Les concessionnaires tenus responsables des remboursements impayés pour les véhicules électriques ont un mois pour déposer leurs réclamations

Les concessionnaires automobiles qui doivent payer des milliers de dollars en rabais sur les véhicules électriques auront un mois pour faire une réclamation afin de récupérer leur argent.

Transports Canada a exposé les détails lors d'un appel vendredi avec les concessionnaires, indiquant que tout véhicule livré avant la suspension du programme le 12 janvier sera admissible au remboursement.

L'Association canadienne des concessionnaires d'automobiles a accueilli favorablement la nouvelle et estime que ses membres doivent environ 11 millions de dollars pour des rabais qu'ils avaient déjà accordés à leurs clients, mais qui n'avaient pas été remboursés avant que le gouvernement fédéral ne déclare que le programme était à court d'argent.

« J'ai reçu des appels de concessionnaires immédiatement après [la séance d'information de Transports Canada] qui étaient très émotifs au téléphone, qui étaient inquiets à ce sujet, car cela a eu un impact énorme sur leur trésorerie », a déclaré Huw Williams, directeur des affaires publiques de l'organisation.

Les concessionnaires seront autorisés à déposer un maximum de 25 réclamations par jour, ce qui, selon Williams, couvrira largement le manque à gagner. Il a précisé que la somme la plus élevée due à un concessionnaire s'élève à environ 600 000 $.

Transports Canada a déclaré que tout véhicule acheté avant le 12 janvier mais livré au client après cette date ne sera pas admissible au remboursement.

« Nous discuterons de la date limite avec Transports Canada », a déclaré Williams. « Nous verrons l'ampleur du problème et s'il peut être résolu. Mais pour l'instant, c'est une victoire pour les concessionnaires. »

En janvier, Transports Canada a suspendu son populaire programme d'incitatifs pour les véhicules zéro émission (iVZE) après l'épuisement de son financement. Ottawa a consacré près de 3 milliards de dollars à iVZE au cours de ses cinq années d'existence.

Le programme offrait jusqu'à 5 000 $ pour l'achat d'un nouveau véhicule zéro émission. Mais avec la suspension brutale du programme – seulement trois jours après que le gouvernement eut annoncé son interruption une fois les fonds épuisés – des centaines de concessionnaires ont été contraints d'assumer le coût de toute demande de remboursement non encore soumise.

Les concessionnaires peuvent désormais faire des réclamations pour les véhicules livrés aux clients depuis le 1er avril 2024.

« Une série d’événements choquants »

« Ce fut une série d'événements choquants en janvier lorsqu'ils ont fermé le programme après avoir annoncé que le programme allait subir une réduction progressive et ordonnée », a déclaré Williams.

Tesla a soumis des demandes de rabais d'une valeur de plus de 43 millions de dollars pour 8 600 véhicules électriques le week-end précédant la suspension du programme, selon une analyse du Toronto Star.

En mars, la ministre des Transports, Chrystia Freeland, a déclaré qu'Ottawa suspendait les paiements à Tesla afin d'enquêter sur les allégations qu'elle avait formulées.

Un porte-parole du bureau de Freeland n'a pas souhaité fournir de mise à jour sur l'enquête Tesla.

Williams a déclaré que son organisation avait demandé au gouvernement d'expliquer ce qui s'était passé avec les déclarations de Tesla.

« Chaque contribuable devrait vouloir savoir comment Tesla a été autorisé à jouer avec le système sur une période aussi courte, si toutes les règles ont été respectées et si un avis interne leur a été donné », a déclaré Williams.

« Nous ne le savons pas, et nous ne l’affirmons pas, mais nous pensons que ce sont des questions raisonnables à poser. »

Les ventes de véhicules électriques ont chuté depuis la suspension du programme iVZE. Elles ont atteint un pic en décembre 2024, avec 18,29 % de tous les véhicules neufs vendus, soit le dernier mois complet avant la suspension du programme.

Les ventes ont chuté en janvier à 11,95 pour cent et ont encore baissé à 7,53 pour cent en avril, selon les données les plus récentes de Statistique Canada.

Les ministres fédéraux ont déclaré que le gouvernement travaillait à rétablir les incitatifs à la consommation pour les véhicules électriques — une promesse également faite dans la plateforme électorale du Parti libéral.

Les constructeurs automobiles préviennent que les ventes chutent encore davantage alors que les acheteurs attendent le retour des rabais.