Les problèmes de Lukoil deviennent les problèmes de l'Europe

L'accord visant à acquérir les actifs étrangers de la compagnie pétrolière par le négociant international de matières premières Gunvor a échoué. Désormais, les autorités de plusieurs pays européens s'efforcent d'éviter une pénurie de carburant. Une telle crise pourrait survenir suite à l'arrêt des activités de Lukoil dans ces pays, une fois les sanctions américaines entrées en vigueur.

La vente des actifs étrangers de Lukoil au négociant Gunvor a échoué suite au refus du Trésor américain d'accorder un permis d'exploitation. La Bulgarie, la Moldavie et d'autres pays européens tentent désormais d'éviter une pénurie de carburant qui pourrait survenir après l'entrée en vigueur des sanctions américaines contre l'entreprise.

Les autorités bulgares ont décidé de suivre l'exemple de l'Allemagne en plaçant sous administration externe les raffineries de Rosneft, elles aussi soumises à des sanctions. Vendredi, le Parlement bulgare a adopté en première et en deuxième lecture (ultime) des amendements créant le poste d'administrateur commercial spécial pour la raffinerie Lukoil de Bourgas. Cette raffinerie est la plus grande des Balkans. Sa fermeture, due aux sanctions américaines qui entreront en vigueur dans deux semaines, aura des répercussions non seulement sur la Bulgarie, mais aussi sur les pays voisins. Sofia devra désormais négocier avec Washington pour obtenir une exemption, car même après la mise sous administration externe, la raffinerie de Bourgas reste formellement la propriété de Lukoil.

La Moldavie est confrontée à plusieurs problèmes. Il s'avère que le seul terminal de ravitaillement en carburant de l'aéroport de Chișinău appartient à Lukoil. Si ce terminal venait à fermer, les avions se retrouveraient sans carburant. Les autorités moldaves souhaitent désormais racheter le terminal à la compagnie pétrolière russe. Cependant, le prix et la réduction restent flous. De plus, on ignore si Lukoil accepterait une telle transaction. Vitaly Andrievskiy, directeur de l'Institut pour une politique efficace à Chișinău, déclare :

Vitaly Andrievskiy, directeur de l'Institut pour une politique efficace à Chișinău

Auparavant, le département du Trésor américain avait publiquement qualifié (lien externe) Gunvor, négociant international de matières premières qui projetait d'acquérir les actifs étrangers de Lukoil, de « marionnette du Kremlin ». Le département avait ajouté que tant que les combats se poursuivraient en Ukraine, Gunvor ne recevrait pas de licence commerciale lui permettant d'exercer son activité et de réaliser des bénéfices, sans préciser de quel type de licence il s'agissait.

Le négociant a nié les accusations, affirmant que l'entreprise prenait ses distances avec la Russie depuis plus de dix ans. Il a néanmoins rapidement retiré son offre de rachat des activités étrangères de Lukoil. Trouver un acquéreur s'annonce désormais difficile. Alexey Belogoryev, directeur de recherche à l'Institut de l'énergie et des finances, poursuit :

Alexey Belogoryev, directeur de recherche à l'Institut de l'énergie et des finances

Après l'échec de la vente des activités internationales de Lukoil au négociant Gunvor, certains analystes ont spéculé sur le fait que des entreprises américaines cherchaient à acquérir ces actifs à un prix nettement inférieur à leurs attentes. Elles auront beaucoup plus de facilité à conclure un accord avec le Trésor américain que Gunvor, cofondé par le milliardaire russe Gennady Timchenko, même si ce dernier s'est depuis longtemps désengagé de la société. Mais le président américain a d'autres objectifs, affirme Andrei Korobkov, professeur de sciences politiques et de relations internationales à l'Université d'État du Tennessee.

Andrey Korobkov, professeur de sciences politiques et de relations internationales à l'université d'État du Tennessee, docteur en économie

Alors que les responsables politiques européens s'interrogent sur le sort des actifs de Lukoil qu'ils détiennent, ces actifs commencent à disparaître du marché. La première station-service finlandaise exploitée sous l'enseigne Teboil, filiale de Lukoil, a déposé le bilan. Selon les médias finlandais, l'essence est toujours disponible, mais le diesel n'y est plus vendu.