Les suppressions d'emplois en octobre ont atteint leur plus haut niveau mensuel en 22 ans, selon Challenger.

Les annonces de licenciements ont explosé en octobre, les entreprises réajustant leurs effectifs face à l'essor de l'intelligence artificielle, un signe de difficultés potentielles à venir pour le marché du travail, selon la société de reclassement Challenger, Gray & Christmas.

Les suppressions d'emplois pour le mois d'octobre ont atteint 153 074, soit une hausse de 183 % par rapport à septembre et de 175 % par rapport à octobre de l'année précédente. Il s'agit du niveau le plus élevé pour un mois d'octobre depuis 2003. C'est la pire année en termes de licenciements annoncés depuis 2009.

« Comme en 2003, une technologie de rupture bouleverse le paysage », a déclaré Andy Challenger, expert en milieu de travail et directeur des revenus de l’entreprise. « Alors que la création d’emplois est à son plus bas niveau depuis des années, annoncer des licenciements au quatrième trimestre est particulièrement mal perçu. »

Ce rapport offre un aperçu du marché du travail à un moment où le gouvernement a suspendu la collecte et la publication de données en raison du blocage des services gouvernementaux à Washington, D.C.

Certes, les chiffres mensuels de Challenger peuvent être très volatils, et l'accélération du rythme des licenciements ne se reflète pas encore dans les demandes hebdomadaires d'allocations chômage au niveau des États, qui continuent d'affluer malgré la paralysie des services publics. La société de gestion de la paie ADP a annoncé une création nette de 42 000 emplois en octobre, mettant fin à deux mois consécutifs de pertes dans le secteur privé.

Ce rapport intervient toutefois à un moment où les responsables de la Réserve fédérale s'inquiètent du ralentissement du marché du travail. La banque centrale a abaissé son taux directeur à deux reprises depuis septembre et devrait approuver une nouvelle baisse d'un quart de point de pourcentage en décembre, les décideurs politiques cherchant à anticiper toute difficulté plus grave.

Le magazine Challenger signale le plus grand nombre de licenciements dans le secteur technologique, en pleine restructuration liée à l'intégration de l'IA. Les entreprises du secteur ont annoncé 33 281 suppressions de postes, soit près de six fois plus qu'en septembre.

Les produits de consommation ont également connu une forte hausse, atteignant 3 409, tandis que les organisations à but non lucratif, un secteur durement touché par la fermeture, ont enregistré 27 651 réductions depuis le début de l’année, soit une augmentation de 419 % par rapport à la même période en 2024.

Au total, les entreprises ont annoncé 1,1 million de suppressions de postes cette année, soit une augmentation de 65 % par rapport à l'année dernière et le niveau le plus élevé depuis l'année 2020, marquée par la pandémie de Covid-19. Le mois d'octobre a enregistré le total le plus élevé pour un mois du quatrième trimestre depuis 2008.

« Certains secteurs subissent une correction après la vague d'embauches liée à la pandémie, mais ce repli intervient alors que l'adoption de l'IA, le ralentissement des dépenses de consommation et d'entreprise et la hausse des coûts entraînent des restrictions budgétaires et un gel des embauches. Les personnes licenciées ont de plus en plus de mal à retrouver rapidement un emploi, ce qui pourrait accentuer la tension sur le marché du travail », a déclaré Challenger.