Pourquoi certains voyageurs aériens optent pour un surclassement, malgré le prix élevé
Lorsque Jane Leckie a appris qu'elle était atteinte d'un deuxième cancer, elle a décidé de se faire plaisir. Alors, lors de son voyage suivant, elle a opté pour la classe affaires.
« J’ai beaucoup apprécié l’amélioration de la qualité du service », a déclaré ce Torontois à Cost of Living . « C’était tout simplement génial et c’est absolument vrai ce qu’on dit : une fois qu’on a goûté au service affaires, il est presque impossible de revenir au service économique. »
Ce voyage en Islande, il y a deux ans, a marqué sa toute première expérience en classe affaires. Et Leckie affirme que cette expérience haut de gamme a totalement changé sa vision du voyage.
Et elle n'est pas la seule. Selon les experts, de plus en plus de Nord-Américains sont prêts à dépenser davantage pour voyager confortablement.
Air Canada a annoncé que ses revenus en cabine premium avaient augmenté de cinq pour cent au deuxième trimestre de 2025 par rapport à la même période l'an dernier .
Dans un communiqué transmis par courriel à CBC, un porte-parole de WestJet a également indiqué que la compagnie aérienne avait enregistré « une croissance à deux chiffres de ses revenus d'une année sur l'autre pour ses cabines premium et affaires », sans toutefois donner de détails.
« J’ai l’impression que beaucoup de passagers ont commencé à se rendre compte que la classe économique premium est en quelque sorte le meilleur compromis », a déclaré Barry Choi, expert en finances personnelles et en voyages à Toronto.
« Le surclassement par rapport à la classe économique représente un coût raisonnable, mais il n'est pas exorbitant comparé à certains tarifs de la classe affaires. »
Qu'est-ce qui motive cette tendance ?Les billets premium sont proposés à un prix premium. Selon Choi, un siège en classe affaires coûte généralement quatre à cinq fois plus cher qu'en classe économique, tandis que les tarifs en classe économique premium sont souvent environ le double du prix d'un billet standard, bien que ces prix puissent varier.
Mais Leckie affirme qu'elle n'est pas surprise par cette tendance vers le premium, étant donné que les compagnies aériennes ont rendu l'expérience des billets en classe économique « tellement désagréable ».
« Ma plus grande crainte lorsque je voyageais en classe économique était d'être obligée d'enregistrer mon bagage cabine et de rater une correspondance ou de voir mes bagages se retrouver sur un autre continent », a déclaré Leckie.
« Le coût supplémentaire des voyages d’affaires me procure donc une plus grande confiance… et un plus grand confort et un plus grand plaisir. »
Surtout si l'on considère qu'un siège en classe économique n'est plus ce qu'il était.
Dans un souci de maximiser leurs revenus, les compagnies aériennes ont augmenté le nombre de sièges dans leurs avions et facturé des avantages tels que plus d'espace pour les jambes et une tasse de café, explique le professeur Barry Prentice, directeur de l'Institut des transports de l'Université du Manitoba.
Bientôt, certains sièges ultra bon marché de WestJet ne seront même plus inclinables . En 2024, Air Canada a supprimé les bagages de cabine sur certains de ses vols .
« Ils ont rendu désagréable le fait de s'asseoir parmi des centaines de personnes qui semblent avoir entassé jusqu'à la dernière chose qu'elles pouvaient avoir dans un bagage à main », a déclaré Leckie.
Choi affirme que la tendance à opter pour un mode de voyage plus confortable est également alimentée par une bonne vieille pression sociale.
« Je pense qu’il y a un peu de FOMO (peur de manquer quelque chose) et de réseaux sociaux en jeu ici », a déclaré Choi.
« On voit forcément des gens voyager en classe affaires ou en classe premium et on aimerait bien en profiter aussi, et je vous comprends tout à fait. »
Comment les compagnies aériennes attirent les passagersLes compagnies aériennes gagnent davantage d'argent avec les sièges de classe affaires, explique Prentice. Pour elles, un siège vide représente une perte financière, c'est pourquoi elles cherchent constamment à optimiser leurs revenus.
« Si vous arrivez à convaincre quelqu'un qui a peut-être réservé un billet à bas prix de passer à un siège de meilleure qualité, vous libérez ainsi un siège pour une autre personne qui ne choisirait peut-être pas la première classe, mais qui accepterait ce siège en classe économique », a déclaré Prentice.
C’est pourquoi les compagnies aériennes cherchent à inciter les passagers à surclasser leur billet en leur proposant des avantages, notamment en ludifiant leur expérience de réservation. Des transporteurs comme WestJet offrent ainsi à leurs clients la possibilité d’enchérir sur leur siège quelques jours avant le vol ou de participer à une vente aux enchères en temps réel quelques heures avant le décollage pour tenter de gagner un siège à l’avant de l’avion.
« Et s’ils remportent l’appel d’offres, ils se disent : “J’ai fait une bonne affaire, ça vaut peut-être le coup de soumettre une autre offre”, a déclaré Choi. “Je pense donc que ça incite les gens à participer.” »
L'agente de voyages montréalaise Katherine Velan affirme avoir également constaté que de plus en plus de voyageurs de loisirs optent pour la catégorie économique supérieure ces derniers temps.
S'adressant à Radio Noon Québec , Velan a déclaré qu'elle pensait que cette tendance était en grande partie due à la tarification dynamique, une stratégie selon laquelle les compagnies aériennes ajustent les prix des billets en temps réel en fonction de facteurs comme la demande et le moment de la réservation afin de maximiser leurs revenus.
« Avec la tarification dynamique actuelle, j'ai constaté à plusieurs reprises que la classe économique premium était moins chère que la classe économique », a déclaré Velan.
Je ne regarde pas en arrièreChoi prévoit qu'à l'avenir, un certain groupe de consommateurs continuera de consacrer une part plus importante de son budget aux voyages, lorsqu'il s'agira de choisir comment dépenser son revenu disponible.
« J’ai l’impression que beaucoup de gens essaient d’économiser davantage pour voyager parce qu’ils accordent plus d’importance aux expériences qu’aux biens matériels », a déclaré Choi.
« Donc, si on leur donne le choix, [quand il s'agit] d'acheter une nouvelle tenue, d'aller au restaurant ou d'économiser cet argent pour un voyage haut de gamme, je pense que c'est une décision facile, selon le type de personne que vous êtes. »
Quant à Leckie, qui a désormais goûté au champagne des voyages en avion, elle affirme qu'elle restera fidèle à la classe affaires.
Après avoir survécu à un cancer du cerveau à 19 ans et, des décennies plus tard, à un cancer du sein à un stade précoce, elle affirme qu'elle apprécie désormais les belles choses de la vie car elle sait combien elles sont précieuses.
« Mon combat contre le cancer m’a rappelé l’importance du temps et la nécessité d’en profiter au maximum », déclare Leckie.
« Et en réalité, il n’y a pas de meilleur moment que le présent, car demain n’est pas garanti. »
cbc.ca
