes clés tels que l'Uspec, la Direction de la lutte contre la drogue et les vice-ministères, ce qui l'a amenée à dénoncer « l'ingérence de tiers qui croient avoir l'autorité de décider de ce qui est fait ou non au ministère ».

Ainsi, le successeur d'Ángela María Buitrago héritera non seulement d'un portefeuille dans un contexte de tensions politiques, mais aussi d'un budget mal exécuté et de multiples fronts ouverts. La question qui se pose alors est de savoir si le système judiciaire colombien pourra continuer à fonctionner dans ces conditions ou si, comme le craignent plusieurs acteurs, les coupes budgétaires finiront par se traduire par une réduction des droits.