Des enregistrements de l'entretien Biden-Hur font surface, mettant en évidence ses trous de mémoire
Des extraits d'une interview de 2023 qui a conduit le conseiller spécial du ministère de la Justice, Robert Hur, à décrire l'ancien président Joe Biden comme un « homme âgé avec une mauvaise mémoire » ont été obtenus et publiés par Axios vendredi, montrant le ton hésitant de la voix de Biden et sa difficulté à se souvenir des dates.
CBS News a confirmé que l'audio correspond à la transcription de l'interview publiée par la Maison Blanche de Biden en 2024.
Dans un extrait de quatre minutes , l'équipe de Hur – qui enquêtait sur la gestion des documents classifiés par Biden – demande à Biden où il conservait ses documents peu après avoir quitté son poste de vice-président. La réponse de Biden est ponctuée de longues pauses et sa voix semble parfois rauque. Son discours est particulièrement saccadé lorsqu'il décrit la période entourant la mort de son fils Beau.
Dans l'enregistrement audio obtenu par le média Axios, on entend Biden peiner à se souvenir de l'année du décès de Beau ou de celle de la première élection du président Trump. On entend des membres de son équipe le corriger ou lui rappeler la date.
Une transcription écrite de l'entretien de cinq heures a été publiée l'année dernière , mais des parties de l'audio ont été publiées vendredi. fournir un contexte sur le comportement de Biden et ses problèmes de mémoire à certains moments de la session.
En réponse à l'enregistrement audio, la porte-parole de Biden, Kelly Scully, a déclaré à CBS News dans un communiqué : « Les transcriptions ont été publiées par l'administration Biden il y a plus d'un an. L'enregistrement audio ne fait que confirmer ce qui est déjà public. »
Le discours de Biden était un élément clé du rapport Hur. Le procureur spécial a écrit en février 2024 que Biden ressemblait à un « homme âgé, sympathique et bien intentionné, mais avec une mémoire défaillante ». Hur a déclaré que c'était un point de vue que les jurés pourraient partager, ce qui rend difficile de condamner Biden pour avoir sciemment détenu des documents sensibles à son domicile et à son bureau. Le rapport Hur a souligné des « limitations importantes » de la mémoire de Biden, notamment sa difficulté à se souvenir de la date du décès de son fils.
Hur a recommandé de ne pas inculper Biden pour un crime, bien qu'il ait conclu que Biden avait « volontairement » conservé des documents gouvernementaux.
À l'époque, Biden et ses alliés ont réagi avec fureur au rapport de Hur, en particulier à la phrase « homme âgé avec une mauvaise mémoire » et au commentaire sur la mort de Beau Biden.
« Il y a même une référence dont je ne me souviens plus, à la mort de mon fils. Comment ose-t-il aborder ce sujet ? Franchement, quand on m'a posé la question, je me suis dit que ça ne les regardait pas », a déclaré Biden l'année dernière. « Je n'ai besoin de personne pour me dire quand il est décédé. »
L'avocat personnel de Biden, Bob Bauer, a qualifié le rapport de « travail minable » et de « commentaires totalement inappropriés et péjoratifs ». Le bureau du conseiller juridique de Biden à la Maison-Blanche a demandé à l'équipe de Hur de réviser le rapport, qualifiant d'« incendiaires » ses références à la mémoire de Biden.
Le rapport a été publié alors que les inquiétudes grandissaient quant à l'âge de Biden, alors âgé de 80 ans, et à son aptitude à briguer un nouveau mandat. À l'époque, les responsables démocrates avaient publiquement soutenu Biden et critiqué Hur . Les républicains, quant à eux, ont cité le rapport comme preuve de la diminution des capacités cognitives de Biden et ont fait pression pour que l'enregistrement audio de l'interview soit diffusé.
Mais des mois plus tard, le débat houleux de Biden en juin contre M. Trump - au cours duquel il a eu du mal à terminer ses phrases à plusieurs reprises - a ravivé les inquiétudes concernant son âge, conduisant au retrait de Biden de la course présidentielle sous la pression de son parti.
Les décisions de Biden durant cette période ont suscité un nouvel examen ces dernières semaines, avec la parution de livres offrant un aperçu de sa campagne. Certains d'entre eux décrivent les difficultés de Biden face à l'âge, les manœuvres de ses conseillers pour le maintenir dans la course et le changement brutal de cap de Biden à Kamala Harris, la future candidate, quelques semaines après le débat Trump-Biden.
Biden a fermement nié toute défaillance dans ses capacités cognitives, déclarant à « The View » la semaine dernière : « Il n'y a rien qui puisse soutenir cela. »
Joe Walsh est rédacteur en chef chargé de la politique numérique chez CBS News. Il a précédemment couvert l'actualité pour Forbes et les informations locales à Boston.
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