Coupe d'Italie : la Juve KO aux tirs au but, Empoli en demi-finale

La Juventus ne parvient pas non plus à honorer un rendez-vous avec la Coppa Italia, l'aventure se termine en quarts de finale et sur penalty contre Empoli. D'Aversa et ses garçons ont réussi l'exploit d'accéder à la demi-finale (la première dans l'histoire du club toscan), le Stade a sifflé les Bianconeri pour une énième déception saisonnière.

Vlahovic plus Kolo Muani, Thiago Motta tente l'expérience d'entrée et repart là où il avait terminé à Cagliari, avec les deux avants-centres ensemble. Pour le reste, le turnover de l'Italo-Brésilien est pratiquement nul, puisque Gatti et Kelly jouent toujours en défense entre Weah et Cambiaso, au milieu de terrain il y a Thuram et Koopmeiners et dans la ligne des trois-quarts il y a le capitaine McKennie et Nico Gonzalez. D'Aversa fait beaucoup plus de rotations et va placer Konaté dans le tandem offensif avec Colombo, tandis qu'avec Henderson et Maleh la classe 2005 de Bacci est lancée. En défense, le jeu est homme à homme, avec Cacace qui suit Kolo Muani, Ismajli qui s'occupe de Vlahovic, Marianucci qui n'abandonne pas Nico et Tosto qui s'en tient à McKennie. Les Toscans ont cependant dû prendre leur mesure et ont immédiatement pris un gros risque : le lancer de Kelly a trouvé le dos de l'ancien joueur du PSG, l'Argentin s'est glissé puis a raté le lob devant Vasquez. Perin se complique la vie avec le pressing de Maleh, puis la Juve commence à jouer avec une certaine insistance dans la moitié de terrain d'Empoli mais avec une manœuvre lente et maladroite. Et à la 24e minute, les Toscans ont débloqué la situation : Nico a commis une erreur en sortant, Gatti et Kelly n'ont pas réussi à arrêter Maleh et le milieu de terrain a décoché une frappe du pied droit qui a touché le cadre. Le Stade commence à siffler, les Bianconeri subissent le contrecoup et luttent, avec de nombreuses erreurs techniques qui irritent encore plus les supporters. Puis, à la minute du temps additionnel, le match a failli s'effondrer, Konaté se retrouvant devant Perin suite à un long dégagement de Vasquez mais heurtant l'intérieur du poteau. Thiago tente de donner un coup de pouce pendant la pause, mais les résultats ne viennent pas car après 23 secondes Maleh tire à nouveau et cette fois le gardien de la Juventus répond par un corner. A la 52e minute, Vlahovic a mené la charge avec un coup franc bloqué par Vasquez, l'entraîneur a fait entrer Locatelli et Yildiz à la place de Kelly et Koopmeiners, le Néerlandais étant couvert de sifflets assourdissants. Mais c'est Empoli qui a été tout près de doubler son avance, lorsque Cambiaso a perdu le ballon et que Sambia a percuté Perin. Nico reçoit également des huées lorsqu'il quitte le terrain par Conceicao, la Juve ayant une très forte offensive durant la dernière demi-heure. Mais pour l'égalisation, il a fallu un véritable coup de magie de Thuram, qui s'est libéré grâce à un jeu de science-fiction d'Henderson et a marqué le 1-1 à la 66e minute. Les attaques des Bianconeri sont confiées à Vlahovic, le Serbe est d'abord contré puis Vasquez sauve sa tête. Et surtout, le numéro 9 a laissé passer l'occasion de mettre son équipe hors jeu à la 85e minute, en ratant un penalty en mouvement. Le dernier ballon finit sur le pied gauche de Yildiz et il tire haut, c'est donc une loterie à onze mètres : le coup de pied est sous la courbe sud, les erreurs de Vlahovic et Yildiz sont fatales et avec le but de Marianucci ils condamnent la Juve et font rêver Empoli. Les Toscans iront jouer la double demi-finale avec Bologne, Thiago Motta n'a plus que la course pour la quatrième place de la Ligue des Champions.