Selon une étude de Harvard, la consommation excessive d'alcool peut avancer la survenue d'un AVC de plus de 10 ans et rendre la convalescence plus difficile.

La consommation excessive et quotidienne d'alcool peut avancer de plus de dix ans l'apparition d'un accident vasculaire cérébral hémorragique et entraver la convalescence. C'est ce que révèle une étude de l'Université Harvard, publiée dans la revue Neurology, qui a analysé les effets d'une consommation prolongée d'alcool chez des personnes âgées hospitalisées pour une hémorragie cérébrale.

L'étude a porté sur 1 600 adultes, d'un âge moyen de 75 ans, hospitalisés pour une hémorragie intracérébrale. Les chercheurs ont défini la consommation excessive d'alcool comme la consommation régulière de trois boissons alcoolisées ou plus par jour , chacune contenant 14 grammes d'alcool. Parmi les participants, 104 personnes (7 %) répondaient à ce critère.

Les résultats ont montré que les grands consommateurs d'alcool étaient victimes d'un AVC à un âge moyen de 64 ans, contre 75 ans pour ceux qui ne consommaient pas d'alcool de façon excessive , soit une différence de 11 ans. De plus, les hémorragies cérébrales étaient en moyenne 70 % plus fréquentes et présentaient des conséquences cliniques plus graves.

Les grands consommateurs d'alcool présentaient des dommages plus importants aux petits vaisseaux sanguins du cerveau , connus sous le nom de maladie des petits vaisseaux cérébraux, une cause majeure d'hémorragie intracérébrale.

Selon le Dr M. Edip Gurol, auteur de l'étude et professeur à Harvard, ces lésions augmentent la gravité de l'AVC et la probabilité de troubles cognitifs ultérieurs.

« Alors que des études antérieures ont établi un lien entre la consommation excessive d'alcool et un risque accru d'accident vasculaire cérébral, nos résultats suggèrent qu'elle augmente non seulement la gravité d'un accident vasculaire cérébral hémorragique, mais qu'elle peut également accélérer les dommages à long terme aux petits vaisseaux sanguins du cerveau », note le professeur.

L'équipe a constaté que ceux qui buvaient davantage étaient plus de trois fois plus susceptibles de présenter des hyperintensités dans la substance blanche — un signe de lésions cérébrales chroniques — et presque deux fois plus susceptibles de présenter des schémas associés à l'hypertension.

Les participants ayant une consommation excessive d'alcool présentaient également une pression artérielle plus élevée et un taux de plaquettes plus bas à leur admission à l'hôpital, des facteurs qui nuisent à leur rétablissement. De plus, ils étaient plus susceptibles de développer des hémorragies cérébrales profondes et des extensions intraventriculaires, deux affections associées à un pronostic neurologique plus défavorable.

Le Dr Gurol a souligné que réduire, voire éliminer, la consommation excessive d'alcool peut ralentir la détérioration des vaisseaux sanguins cérébraux et diminuer à la fois le risque et la gravité des futurs accidents vasculaires cérébraux. Cela pourrait également prévenir d'autres complications telles que le déclin cognitif et les handicaps à long terme.

Cette étude présente certaines limites, notamment son caractère transversal et le recours à des déclarations subjectives concernant la consommation d'alcool, ce qui peut introduire un biais dans les résultats. Malgré cela, les chercheurs concluent que le suivi de la consommation d'alcool devrait faire partie des stratégies de prévention chez les personnes à haut risque d'AVC.

*Ce contenu a été réécrit à l'aide d'une intelligence artificielle, à partir d'informations publiées par Europa Press, et a été relu par un journaliste et un rédacteur.