Milan, adieu aux 4 Fantastiques : Leao super wildcard depuis le banc

Le Milan quatre étoiles est-il déjà un souvenir ? Sergio Conceiçao se pose également cette question, après les derniers résultats négatifs avec Pulisic, Joao Felix, Leao et Gimenez sur le terrain dès le début. L'élimination de la Ligue des Champions face au Feyenoord et la défaite contre le Torino ont considérablement compliqué la saison des Rossoneri. Et dans ces trois matches, les "4 Fantastiques" n'ont pratiquement pas marqué un seul but en 168', celui sur coup de pied arrêté de Gimenez contre les Hollandais au match retour à San Siro. Trop peu, malgré une production offensive en termes d'occasions créées en hausse. Conceiçao croit toujours au retour pour atteindre l'objectif minimum de la saison, la quatrième (ou cinquième, si le classement UEFA aide) place qui vaut un ticket pour l'Europe qui compte. Difficile, mais pas impossible, à condition de faire un changement déjà jeudi à Bologne lors du match de récupération contre les Rossoblu. La clé pour y parvenir ? Pour l'entraîneur, c'est une question d'équilibre, même au prix de se séparer de l'un des quatre mousquetaires de l'AC Milan. Et le suspect numéro un est Rafa Leao .

A Turin, l'attaquant portugais est resté au vestiaire à la mi-temps, après 45 minutes sans énergie, ne retournant même pas sur le banc pour voir ses coéquipiers en seconde période. Quelles demandes de Conceiçao n'ont pas été satisfaites par Rafa ? Les habituelles : Leao ne court pas après le ballon et ne revient pas quand il le perd et aide trop peu l'équipe en phase défensive. Il s'agit plus ou moins des mêmes accusations que d'habitude contre le numéro 10 de l'AC Milan. Mais si dans une formation plus prudente un joueur "indolent" peut être toléré ou au moins couvert par ses coéquipiers, dans un Milan à quatre attaquants ce n'est pas le cas, surtout si Leao est ensuite incapable d'avoir un impact offensif comme le promet son talent indéniable. Ainsi, à Bologne , nous pourrions voir une équipe plus équilibrée, mais sans les incursions de Rafa sur le flanc gauche.

Ce n’est pas la première fois en 2024-25. De Fonseca à Conceiçao, Leao a débuté sur le banc à neuf reprises, puis est entré en jeu comme remplaçant à huit reprises (le seul match où il a été absent pendant les 90 minutes était la victoire 1-0 contre l'Udinese à San Siro, avec Milan réduit à dix à la mi-temps après le carton rouge de Reijnders). Et dans au moins cinq de ces matchs, il a laissé sa marque avec un but ou une passe décisive. Du premier contre la Lazio à l'Olimpico (il a marqué le but du 2-2 final, dans la nuit de la fameuse pause rafraîchissante de la discorde, en compagnie de Theo Hernandez) au dernier contre Vérone à San Siro (passe gagnante du 1-0 de Gimenez). Sont également inclus les buts contre Empoli et Slovan Bratislava, ainsi que la passe décisive pour Abraham lors de la finale de la Supercoupe à Riyad contre l'Inter. Pendant le match, Leao est un problème pour les défenses adverses, car avec sa vitesse, il est encore plus difficile à contrer par des joueurs fatigués ou peut-être des joueurs qui ont déjà été avertis. Il est clair qu'il y a aussi l'autre côté de la médaille : il n'est pas facile de faire accepter le banc à une star comme Rafa, qui est aussi le joueur le mieux payé de l'effectif, surtout dans un moment problématique comme celui que traverse actuellement Milan.