La meilleure litière pour chat dépend de votre chat et du type de bac à litière

Après avoir testé des dizaines de bacs à litière automatiques , je peux dire qu'il est difficile de déterminer quelle est la meilleure litière pour chat (ou plutôt, s'il en existe une). La plupart des gens recherchent une litière agglomérante et peu agglomérante, compatible avec leur bac. Mais d'autres facteurs sont à prendre en compte, comme les allergènes, le matériau, le bac lui-même et la gestion des déchets.

Ces dernières années, le monde des technologies pour animaux de compagnie a connu des progrès considérables, notamment en ce qui concerne l'endroit où nos chats font leurs besoins et la litière qu'ils utilisent. Auparavant, on avait le choix entre une argile absorbante dont le principal composé était la bentonite de calcium, la sciure ou le sable. Aujourd'hui, on trouve la litière cristalline high-tech, qui vise à mettre en évidence les problèmes de santé en changeant de couleur ; la litière au tofu écologique ; et toutes sortes de litières agglomérantes. Après avoir passé un an à tester des bacs à litière et à ramasser des tonnes de litière pour chats, laissez-moi passer en revue (vous avez compris ?) les différentes options afin que vous puissiez déterminer la litière la plus adaptée à vous et à votre compagnon à quatre pattes.

Il existe de nombreuses raisons de vouloir changer sa litière. Votre chat est peut-être comme le mien, sensible aux odeurs fortes ou susceptibles de provoquer des allergies ou des symptômes apparentés, comme des yeux rouges ou des démangeaisons. Ou peut-être a-t-il les poils longs, comme le mien, et vous en avez assez que la litière colle à son pelage .

Si vous souhaitez une approche plus écologique (et économique), une litière biodégradable à base de tofu ou de granulés de bois peut être préférable. Cependant, pour ces types de litière, il faudra procéder progressivement et changer régulièrement de bac. (Plus d'informations ci-dessous.)

En tant que parent d'animal de compagnie hélicoptère qui brosse les dents de ses chats et leur rase les fesses , je veux honnêtement m'assurer d'avoir une litière qui garde mon chat (et moi) à l'aise, leur offrant un espace sûr pour faire leurs besoins et un moment plus facile pour le nettoyer pour moi.

Je recherche et recommande aux gens de faire des essais et des erreurs pour trouver une portée qui possède tous ces éléments :

• Agglomération : De nombreuses marques prétendent agglomérer efficacement, mais vous devrez surveiller pendant le ramassage si elles le font réellement ou si elles laissent des morceaux plus petits qui se faufilent à travers les grilles pendant le nettoyage.
• Sans parfum ou à faible odeur : les chats peuvent sentir 14 fois mieux que les humains, et les odeurs fortes peuvent irriter leur système respiratoire et provoquer des démangeaisons, des yeux larmoyants et d'autres symptômes, notamment le fait de ne pas vouloir utiliser la litière du tout parce que l'odeur est trop forte.
• Faibles traces : Comme pour les litières agglomérantes mentionnées ci-dessus, de nombreuses litières prétendent être peu agglomérantes. Cependant, j'ai constaté que le meilleur moyen de réduire les traces de litière dans la maison est d'utiliser une litière agglomérante de qualité et d'aménager un espace maximal entre le bac et le sol. Cela signifie qu'en plus de la litière agglomérante, ajoutez des accessoires comme un escalier (si votre chat est mobile), une rampe ou un tapis de récupération pour augmenter la distance entre le bac et le sol et réduire les traces de litière. Les litières à faible traces sont généralement plus efficaces pour contrôler la poussière , ce qui contribue également à la propreté générale et à la réduction des irritants .

J'ai testé plusieurs types de litière pour chat de Boxiecat , et bien que chères, elles ont toutes bien géré les odeurs, ont eu peu de poussière/suivi et se sont facilement ramassées en amas (et ont bien fonctionné avec mon bac à litière automatique).

Comme indiqué précédemment, le choix de litières était autrefois limité. Aujourd'hui, on trouve du tofu, du bois, des cristaux de silice, du papier recyclé et même des coquilles de noix. Bien que les granulés de bois soient plus écologiques et moins chers, il faudra tenir compte de votre bac à litière et de l'adoption de la nouvelle litière par votre chat. (Une introduction progressive est toutefois essentielle.)

• Litière pour chat en argile : C'est de loin le type de litière le plus populaire et celui qui se rapproche le plus de celle que les chats utilisent dans la nature. Je recommande la litière agglomérante en argile pour chat, car elle utilise principalement de l'argile bentonite naturellement absorbante. Elle se dilate lorsqu'elle est mouillée ou souillée, ce qui la rend plus agglomérante, plus facile à ramasser et généralement plus hygiénique. Cependant, elle est moins écologique car elle n'est pas biodégradable et peut contenir de la poussière de silice cancérigène.
• Litière pour chat au tofu : Cette litière relativement récente est excellente car elle est respectueuse de l'environnement. Composée de fibres de soja, elle est naturellement biodégradable, non toxique et bien moins poussiéreuse que les litières traditionnelles. Sous forme de granulés (l'option la plus populaire), elle s'agglomère bien et peut même être jetée dans les toilettes, même si elle peut être coûteuse et favoriser le développement de moisissures en milieu humide.
• Litière Crystal pour chat : Ce type de litière est fabriqué à partir de silice extraite du sable de quartz, mélangée à de l'oxygène et de l'eau pour former des granulés super absorbants (semblables au pouvoir absorbant des petits sachets de gel de silice que l'on trouve dans de nombreux produits neufs). Elle est légère et offre un excellent contrôle des odeurs. La litière Crystal est chère, non biodégradable et non agglomérante (elle nécessite un tamisage quotidien), se laisse facilement dépister, peut avoir une texture inconfortable pour les pattes et est difficile à utiliser pour certains chats. Des marques populaires comme PrettyLitter utilisent une formule spéciale à base de silice qui vise à suivre l'évolution de la santé grâce à des changements de couleur en fonction du pH urinaire. Cependant, j'hésite un peu à l'utiliser, car certains avis indiquent que la litière à base de silice est ingérée, ce qui est nocif pour les chats et provoque des problèmes respiratoires à cause des particules de poussière.
• Granulés de papier ou de bois : ils sont économiques, produisent peu de poussière et de traces, et sont écologiques car biodégradables. (Les granulés de papier sont également parfaits pour les animaux blessés ou opérés, car la litière est peu poussiéreuse et risque moins de rester coincée dans les plaies.) Cependant, cette litière ne contrôle pas bien les odeurs, n'est pas agglomérante et doit être changée fréquemment (vous aurez probablement besoin d'un bac à litière tamisant ). Les granulés de bois sont souvent fabriqués à partir de pin et peuvent dégager une odeur entêtante.
• Litière pour chat aux coquilles de noix : Fabriquée à partir de coquilles de noix concassées, elle constitue souvent une alternative plus légère et naturelle à la litière d'argile. Légère, sa texture est similaire à celle de l'argile et elle est biodégradable. Cependant, elle peut laisser des traces, se détériorer en milieu humide et nécessite des vidanges et nettoyages fréquents.
• Nous déconseillons la litière à base de maïs pour chats , car le maïs est sensible à une moisissure toxique appelée aflatoxine . Celle-ci peut entraîner des problèmes de santé chez les chats et chez les personnes asthmatiques ou BPCO, immunodéprimées ou âgées.

Avant toute chose, assurez-vous que votre bac à litière est compatible avec le type de litière que vous souhaitez utiliser. La plupart des bacs à litière automatiques que j'ai testés ne sont compatibles qu'avec la litière d'argile traditionnelle. Consultez ce tableau comparatif pour découvrir quel type de litière convient à nos choix testés par WIRED.

Je vais bientôt tester mon premier bac à litière automatique spécialement conçu pour la litière cristalline, le Petkit Purobot Crystal Duo à 200 $ . (Je suis très curieux de voir comment mes chats l'adoptent, car ils n'ont jamais utilisé que de la litière d'argile.) Lorsque notre critique Simon Hill a testé le bac ScoopFree ci-dessous, il l'a utilisé avec des granulés de fibres végétales. Si vous utilisez une litière naturelle absorbante, comme du papier ou des granulés de bois, avec un bac traditionnel, vous aurez besoin d'un bac à litière tamisant en deux parties pour pouvoir tamiser la litière sale et la litière propre, car ces matériaux ne s'agglutinent pas.

Comme pour tout ce qui concerne les chats, il est conseillé d'introduire progressivement le changement de litière (ou même de bac à litière). Il est préférable de commencer par mélanger progressivement une petite quantité de la nouvelle litière à votre litière habituelle. Commencez par une petite quantité, comme un gobelet, puis augmentez la quantité de litière neuve de 25 % tous les deux ou trois jours , puis passez progressivement à une litière entièrement neuve. Bien sûr, si votre chat montre des signes de détresse ou si vous remarquez des changements dans son utilisation du bac à litière, arrêtez ou réduisez la quantité changée. Assurez-vous de continuer à ramasser régulièrement et de garder le bac à litière au même endroit. Bien que je n'aie utilisé que différents types de litière d'argile, j'ai utilisé cette méthode lors des transitions entre les nouvelles litières et cela a toujours bien fonctionné.

Comme mentionné précédemment, même si cela peut sembler une solution simple pour un bac à litière malodorant, une litière trop parfumée peut dissuader les chats de l'utiliser en raison de leur odorat sensible. Je suis consterné par le nombre de litières parfumées à la lavande sur le marché, car la lavande peut être toxique pour les chats . N'utilisez pas de produits parfumés à la lavande pour vos chats, car ils peuvent provoquer des lésions hépatiques, des problèmes respiratoires et des symptômes tels que vomissements et léthargie.

Après avoir testé une douzaine de bacs à litière automatiques , j'ai constaté que les chats ont parfois besoin d'un petit coup de pouce pour s'habituer à leur nouvelle litière. Un attractif pour litière est un excellent moyen d'encourager votre chat à utiliser son bac (ou d'apprendre à votre chaton à l'utiliser) grâce à des parfums naturels à base de plantes ou des phéromones qui stimulent son instinct et l'encouragent à l'utiliser. Ces produits sont disponibles en spray ou en poudre (je n'ai utilisé que la poudre). Lors de la première utilisation, assurez-vous de commencer avec un bac à litière propre et vide, d'en saupoudrer une petite quantité, puis de verser une couche de litière propre par-dessus. Suivez attentivement les instructions pour utiliser la bonne quantité.

En ce qui concerne le suivi de la litière, il est préférable de créer autant de distance que possible entre le bac à litière et le sol .

• Si vous utilisez un bac à litière traditionnel, choisissez un bac à litière avec des côtés hauts ou un enclos suspendu pour éviter que la litière ne se renverse lorsque les chats l'enterrent ou la frappent.
• Utilisez une rampe ou des escaliers pour faciliter l’accès au bac à litière et créer plus d’espace pour que la litière s’accumule entre le sol et le bac.
• Utilisez un tapis de collecte de litière texturé ou perforé pour ramasser les déchets errants. (J'adore ceux comme celui de Litter-Robot ci-dessous, qui sont dotés de plusieurs niveaux pour vider facilement la litière.)