Vous cherchez un signe annonçant l'arrivée de l'été à Londres ? Ne cherchez pas plus loin que Sunfest !
Depuis 31 ans, le Sunfest est un festival favori à Londres, et alors que cette édition a débuté jeudi, les vendeurs et les organisateurs disent qu'ils sont prêts pour un week-end de musique et de plaisir.
Le festival gratuit se déroule jusqu'à dimanche et présente 23 artistes canadiens et 23 artistes internationaux sur cinq scènes, ainsi que plus de 200 vendeurs de nourriture et d'artisanat.
« Il y a quelque chose d'excitant cette année », a déclaré Mercedes Caxaj, l'une des directrices artistiques. « Les groupes fusionnent à merveille les genres et racontent de belles histoires du monde entier, dont on n'entend jamais vraiment parler. »
Caxaj et son père, Alfredo Caxaj, fondateur du Sunfest, se sont affairés à trouver de nouveaux groupes pour se produire au festival cette année. Ils voyagent pour les entendre en concert et travaillent dur pour les faire venir du monde entier jusqu'à Londres, a-t-elle déclaré.
Parmi les pays représentés cette année figurent la Corée du Sud, la Colombie, le Congo et le Danemark. S'assurer que tout le monde puisse entrer au Canada est toujours un défi, et cette année a été particulièrement difficile pour les visas, a déclaré Caxaj.
« Parfois, ils sont approuvés, parfois non », a-t-elle déclaré, ajoutant qu'ils font tout leur possible pour aider, mais qu'ils ont toujours de nombreux groupes prêts à intervenir. « Ce qui est toujours un succès, c'est qu'on a toujours plus de 40 groupes qui jouent au Sunfest. On a toujours de la bonne musique. »
La première soirée du festival se déroule jusqu'à 23 heures et les artistes montent sur scène à 18 heures. Le programme complet des performances et les horaires du festival sont disponibles sur le site Web du Sunfest .
Il n'y a pas que les artistes qui font le déplacement pour le Sunfest. Grillant du poulet jerk et gardant un œil sur une marmite de queue de bœuf mijotée, Marva Farquharson s'occupait de s'assurer qu'il y aurait assez de nourriture pour nourrir tous les clients le premier soir. « Cela la rend toujours un peu nerveuse », a-t-elle admis.
« Pour moi, c'est comme une foire alimentaire », a-t-elle déclaré. « Tout le monde vient pour manger, manger, manger. »
Farquharson a la double nationalité et vit en Floride, mais elle vient au Sunfest chaque été pour donner un coup de main au stand de restauration jamaïcaine Irie Bites. Elle adore venir à Londres, dit-elle, et trouve que les festivals chez elle ne sont pas aussi agréables.
En ajoutant quelques haricots de Lima à son pot de queue de bœuf, Farquharson a déclaré qu'une fois qu'elle aurait eu une pause du gril, elle ferait quelques tours dans le parc pour voir les autres vendeurs.
Plus loin dans la longue rangée de stands de restauration, La Parrillada grillait du poulet uruguayen, prêt à être fumé pendant les trois prochaines heures. Ce restaurant londonien propose une variété de plats latino-américains et est présent au Sunfest depuis trois ans, explique Raul Lopez, son propriétaire.
Un festival de week-end comme celui-ci est un travail difficile, a-t-il dit, expliquant qu'ils arrivent à 7 heures du matin et ne rentrent chez eux qu'après 1 heure du matin.
« Je vais devoir m'allonger et dormir pendant trois jours après celui-ci, mais ça en vaut la peine à la fin de la journée. »
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