Lune des neiges, Lune des fraises: d'où viennent ces surnoms pour les pleines Lunes?

Si vous levez les yeux vers le ciel ce mercredi 12 février au soir, vous apercevrez peut-être la Lune des neiges. Il s'agira de la deuxième pleine Lune de l'année 2025 après la Lune du loup de janvier. D'où viennent ces noms, qui se sont popularisés au fil des années?

Selon un article publié en janvier sur le site de la Nasa, il s'agit des noms amérindiens des pleines Lunes. Ils ont été rendus populaires en étant publiés par L'Almanach des fermiers du Maine, un almanach américain de prédiction des phénomènes météorologique et astronomiques, à partir des années 1930. Au fil du temps, ces noms sont devenus largement connus et utilisés, d'après la Nasa.

"De nombreux surnoms de la Lune nous viennent de la culture amérindienne, car pour leur mode de vie, les cycles des phases lunaires constituaient une méthode de mesure du temps tout aussi importante que le cycle solaire plus long de l'année (dont est dérivé le calendrier grégorien moderne)", explique aussi le musée royal de Greenwich, qui abrite l'observatoire astronomique britannique de Greenwich, sur son site.

Par exemple, certaines tribus amérindiennes appelaient la seconde pleine Lune de l'année Lune des neiges car elle se produisait au cœur de l'hiver, au moment où l'Amérique du Nord peut connaître d'importantes chutes de neige, selon la Nasa. Elle est également appelée Lune de la faim puisque "le mauvais temps et les fortes chutes de neige rendaient la chasse difficile", illustre l'agence.

"Le nombre de noms de lune diffère légèrement d'une tribu à l'autre, mais beaucoup attribuent 12 ou 13 pleines lunes à l'année. Ces noms ont ensuite été adoptés par les colons américains et sont entrés dans la culture populaire", affirme le musée royal de Greenwich.

En janvier, la Lune du Loup vient des "hurlements des loups affamés qui se plaignent de la pénurie de nourriture en plein hiver", selon cette même source. Et en mars, les Amérindiens parlent de Lune des vers, "en référence aux traces de vers qui apparaissaient sur le sol fraîchement dégelé". En juin, la Lune des fraises vient de la récolte de ce fruit rouge. Une pleine Lune, lorsque la face visible de la Lune depuis la Terre est entièrement illuminée par le soleil, a lieu environ tous les 29,5 jours.