« Tellement de fierté quand les gens me demandent d'où je viens » : la créatrice de « Hacks », Lucia Aniello, réfléchit à l'éducation de masse occidentale

Les séries « Broad City » et « Hacks » se déroulent en grande partie à New York et à Las Vegas respectivement, mais elles ont un lien local : l'équipe de production exécutive de chaque série comprend Lucia Aniello, une productrice, scénariste, réalisatrice et showrunner qui a grandi à Hadley.

« Je suis tellement fier quand les gens me demandent d’où je viens », a déclaré Aniello.

Bien qu'Aniello ne soit pas née dans la Pioneer Valley, elle s'y est installée très jeune. Son père, Mauro Aniello, était chef cuisinier, et sa mère, Claire Aniello, était à la fois restauratrice et pâtissière. Ensemble, ils possédaient et exploitaient les restaurants Pinocchio's, Monkey Bar et La Piazza à Amherst.

Aniello a déclaré que leur partenariat lui a fait les considérer comme des modèles : de la même manière qu'ils ont travaillé ensemble dans la propriété d'un restaurant (étant « les patrons de beaucoup de gens » et « devant être durs mais justes »), elle et son mari Paul W. Downs travaillent ensemble à la gestion de « Hacks » avec la co-créatrice et co-showrunner Jen Statsky.

Aniello a fréquenté des écoles publiques à Hadley, notamment la Hopkins Academy, jusqu'en seconde, avant d'abandonner ses études pour préparer son diplôme d'études secondaires afin de pouvoir s'entraîner davantage avec l'entraîneur de tennis Art Carrington. Plutôt que de suivre une année de première et de terminale classique, elle a suivi des cours au Holyoke Community College, au Smith College et à l'Université du Massachusetts à Amherst, grâce au Five College Consortium. Grâce à ces cours, elle a pu intégrer l'Université Columbia (où elle a joué au tennis universitaire) avec ses crédits en poche, ce qui lui a permis d'obtenir son diplôme plus tôt.

À New York, Aniello rejoint la célèbre Brigade des Citoyens Intègres, où elle rencontre son mari. Elle rencontre également Ilana Glazer, avec qui elle participe au développement de ce qui deviendra « Broad City », une sitcom mettant en scène deux meilleures amies. Elle y assure la production exécutive, l'écriture et la réalisation. Quelques années après la première diffusion, elle réalise et coécrit son premier long métrage, « Prudence », avec Scarlett Johansson.

Venir d'une région à forte concentration de femmes et de personnes queer l'a non seulement aidée à développer sa confiance en elle pour présenter, créer et réaliser ses œuvres – « Grandir dans une communauté où l'on se sentait autonome m'a permis d'être dans une position où je me sentais autonome », a-t-elle déclaré – mais cela a aussi influencé ses plus grands projets, dont la plupart, sinon la totalité, ont été portés par des femmes. Avec « Broad City », par exemple, « je pense que nous ne faisions que représenter les jeunes femmes telles qu'elles sont. Pour certains, je crois que c'était la première fois qu'ils avaient l'impression de voir des filles défoncées et désordonnées à la télévision. C'était peut-être une des premières fois qu'ils voyaient ça, mais pour nous, c'était vraiment comme si nous reflétions le monde tel que nous le voyions. »

La Pioneer Valley, dit-elle, a « un état d'esprit tellement original et cool que je pense que les gens tracent vraiment leur propre voie et se sentent peut-être un peu moins contraints qu'ailleurs à se fixer une limite précise. Je n'ai trouvé aucun autre endroit au monde où les gens évoluent à leur rythme. »

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D'ailleurs, un autre projet d'Aniello a des racines encore plus locales : elle a été productrice exécutive et réalisatrice de la série « Baby-Sitters Club » de Netflix, inspirée des romans d'Ann M. Martin, ancienne élève du Smith College, et dont l'équipe de scénaristes comprenait Lisha Brooks et Dan Robert, tous deux originaires de Northampton. « En les rencontrant ici à Los Angeles et en travaillant avec eux, j'ai eu l'impression de les connaître depuis toujours, car nous avions tous le même parcours », a-t-elle déclaré. « C'était presque hallucinant, d'une certaine manière, de voir à quel point nous nous sentions proches du fait d'avoir grandi au même endroit. »

Son dernier projet majeur est la série primée « Hacks », avec Jean Smart dans le rôle de l'humoriste Deborah Vance et Hannah Einbinder dans celui de l'auteure comique débordée Ava Daniels. (L'année dernière, « Hacks » a battu « The Bear » dans la catégorie Emmy de la meilleure série comique. « The Bear », par ailleurs, a un lien local : Ebon Moss-Bachrach, originaire d'Amherst, incarne Richie Jerimovich, un ami de la famille de Carmen « Carmy » Berzatto, interprétée par Jeremy Allen-White.)

L'émission, diffusée sur Max, est devenue très populaire depuis la diffusion de son premier épisode en mai 2021. L'émission en est maintenant à sa quatrième saison, la finale de la saison étant prévue pour le 29 mai.

« Nous avons constaté que la série a été appréciée par un public très varié », a déclaré Aniello. « Il n'y a pas de spectateur type de "Hacks". »

L'émission a accueilli de nombreuses célébrités, dont Jimmy Kimmel, Kristen Bell, Christina Hendricks et Patton Oswalt. L'une des invitées les plus récentes (au moment où j'écris ces lignes) était Carol Burnett, qu'Aniello a qualifiée de « vraiment incroyable, percutante et drôle, avec des histoires incroyables ».

Il y a néanmoins une guest star en particulier qui n'a pas encore fait d'apparition mais qu'Aniello espère faire venir un jour : Cher.

« Je ne sais pas si Cher lit le Daily Hampshire Gazette », dit Aniello, « mais si c'est le cas, Cher, viens dans l'émission, ma puce. On a besoin de toi. »

Dans l’ensemble, Aniello considère « Hacks » comme sa plus grande fierté jusqu’à présent.

« C'était vraiment incroyable de travailler sur ce projet, et j'en suis vraiment fière », a-t-elle déclaré, « et je suis vraiment fière des gens et des amitiés que j'ai nouées en travaillant sur la série, car c'est vraiment une collaboration créative. »

Avec toute l’expérience qu’Aniello a accumulée tout au long de sa carrière, quels conseils donnerait-elle à quelqu’un qui essaie d’entrer dans le monde de la comédie ?

« Le problème, c'est qu'il y a un milliard de personnes qui veulent percer dans ce milieu », a-t-elle déclaré, « et c'est un secteur incroyable à intégrer – c'est vraiment, vraiment, vraiment, vraiment difficile. Mais je dirais que si vous avez vraiment une perspective différente de celle des autres, c'est celle-là qui devrait se lancer dans la comédie. »

Comme elle l'a constaté tout au long de sa carrière dans la comédie, dit-elle, les personnes qui se démarquent le plus ont deux points communs : « Premièrement, elles ont des points de vue uniques. Elles ont des choses à dire que personne n'a jamais entendues auparavant. Et deuxièmement, elles travaillent très, très, très dur. Elles ne se contentent pas d'écrire un scénario ou un long métrage en espérant le voir percer. Elles en écrivent un autre, puis un autre, puis encore un autre, et elles essaient constamment. »

Bien qu'Aniello soit désormais basée à Los Angeles et que ses parents ne vivent plus dans la région, elle a toujours des liens avec la Vallée par le biais d'amis d'enfance.

« Je n'y suis pas retournée depuis un moment », a-t-elle dit. « Honnêtement, ça me déprime, car je trouve que le printemps, l'été et le début de l'automne dans l'ouest du Massachusetts sont vraiment les plus beaux endroits du monde, et j'en garde tellement de souvenirs incroyables. »

« J'ai un amour profond pour l'ouest du Massachusetts », a ajouté Aniello. « Ce qui est vraiment intéressant, c'est que même s'il est facile de le limiter à un seul endroit, c'est en réalité une multitude d'endroits différents. Hadley est très différent de Northampton et d'Amherst, mais possède sa propre singularité… Je suis vraiment reconnaissant d'avoir grandi dans cet endroit où j'ai pu à la fois passer beaucoup de temps avec des enfants dont les parents étaient agriculteurs et avoir cette perspective, puis aller à mon stage de tennis à Amherst et rencontrer une personne totalement différente, et enfin, le week-end, aller à Northampton et passer du temps avec une personne totalement différente. »

Pourtant, dit-elle, « je sais que je n'ai pas apprécié cet endroit quand j'y ai grandi. Je crois que je n'avais pas réalisé à quel point c'était un endroit génial et spécial. Je ne l'ai vraiment apprécié qu'une fois partie. »

Vous pouvez contacter Carolyn Brown à l'adresse [email protected].