Le traitement de l'apnée du sommeil réduit le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral de plus de 70 %

Le syndrome d’apnée obstructive du sommeil (SAOS) est un trouble clinique caractérisé par des pauses respiratoires fréquentes pendant qu’une personne dort et s’accompagne de ronflements bruyants. Durant ces arrêts, l’apport d’oxygène au corps et l’élimination du dioxyde de carbone sont suspendus. Pour ouvrir les voies respiratoires, le cerveau provoque un bref réveil, ce qui dégrade considérablement la qualité du sommeil. Chaque pause respiratoire s’accompagne d’une forte augmentation de la pression artérielle, ce qui entraîne une hypertension chronique et augmente considérablement le risque d’accident vasculaire cérébral et d’autres événements cardiovasculaires.

Le traitement le plus courant de l’apnée obstructive du sommeil est la ventilation en pression positive continue (PPC). À cet effet, on utilise un dispositif spécial qui fournit de l'air à une certaine pression dans les voies respiratoires à travers un masque en silicone toute la nuit. Étant donné que cela crée un certain inconfort, certains patients refusent ce type de traitement. Des chercheurs de l’Université du Kansas ont évalué les risques d’accident vasculaire cérébral, de crise cardiaque et d’autres événements cardiovasculaires chez les patients qui utilisent la thérapie CPAP et ceux qui n’en utilisent pas.

Les scientifiques ont analysé les données de 13,9 mille patients souffrant d'apnée obstructive qui n'ont pas utilisé de thérapie CPAP et de 20,8 mille personnes ayant le même diagnostic, mais sans thérapie CPAP. À titre de comparaison, l’analyse a inclus les données de 11,1 mille personnes qui ne présentent pas ce problème.

Après ajustement des résultats, il s'est avéré que les patients souffrant d'apnée obstructive qui refusent l'assistance respiratoire CPAP pendant le sommeil ont un risque 71 % plus élevé de subir un premier accident vasculaire cérébral, une crise cardiaque, une angine instable ou une insuffisance cardiaque et d'autres conditions dangereuses par rapport aux patients qui utilisent cette méthode de traitement.

« Nous avons constaté que l’efficacité de la CPAP était plus élevée chez les patients souffrant d’apnée du sommeil modérée à sévère et chez les personnes qui utilisaient l’appareil pendant en moyenne plus de 4 heures par nuit », ont rapporté les auteurs de l’étude, soulignant que la thérapie CPAP joue un rôle important dans la prévention des risques cardiovasculaires dans ce groupe de patients.