Kelvin Carpenter, la star d'EastEnders, est méconnaissable avec un énorme changement de carrière

Tony Carpenter et son fils, Kelvin, furent les premiers personnages noirs à apparaître dans EastEnders lors de sa sortie en 1985. Les personnages noirs et asiatiques étaient sous-représentés dans les feuilletons britanniques, et ses créateurs souhaitaient rétablir l'équilibre. Tony le constructeur était incarné par l'acteur Oscar James, 82 ans, dont l'une des intrigues les plus célèbres concernait une liaison clandestine avec la propriétaire originelle du Queen Victoria , Angie Watts ( Anita Dobson ).

La star a enchaîné les rôles à la télévision et au cinéma depuis son départ du feuilleton en 1987 – notamment dans Charlie et la Chocolaterie de Tim Burton avec Johnny Depp et sur scène avec la Royal Shakespeare Company – et il préfère ne pas s'attarder sur ses jours à Albert Square.

Son partenaire a confié un jour au Mirror : « C'était il y a tellement longtemps qu'il n'aime pas en parler. Pour lui, ce n'était qu'un rôle, et il a fait tellement de choses depuis. Il a fait des films et joué des pièces merveilleuses. Il est toujours passionné par chaque rôle et, lorsqu'il a accepté celui d'EastEnders, il n'imaginait pas que cela le suivrait. Il ne regarde plus la série, sauf peut-être quand je la diffuse, mais elle a tellement changé depuis son époque. »

Pendant ce temps, Kelvin – interprété par l'acteur Paul J. Medford, 57 ans – était l'un des adolescents les plus brillants d'Albert Square, conciliant études, aspirations et ténacité ouvrière. Son interprétation s'est distinguée comme une rare représentation positive de la jeunesse noire à la télévision des années 1980, et il est devenu l'un des jeunes personnages les plus populaires des débuts de la série.

Durant son séjour à Albert Square, Kelvin a eu une vie amoureuse mouvementée, notamment avec Sharon Watts ( Letitia Dean ) et Michelle Fowler ( Susan Tully ), et s'est également intéressé à Mary the Punk (Linda Davidson).

Dans une intrigue, il est allé à l'université et a formé un groupe avec des amis, ce qui a conduit à la sortie d'un single avec Letitita, « Something Outta Nothing », qui a atteint la 12e place du classement des singles britanniques. Kelvin est resté à Walford même après le départ du reste de sa famille à l'écran, mais a finalement quitté la série en 1987 pour poursuivre des études universitaires.

Paul a ensuite connu une carrière scénique réussie, participant à des succès du West End, notamment Five Guys Named Moe, Charlie and the Chocolate Factory et The Lion King, et a été honoré du Society of Black Arts Achievement Award en 1995.

Depuis, il a déménagé aux États-Unis et s'est lancé dans une carrière de cadre. En 2012, il a travaillé sur l'émission de téléréalité The Face de Naomi Campbell en tant que producteur de talents, puis comme directeur de casting mannequins pour les saisons 17 et 18 de Project Runway, une autre émission de téléréalité. En 2019, il a été nommé vice-président des séries non scénarisées chez Nickelodeon, travaillant sur des productions telles que The Spongebob Musical: Live On Stage! et Nick's Ultimate Bloopers.

Bien qu'il réside à l'étranger, un ancien voisin a révélé un jour que Paul reste un fervent adepte du feuilleton qui a lancé sa carrière, se tenant au courant des événements de Walford grâce à sa famille et à Internet.