Le tunnel le plus profond du monde, d'un coût de 1,7 milliard de livres sterling, permettra aux voitures de parcourir 26 kilomètres sous la mer.

Le tunnel le plus profond du monde pourrait transporter des véhicules à plus de 25 kilomètres sous l'océan. Le projet Rogfast, en Norvège, est un tunnel souterrain de 26,5 kilomètres de long, situé à 392 mètres (1 300 pieds) sous le fond marin.

Le projet, dont l'ouverture est prévue dans neuf ans, reliera Stavanger et Bergen. Actuellement, les automobilistes doivent emprunter la E39 et prendre plusieurs traversées en ferry . Mais le tunnel réduirait ce trajet de moitié.

Au total, le tunnel, dont la construction a débuté en 2018, est divisé en trois sections, chacune dotée de ses propres systèmes de ventilation et d'échangeurs, permettant aux conducteurs de faire demi-tour et de prendre la direction opposée si nécessaire. On estime qu'il faudra environ 35 minutes pour parcourir toute la longueur du tunnel à 50 km/h.

Ce projet d'infrastructure, dont le coût est estimé entre 1,45 et 1,74 milliard de livres sterling (1,69 à 2,03 milliards d'euros), s'inscrit dans le cadre de la campagne norvégienne visant à relier la côte ouest du pays. Il améliorera également les liaisons de transport entre les différentes villes et îles, rapporte Newsweek .

Pour créer le tunnel, les équipes retirent environ 8 millions de mètres cubes de roche. Les deux tunnels, espacés de 15 mètres, seront à deux voies de circulation.

La région dans laquelle se trouve l'itinéraire abrite plusieurs éléments clés de l'économie norvégienne, notamment les industries des fruits de mer et du pétrole.

On estime qu'environ 6 000 véhicules utiliseront Rogfast une fois qu'il sera opérationnel, et des péages devraient être mis en place pour financer son entretien. Le gouvernement norvégien, quant à lui, finance le projet à hauteur de 40 %.

Ces péages pourraient coûter jusqu'à 30 £ (35,05 €) aux conducteurs intrépides, mais cela pourrait changer d'ici l'ouverture du tunnel.

S'adressant à Euronews sur les avantages du tunnel, le chef de projet du projet Rogfast, Oddvar Kaarmo, a déclaré : « Stavanger est la quatrième plus grande ville de Norvège, et Bergen est la deuxième plus grande.

« Nous espérons donc que ce projet permettra également de réduire le temps de trajet des travailleurs lorsqu'ils se rendent quotidiennement à Stavanger ou à Bergen. »

M. Kaarmo a ajouté au Telegraph : « Le port de Mortavika est très exposé et, en hiver, les ferries doivent parfois se dérouter vers un autre port. Une fois le tunnel terminé, nous ne dépendrons plus du beau temps pour maintenir les routes ouvertes. »

« Environ six mois après le dernier forage et dynamitage, nous devons livrer le projet, ce qui implique de nombreuses tâches simultanées. C'est plus une question de logistique que de creusement de tunnels. »