Un jeu qui défie les mystères de la réalité virtuelle : vous pouvez le sentir, et il renforce également votre mémoire

L’augmentation de la population âgée dans le monde entraîne le besoin de nouvelles technologies pour protéger la santé cognitive. Selon les nouvelles de Beetekno ; Un nouveau jeu de réalité virtuelle , développé par des scientifiques du Japon et du Royaume-Uni, vise à avoir des effets positifs sur la mémoire en intégrant le sens de l'odorat. Cette recherche innovante, menée par l’Institut des sciences de Tokyo, a été conçue pour améliorer la mémoire et la pensée spatiale spécifiquement chez les personnes âgées.

L'équipe de recherche a amené la technologie VR à une toute nouvelle dimension en tirant parti du sens de l'odorat, qui affecte directement les centres du cerveau liés à la mémoire et aux émotions. Un jeu de réalité virtuelle intégré à la simulation d'odeurs a été développé dans le cadre du projet, auquel ont contribué des experts de l'Institut des sciences de Tokyo, ainsi que de l'Université des Arts de Londres, de l'Université Bunkyo Gakuin et de l'Université Hosei. Les résultats, publiés dans la revue Scientific Reports, ont révélé que cette méthode peut améliorer considérablement les fonctions cognitives, même sur une courte période de temps. Le professeur Takamichi Nakamoto, qui a dirigé le projet, a souligné que la technologie VR a un grand potentiel dans de telles applications multisensorielles.

La tâche de suivre une piste olfactive dans un environnement virtuel

La structure du jeu a été conçue pour stimuler les participants à la fois mentalement et sensoriellement. En portant des lunettes VR, les utilisateurs entrent dans un monde virtuel et effectuent certaines tâches. Dans le jeu, les participants touchent une statue de pierre spéciale et tentent de mémoriser une odeur provenant de cette statue, qui est également soutenue visuellement. Ensuite, il se déplace dans l'environnement virtuel en suivant les faibles traces d'odeurs réparties autour de lui et essaie de trouver une lanterne en pierre qui émet la même odeur. Une fois arrivés à ce point, ils doivent sélectionner correctement le parfum qu'ils ont mémorisé parmi trois nuages ​​de vapeur colorés entourés de parfums différents. Ces tâches sollicitent simultanément de nombreuses compétences cognitives telles que la reconnaissance des odeurs, l’orientation, l’encodage de la mémoire et la discrimination.

Des résultats significatifs ont été obtenus en peu de temps

Trente volontaires âgés de 63 à 90 ans ont été testés après seulement 20 minutes de jeu. Les résultats ont montré des améliorations significatives dans des domaines tels que la perception visuospatiale et la mémoire spatiale. Par exemple, les participants ont obtenu de meilleurs résultats dans des tâches telles que la reconnaissance des formes, la localisation et la mémorisation des relations spatiales. Ces résultats prouvent que les applications de réalité virtuelle assistée par le parfum peuvent apporter des avantages mesurables, même à court terme.

Utilisation généralisée possible pour la réadaptation à l'avenir

Les chercheurs pensent que de telles applications pourraient se généraliser à mesure que les appareils de production de parfum deviennent plus abordables ou que des méthodes de diffusion alternatives sont développées. Il est affirmé que les expériences de réalité virtuelle qui incluent l’odorat peuvent être utilisées comme un outil efficace dans les processus de prévention ou de réadaptation des troubles neurologiques tels que la démence, ainsi que pour soutenir la santé mentale des personnes âgées. Les premiers résultats obtenus montrent que cette technologie est prometteuse en termes d’applications scientifiques et pratiques dans le futur.

Source : Centre de presse