Tumeurs, pourquoi seulement un centre sur deux s'occupe de nutrition ?

D’un côté, il y a une perte de poids, même supérieure à 15-20 %. En revanche, on observe une augmentation, avec accumulation de masse grasse au détriment de la masse musculaire. Il s’agit des deux faces d’une même pièce, à savoir la gestion de la nutrition chez les personnes atteintes de cancer. Avec des conséquences importantes : dans le premier cas sur la possibilité de suivre les traitements, dans le second sur le risque de syndrome métabolique et de rechute. Dans les deux cas donc, sur le pronostic. Et puis il y a tous les autres patients, qui peut-être au début n'ont pas de problèmes nutritionnels évidents, mais qui, avec le diagnostic, commencent à changer leurs habitudes alimentaires, se privant peut-être d'aliments essentiels, sans aucune surveillance médicale. C’est dans ce scénario qu’une nouvelle donnée doit être prise en compte : environ la moitié (49%) des centres d’oncologie ne proposent pas encore de parcours dédié à la nutrition et à l’alimentation. C’est ce qui ressort de l’enquête « Parcours de dépistage nutritionnel en oncologie » menée par le Collège italien des oncologues hospitaliers en chef (Cipomo) auprès d’une centaine d’établissements répartis dans toute l’Italie, et présentée aujourd’hui au XXIXe Congrès national de la société scientifique, en cours à Florence.

Il y a un manque d'itinéraires organisés

« Aujourd'hui, il y a une grande prise de conscience de l'importance de la nutrition, qui est de plus en plus prise en considération, mais qui n'est pas encore systématisée », explique Luisa Fioretto , présidente de Cipomo et directrice du département d'oncologie de l'Ausl Toscana Centro. Dans de nombreux cas, il manque encore des parcours organisés, comme l'exigent les recommandations et les compétences des différents professionnels : « Dès la première consultation oncologique, par exemple, une première analyse de l'état nutritionnel du patient doit être réalisée. Il faut savoir que plus de la moitié des patients oncologiques présentent des altérations de leur état nutritionnel, dont 9 % manifestement dénutris et 42 % à risque de dénutrition lors de la première consultation. »

Dépistage nutritionnel lors de la première visite

Cependant, le dépistage nutritionnel n'est réalisé en même temps ou immédiatement après la première visite que dans deux tiers des centres d'oncologie considérés dans l'enquête, tandis que 33 % sont laissés de côté. « Dans la plupart des cas, cependant, cette pratique est systématiquement pratiquée uniquement chez les patients présentant une perte de poids, un surpoids ou une insuffisance pondérale, et non chez tous les patients », précise Federica Grosso , directrice scientifique de l'enquête et oncologue à l'hôpital universitaire d'Alessandria, à Salute . « En l'absence de problème de poids évident, dans 40 % des cas, on ne leur pose même pas de questions sur leurs habitudes alimentaires. » Or, cela peut avoir un impact important : le patient peut être végétalien ou avoir décidé de ne plus consommer de sucre, comme c'est souvent le cas. Il est important de le savoir, car cela peut entraîner des carences. » À cela s’ajoute le fait que 30 % des hôpitaux n’utilisent pas d’outils de dépistage nutritionnel validés. De plus, lorsqu’il est réalisé, le dépistage nutritionnel n’est systématiquement consigné au dossier médical informatisé que dans 65 % des cas.

Dénutrition et sarcopénie

Les cas les plus fréquents de malnutrition surviennent dans les cancers de la tête et du cou, les cancers gastro-intestinaux - notamment de l'estomac, du pancréas, du foie (hors cancer colorectal) et du poumon - ou lorsqu'il y a des métastases dans le tube digestif, expliquent les experts. Chez les femmes atteintes d'un cancer du sein et suivant un traitement antihormonal, il faut cependant faire attention à la prise de poids, conséquence des thérapies elles-mêmes, avec apparition d'une sarcopénie. « Notre objectif, et c’est pourquoi nous avons mené cette enquête, est que tous les patients atteints de cancer soient adressés à un professionnel de la nutrition », souligne Grosso.

La présence de spécialistes en nutrition

Ce n’est pas une coïncidence si la question « que puis-je manger ? » C'est l'une des premières questions posées après le diagnostic. Aujourd’hui, en effet, on parle beaucoup de la santé du microbiote et on sait désormais qu’un soutien nutritionnel adéquat améliore la tolérance aux traitements, soutient le système immunitaire et préserve la qualité de vie. Bien, mais y a-t-il des spécialistes dans les centres qui dispensent des programmes nutritionnels ? Ici les données deviennent plus positives : elles sont présentes dans 86% des cas. On parle de nutritionnistes et diététiciens (51%), de diététiciens (27%), d'oncologues et d'infirmières spécialisées (11% chacun).

La réorganisation nécessaire

Malgré les enjeux critiques, le consensus sur l’importance de la nutrition en oncologie est quasi unanime : 97 % des participants à l’enquête estiment qu’une voie nationale sur la nutrition est nécessaire, 98 % espèrent une plus grande intégration dans les voies d’oncologie et 97 % supplémentaires demandent davantage de formation pour les oncologues. En bref, le verre peut encore être vu à moitié plein : « Les cliniques externes dédiées et les parcours nutritionnels représentent l'un des aspects clés abordés au sein du laboratoire Cipomo, qui a entamé un processus de reconfiguration organisationnelle des services hospitaliers d'oncologie du pays - conclut le président Fioretto - La gestion nutritionnelle précoce et continue doit devenir une partie intégrante et systématique du parcours oncologique en continuité avec les services territoriaux, conformément à la Charte des droits du patient en oncologie, aux Lignes directrices de l'Aiom et aux Lignes directrices du ministère de la Santé ».