Faible enneigement à l'approche de l'été, inquiétudes concernant la sécheresse dans l'Okanagan
Impacts potentiels des premières chutes de neige dans l'intérieur de la Colombie-BritanniqueLes ruisseaux sont forts actuellement, mais après un mois d'avril chaud, la fonte précoce des neiges dans l'Okanagan pourrait entraîner des problèmes l'été prochain.
Les petits ruisseaux risquent de s'assécher cet été, prédisent les experts.
« En observant les systèmes naturels, les petits ruisseaux, il y aura un risque qu'ils atteignent un débit inférieur ou inférieur aux besoins environnementaux critiques des rivières et même certains des plus petits ruisseaux ont le potentiel de s'assécher », a déclaré Jonathan Boyd, hydrologue au River Forecast Centre.
Selon le bulletin d'enneigement de mai, à l'échelle provinciale, le manteau neigeux est passé de 79 % à 71 % de la normale depuis avril, la région de l'intérieur sud ayant enregistré les baisses les plus marquées. Dans l'Okanagan, en particulier, le niveau du manteau neigeux est passé de 82 % à seulement 67 % de la normale.
Même si aucune vague de chaleur majeure n'est attendue dans les semaines à venir, les experts espèrent que la neige restante tiendra le coup.
« La situation idéale pour l’avenir est des conditions plus fraîches et plus humides en mai et juin », a déclaré Boyd.
À Mission Creek, le passage souterrain de Casorso Road a été fermé cette semaine en raison des hautes eaux, une fermeture assez courante causée par les niveaux d'eau fluctuants de la région.
« C'est simplement dû au franc-bord disponible là-bas », a déclaré Brittany Seibert, responsable régionale des urgences.
Alors que les inquiétudes concernant l'eau persistent, les services d'urgence se concentrent déjà sur la prochaine saison des feux de forêt. Face au risque de sécheresse, Seibert prévient que la région pourrait être confrontée à une nouvelle saison intense des incendies.
« Tout dépend de ce qui se passera dans les prochaines semaines avec la pluie, la neige et les périodes de sécheresse prolongées », a-t-elle déclaré.
Pour les résidents, c’est le moment de se préparer.
« Il est important d'effectuer des travaux FireSmart dans votre jardin et d'avoir des plans d'urgence en place, y compris un sac à emporter », a conseillé Seibert.
