« Icetex paisa » : voici comment fonctionnent les prêts que cinq universités proposent aux étudiants.

L’accès à l’enseignement supérieur en Colombie reste un défi pour de nombreux jeunes issus de familles à faibles revenus . Face aux difficultés financières rencontrées par Icetex , l'institution publique chargée d'octroyer des prêts à l'éducation, cinq universités d'Antioquia ont pris l'initiative de créer une alternative pour promouvoir l'enseignement supérieur.

L'Université EAFIT, l'Université Pontificale Bolivarienne (UPB), l'École d'Ingénierie d'Antioquia (EIA), l'Université CES et l'Université de Medellín ont lancé le Fonds du Futur, une stratégie visant à financer l'éducation des étudiants à faibles revenus.

Le Fonds pour l’avenir vise à fournir un financement aux jeunes qui débutent leur carrière universitaire et qui sont issus de milieux à revenus faibles et moyens.

Ce fonds a été créé dans un contexte où Icetex a drastiquement réduit le nombre de prêts accordés ces dernières années, ce qui a entravé l'accès à l'enseignement supérieur pour des milliers de jeunes Colombiens. Selon des chiffres récents, Icetex n'a approuvé que 10 000 prêts en 2024, un chiffre qui représente une baisse de 82 % par rapport aux années précédentes.

Le fonds d'avenir offrira un financement à 2 500 étudiants du premier semestre à partir du 7 mai . Les étudiants sélectionnés pourront accéder à un prêt avec des conditions plus favorables que celles offertes par Icetex. Dans le cadre de ce programme, les étudiants ne paieront que 30 % de leurs frais de scolarité pendant leurs études universitaires. Les 70 pour cent restants seront financés sans intérêt par le fonds pendant les six premiers mois suivant l'obtention du diplôme. À partir de ce moment, un taux d'intérêt mensuel de 1,5 pour cent sera appliqué au montant financé, mais il ne sera facturé qu'à partir du septième mois après la fin des études.

L’une des caractéristiques les plus remarquables de cette initiative est la possibilité de financer 100 % des frais de scolarité. Pour être admissibles au crédit, les étudiants doivent être inscrits à leur premier semestre d’études collégiales. Le prêt ne générera pas d’intérêts pendant les six premiers mois suivant l’obtention du diplôme , ce qui représente un avantage considérable par rapport au modèle traditionnel d’Icetex. Durant cette période, les diplômés bénéficieront d’une période de grâce pour commencer à effectuer des paiements , leur permettant de se concentrer sur la recherche d’emploi sans la pression immédiate de la dette.

Le crédit ne s’appliquera qu’aux étudiants des strates 1, 2 et 3, qui ont historiquement été les plus bénéficiaires de l’aide de l’État. Cette mesure vise à alléger le fardeau économique des jeunes qui n’ont pas accès aux bourses ou aux programmes de financement de l’État . Contrairement aux prêts traditionnels, qui ont des conditions plus strictes, le Fonds pour l’avenir vise à être une option flexible et accessible pour ceux qui ne peuvent pas accéder aux bourses ou aux places dans les universités publiques.

Bien que le Fonds pour l’avenir soit lancé avec une cohorte initiale de 2 500 étudiants au premier semestre 2025, l’objectif est que ce modèle s’étende dans les années à venir. Si le programme est un succès, il devrait bénéficier à près de 250 000 jeunes à travers le pays. Cette expansion dépendra de la performance du modèle initial et du réinvestissement des fonds obtenus grâce aux paiements effectués par les diplômés.

L’idée est que le fonds reste durable dans le temps, avec la participation d’institutions financières, d’organisations multilatérales et d’entreprises privées. L’objectif est d’assurer la continuité du programme et de promouvoir l’accès à un enseignement supérieur de qualité dans certaines des universités les plus renommées de Colombie.

Le Fonds pour l’avenir ne remplace pas les autres types d’aide disponibles dans les universités participantes, tels que les bourses ou les programmes de soutien financier. Il se présente comme une option supplémentaire pour les étudiants qui ne peuvent pas accéder à une bourse mais qui souhaitent néanmoins poursuivre leurs études dans des programmes de premier cycle. Les étudiants sélectionnés pourront accéder au prêt sans interférer avec d’autres aides financières auxquelles ils pourraient avoir droit dans leurs universités respectives.

Ce modèle a été conçu pour compléter les bourses et subventions existantes, ce qui signifie que ceux qui reçoivent déjà une bourse ne perdront pas l’opportunité de participer à ce fonds. De plus, le prêt est ouvert aux jeunes de tout le pays, pas seulement à ceux résidant à Antioquia. Cela élargit la portée du fonds et en fait une alternative attrayante pour les étudiants de différentes régions du pays.

Le Fonds d'accès à l'avenir est ouvert aux jeunes en premier semestre d'études qui n'ont pas reçu de bourses ou de places dans les universités publiques. Les étudiants doivent répondre à certaines exigences socioéconomiques, notamment celles liées à leur statut socioéconomique, car ce fonds est principalement destiné à ceux des strates 1, 2 et 3. Les demandes de prêt doivent être soumises par l'intermédiaire des universités participantes, qui seront chargées de sélectionner les étudiants éligibles.

Ce fonds se présente comme une réponse directe à la crise financière qui a affecté les systèmes traditionnels de crédit éducatif en Colombie, et cherche à ouvrir de nouvelles opportunités d’accès à l’enseignement supérieur pour des milliers de jeunes qui, autrement, ne pourraient pas poursuivre leurs études universitaires.