Plus de la moitié des personnes « craignent » de tomber malade en raison de la crise des eaux usées

Selon un sondage, plus de la moitié des personnes interrogées craignent de tomber malades en nageant dans les eaux britanniques en raison de la mauvaise qualité de l'eau. Au moins 54 % des adultes s'en inquiètent, selon l'enquête menée auprès de 2 000 personnes pour Surfers Against Sewage (SAS).

La saison de baignade en Angleterre débute officiellement jeudi, ce qui signifie que l' Agence de l'environnement (EA) commence à tester la qualité de l'eau dans les zones de baignade désignées. Les demandes d'autorisation pour de nouvelles zones de baignade rouvrent également pour la première fois depuis octobre 2023.

La baignade sauvage a gagné en popularité au Royaume-Uni ces dernières années, mais l'augmentation des rejets d'eaux usées et de la pollution a également rendu de nombreux espaces bleus dangereux.

Pendant ce temps, des milliers d'utilisateurs d'eau à travers le Royaume-Uni participeront à une manifestation nationale contre la pollution des eaux usées samedi pour marquer l'occasion.

Giles Bristow, PDG de SAS, a déclaré : « Une autre année, un autre été à nager et à surfer dans les eaux usées pendant que nos compagnies des eaux sans vergogne rient jusqu'à la banque.

Le public en a tout simplement assez et va pagayer par milliers pour envoyer un message clair au gouvernement et aux pollueurs : mettez fin à ce scandale des eaux usées maintenant !

« Notre industrie de l'eau en difficulté a annoncé des milliards d'investissements pour assainir son secteur, mais nous savons que l'on ne peut pas faire confiance à ces gros bonnets pour tenir leurs promesses.

La preuve en est les objectifs manqués, les statistiques choquantes et les histoires de maladies dévastatrices que nous continuons de constater année après année. Nous en avons assez de leurs mensonges, de leur cupidité et de leur incompétence et savons que ce cauchemar ne prendra fin que lorsque l'ensemble du système d'eau sera radicalement réformé.

« Les milliers de personnes qui pagayent à travers le Royaume-Uni font savoir haut et fort aux compagnies des eaux, au gouvernement et à la Commission indépendante de l'eau que nous n'accepterons pas une autre année de risque pour notre santé en nageant dans la mer.

Les eaux usées ont été déversées plus d'un demi-million de fois dans les eaux britanniques en 2024, les sociétés de distribution d'eau anglaises n'ayant pas atteint les objectifs de l'Agence pour l'environnement (EA) visant à réduire les incidents de pollution par les eaux usées.

Au lieu d’atteindre une réduction de 40 %, les incidents ont augmenté de 30 %, soit le niveau le plus élevé depuis une décennie.

Les eaux usées se sont déversées dans la mer, les rivières et les lacs du Royaume-Uni pendant 4,7 millions d'heures, tandis que les actionnaires des sociétés privées de distribution d'eau encaissaient 1,2 milliard de livres sterling de dividendes.

Tout au long de la saison de baignade, qui s'étend du 15 mai à la fin septembre, l'EA prélèvera plus de 7 000 échantillons dans 451 eaux de baignade désignées à travers l'Angleterre.

Alan Lovell, président de l'EA, a déclaré : « Nous savons à quel point les zones de baignade en Angleterre sont importantes pour les habitants et pour les économies locales. C'est pourquoi nos équipes prélèvent régulièrement des échantillons dans les eaux de baignade de toute l'Angleterre à partir d'aujourd'hui.

« Les informations issues de ces analyses nous aident à assurer la sécurité des populations, à optimiser notre réglementation et à encourager les investissements pour améliorer les normes de qualité de l'eau. Cela fait partie intégrante de notre engagement fondamental pour la protection des populations et de l'environnement. »

Un porte-parole de Water UK a déclaré : « Aucun déversement d'eaux usées n'est acceptable, et les compagnies des eaux investissent 12 milliards de livres sterling pour réduire de près de moitié les déversements dus aux débordements d'orage d'ici 2030. Cela fait partie de la plus grande somme d'argent jamais dépensée pour l'environnement naturel afin de soutenir la croissance économique, de construire davantage de logements, de sécuriser nos approvisionnements en eau et de mettre fin aux eaux usées qui pénètrent dans nos rivières et nos mers. »