Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, propose de suspendre l'extension de la couverture médicale des immigrants.

Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a proposé une pause dans l'inscription d'un plus grand nombre d'immigrants à faible revenu sans statut légal aux prestations de soins de santé financées par l'État en 2026, alors que l'État est confronté à une incertitude économique.

Newsom a présenté mercredi son plan de dépenses de l'État de près de 332 milliards de dollars, révélant que la Californie est confrontée à un déficit budgétaire de 12 milliards de dollars.

« La Californie est attaquée », a déclaré Newsom. « Nous avons un président qui s'en prend imprudemment à ces moteurs de croissance. »

Le gouverneur démocrate a souligné que le gel ne signifie pas que la Californie renonce à son soutien aux immigrants.

« Aucun État n'a fait plus que la Californie, et aucun État ne continuera à faire plus que la Californie, et de loin. Et c'est une source de fierté », a déclaré Newsom.

Cette décision, dont les détails ont été dévoilés avant la présentation de la révision budgétaire mercredi , est motivée par un coût du programme plus élevé que prévu et par l'incertitude économique liée aux politiques tarifaires fédérales, a déclaré Newsom. Elle intervient également alors que Newsom aborde ses dernières années au poste de gouverneur, les spéculations continuant de s'intensifier quant à ses perspectives politiques .

La Californie a annoncé fin 2023 sa volonté d'offrir des soins de santé gratuits à tous les adultes à faibles revenus, quel que soit leur statut d'immigration. Newsom a présenté ce projet d'expansion comme « une étape décisive vers le renforcement du système de santé pour tous les Californiens ».

Cependant, le coût a dépassé de plus de 2 milliards de dollars l'estimation initiale de 6,4 milliards de dollars de l'État.

Pourtant, en mars dernier , Newsom a laissé entendre aux journalistes qu'il n'envisageait pas de réduire les prestations de santé pour les personnes à faibles revenus vivant illégalement dans le pays, même si la Californie est confrontée à un déficit de 6,2 milliards de dollars au titre de Medicaid. Il a également défendu à plusieurs reprises cette extension, affirmant qu'elle permettrait à l'État d'économiser de l'argent à long terme. Le programme est financé par l'État et n'utilise pas de fonds fédéraux.

Selon le plan de Newsom, les adultes à faibles revenus et sans statut légal ne pourront plus prétendre à Medi-Cal, le programme Medicaid de l'État, à compter de 2026. Les personnes déjà inscrites ne seront pas exclues de leur régime en raison du gel des inscriptions, et ces changements n'auront aucun impact sur les enfants. Le bureau de Newsom n'a pas précisé la durée de ce gel.

À partir de 2027, les adultes bénéficiant de Medi-Cal dont le statut d'immigration est insatisfaisant, y compris ceux sans statut légal et ceux qui ont un statut légal mais ne sont pas admissibles à Medicaid financé par le gouvernement fédéral, devront également payer une prime mensuelle de 100 dollars. Le bureau du gouverneur a indiqué que ce montant correspond au coût moyen payé par les personnes bénéficiant de régimes d'assurance maladie subventionnés par le marché californien. La plupart des personnes actuellement couvertes par Medi-Cal ne paient pas de prime.

« Nous pensons que les gens devraient avoir leur mot à dire en ce qui concerne les contributions », a déclaré Newsom.

Au total, le bureau de Newsom a estimé que les changements permettraient à l'État d'économiser 5,4 milliards de dollars d'ici 2028-2029.

L'expansion de Medi-Cal, combinée à d'autres facteurs tels que la hausse des coûts des médicaments et l'augmentation du nombre d'inscriptions chez les personnes âgées, a contraint la Californie à emprunter et à autoriser de nouveaux financements pour combler le déficit de plusieurs milliards de dollars enregistré en début d'année. La Californie offre des soins de santé gratuits à plus d'un tiers de ses 39 millions d'habitants.

Ces propositions précèdent la présentation prévue par Newsom du budget actualisé. La reprise économique après les incendies de Los Angeles, l'évolution des politiques fiscales fédérales et l'expansion coûteuse du système de santé pèsent sur l'imposant budget de l'État californien. Les législateurs s'attendent à un déficit de plusieurs milliards de dollars cette année, et de nouveaux déficits sont prévus pour les années à venir.

Newsom a imputé ces déficits aux politiques tarifaires du président Donald Trump, estimant que ces mesures ont coûté à l'État 16 milliards de dollars de recettes fiscales. La Californie se prépare également à des pertes budgétaires importantes si les républicains au Congrès mettent à exécution leur projet de réduire de plusieurs milliards de dollars le programme Medicaid et de pénaliser les États qui fournissent des soins de santé aux immigrants sans statut légal.

Newsom ouvre désormais les négociations budgétaires avec les législateurs, et la réaction des Démocrates, qui contrôlent l'Assemblée législative, à son projet de geler les nouvelles inscriptions à Medi-Cal pour certains immigrants reste incertaine. Un projet de budget définitif doit être signé d'ici juin. Le budget de la Californie est de loin le plus important de tous les États.

« Ce budget sera très difficile à élaborer », a déclaré le député Jesse Gabriel, président de la commission budgétaire, avant l'annonce des propositions de Newsom. « Nous allons devoir prendre des décisions difficiles. »

Les propositions budgétaires présentées cette semaine s’appuieront sur certains impacts des politiques fédérales, mais de nombreuses inconnues demeurent.

Le gouverneur a déjà annoncé son intention de réduire ses dépenses de base cette année. Les analystes et les économistes préviennent également que la Californie sera confrontée à des déficits plus importants, de l'ordre de plusieurs dizaines de milliards de dollars, dans les années à venir en raison du ralentissement économique et de la volatilité des marchés boursiers engendrés par la guerre des tarifs douaniers.

Le budget initialement proposé par Newsom en janvier comportait peu de nouvelles dépenses. Il permet néanmoins à l'État de mettre pleinement en œuvre le premier programme universel de maternelles transitoires du pays et d'augmenter le crédit d'impôt pour le cinéma et la télévision à 750 millions de dollars par an afin de rapatrier les emplois hollywoodiens partis à New York et en Géorgie. Il a récemment appelé Trump à adopter un crédit d'impôt pour le cinéma de 7,5 milliards de dollars au niveau fédéral.

L'année dernière, Newsom et la législature ont convenu de puiser dans le fonds de réserve de l'État, de réduire les dépenses - y compris une réduction de près de 10 % pour presque tous les départements de l'État - et d'augmenter temporairement les impôts sur certaines entreprises pour combler un déficit budgétaire estimé à 46,8 milliards de dollars.