L'œuvre du gitan libertaire Helios Gómez entre au MNAC

« Dangereux et actif, propagateur d’idées. » C'est ainsi que le dossier policier conservé aux Archives de Salamanque décrit le peintre et affichiste Helios Gómez (Séville, 1905-Barcelone, 1956), gitan, avant-gardiste et libertaire, figure clé pour la compréhension de notre modernité, dont l'œuvre fait partie des collections du MNAC grâce à la donation de son fils Gabriel Gómez, qui a fait don au musée de six peintures à l'huile, de vingt-sept dessins et d'un livre que l'artiste a voulu garder pour lui. « La collection du musée était une chose, mais après ce don, c'en est une autre. « Cela n'arrive pas souvent », dit Pepe Serra, pour qui il est « un artiste absolument essentiel dans l'histoire de l'avant-garde en Catalogne et en Espagne ». Et je ne pense pas qu'il y en ait un autre plus pertinent dans sa double condition d'avant-garde et de révolutionnaire, si représentatif de cette idée d'art et de conflit". Le musée a également acquis trois tableaux ( Évacuation, qui faisait partie du pavillon de la République à Paris , Agro Andalúz et Dolor Aerotransportado (parachute avec œil)) qui étaient en réserve et sont exposés en permanence dans les galeries d'art moderne.

Helios Gómez, qui a fait l'objet d'une exposition à La Virreina en 2020, était un artiste qui a participé aux réseaux créatifs européens de son temps, mais il reste ici inconnu. Sévillan de Triana, où il devint à la fois révolutionnaire et éclaireur, Gómez était un gitan flamenco qui, à Barcelone, ville où il arriva à 18 ans, fréquenta des gens du POUM et de la CNT locaux comme Juanito el Dorado, sur la scène duquel il chanta, dansa et récita Lorca. Il meurt à l'âge de 51 ans, il est persécuté par la dictature de Primo de Rivera et vit en exil à Paris, Vienne, Berlin et Moscou.

« La collection du musée était unique et après ce don, elle est différente », explique le directeur Pepe Serra.

« Mon père peignait, dessinait et montrait les gens avec leurs difficultés, les gens qui avaient été emprisonnés, torturés ou tués. « Il nous a montré tout ce côté qui est normalement caché », se souvient Gabriel Gómez, qui dit n'avoir vécu avec son père qu'un an. Le reste du temps, je devais aller lui rendre visite à la prison Modelo, où il avait été admis en 1945 ; Il a été libéré un an plus tard et a été réintégré peu de temps après. Il est sorti en 1954, deux ans avant sa mort.

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Commandé par l'aumônier de la prison, il peint La Chapelle des Tsiganes dans une cellule de la quatrième galerie servant d'oratoire à côté des cellules des condamnés à mort. Il s'agit d'une peinture murale dans laquelle la Vierge a des traits gitane, l'enfant tient un moulin à vent et les petits anges sont noirs, comme la chanson de Machín. À leurs pieds, les condamnés, entourés de barbelés, se tordent. En 1998, elle a été recouverte de peinture blanche par décision des Services pénitentiaires de la Generalitat, invoquant des raisons d'hygiène. Aujourd’hui, le ministère de la Culture a commencé à le restaurer.