Les herboristes maintiennent l'arrêt des récoltes et analysent les nouvelles mesures de protestation

Le taux de chômage parmi les producteurs de yerba maté à Misiones augmente de jour en jour. La rébellion qui a commencé dans la région de San Pedro en décembre dernier a commencé à s'étendre au reste de la province et les dirigeants estiment qu'en janvier et jusqu'à présent en février, la récolte a chuté de plus de 50 pour cent.

« Les chiffres officiels ne sont pas disponibles, mais nous disposons de données qui montrent qu'en janvier, environ douze millions de kilos de yerba maté ont été traités, ce qui est loin des 21 millions de kilos d'il y a un an. Et en février la chute est plus importante, nous pensons qu'elle ne dépassera pas les 10 millions de kilos. « Aujourd'hui, on ne fait que la récolte mécanique, car on ne peut pas la retarder, les autres ne la récoltent pas », a déclaré un leader du yerba maté de la zone centrale de Misiones qui participe aux assemblées où l'on cherche une solution à la crise.

« Celles qui transforment également le maté sont les entreprises intégrées , c'est-à-dire celles qui ont leurs propres plantations, séchoirs et moulins à yerba maté. "Les 220 pesos que les petits producteurs paient pour les matières premières ne servent à rien, car ils représentent 30 pour cent des coûts", a ajouté l'homme, qui était membre du conseil d'administration de l'Institut national du maté (INYM), une monnaie dévaluée.

Les producteurs sont confrontés à une situation complexe en raison de la récolte record de l’année dernière. En 2024, près de 987 millions de kilos de yerba maté sont entrés dans les séchoirs, soit 212 millions de kilos de plus qu'en 2023. « Aujourd'hui, les industries ont des stocks pour couvrir la demande pendant une année entière. Le bilan du secteur est qu'il y a du maté dans les entrepôts pour sept ou huit mois", a déclaré le dirigeant.

Ces derniers jours, des réunions de producteurs ont eu lieu à Jardín América, à San José, à Montecarlo et dans d'autres localités. Ce vendredi, une réunion aura lieu au Parc des Nations d'Oberá, où les herboristes décideront s'ils insistent ou non sur la limitation des feuilles vertes et de l'herbe séchée sur les routes.

Les herboristes sont convaincus que la déréglementation du secteur était un retour de faveur du gouvernement libertaire aux grands meuniers qui soutenaient sa campagne. « Les usines étaient les plus intéressées par le fait que l’INYM cesse de fixer des prix de référence. « À l'Agriculture, ils nous ont avoué que la décision de retirer les compétences de l'Institut était une demande des industriels », a admis l'un des dirigeants consulté par Clarín.

Au cours des dernières décennies, les producteurs recevaient 10 % de la valeur du paquet en rayon pour les matières premières. « Si ce pourcentage se maintenait, aujourd'hui nous serions à plus de 400 pesos par kilo et les chiffres nous montreraient une petite marge de profit », a déclaré un producteur de yerba maté de la zone centrale.

« Le mécontentement envers le gouvernement national augmente. Les producteurs ont fait confiance à Milei et maintenant ils sont déçus. « Dans les groupes WhatsApp, ils ne cachent plus leur colère car ils ont provoqué un désastre phénoménal dans une activité qui fonctionnait plus ou moins bien depuis plus de 20 ans », a déclaré un autre producteur, habitué des assemblées de yerba maté.

Le ministre de l'Agriculture et de la Production de Misiones, Facundo López Sartori, a visité l'un des piquets de yerba maté et a parlé avec les producteurs. Il a admis que « les coûts de production ont augmenté de manière significative et que les petits producteurs ont du mal à maintenir leurs récoltes » et a ajouté que « la demande d’une juste valeur pour la matière première devient urgente ».

« Le manque de mise à jour des prix affecte directement la rentabilité du secteur, mettant en péril la continuité de milliers de familles qui dépendent de la production de yerba maté pour leur subsistance », a-t-il averti.

Le Gouvernement de Misiones, en excellente harmonie avec les libertaires, n'a pas obtenu le retour des pouvoirs à l'INYM. Les décisions de justice obtenues par les producteurs ne sont pas non plus respectées par le gouvernement national.

Selon les dernières statistiques disponibles, il existe environ 13 000 producteurs de yerba maté en Argentine, dont 12 500 à Misiones, une province qui concentre près de 90 pour cent de la production.

Pour comprendre l’impact de cette économie régionale, il suffit de dire qu’il y a environ 50 000 personnes qui dépendent directement de la production de yerba maté. Il y a des petits et moyens producteurs, mais aussi ceux qui fournissent des services de récolte, des cueilleurs, des employés des usines de séchage, des moulins et du transport.

Claudio Anselmo, ministre de la Production de Corrientes et issu de la plantation de yerba maté Las Marías, s'est dit confiant dans une reprise du prix de la matière première cette année en raison d'une diminution de l'offre de feuilles vertes.

« Il est difficile de répéter une année aussi exceptionnelle que 2024 en termes de production », a-t-il déclaré. L'année a commencé avec des précipitations inférieures à la moyenne historique et cela affecterait les rendements des yerbales.

Pour le responsable, il sera essentiel de commencer à aligner l'offre sur la demande afin que les prix sur toute la chaîne de production puissent commencer à se redresser, ce qui est difficile avec l'entrée en production de milliers d'hectares de nouvelles plantations de yerba maté.