Le gouvernement iranien s'en prend à nouveau aux crypto-monnaies alors que la monnaie est en chute libre
Téhéran, Iran – Les autorités iraniennes ont de nouveau réprimé les crypto-monnaies et les échanges en ligne alors que la valeur de la monnaie nationale s'effondre dans une économie en pleine tourmente.
Le mois dernier, la Banque centrale d'Iran (CBI) a soudainement arrêté les paiements en rials sur toutes les bourses de crypto-monnaie, laissant plus de 10 millions d'utilisateurs de crypto-monnaies incapables de dépenser des rials en Bitcoin et autres devises en ligne mondiales.
L’objectif était de contrer une nouvelle dépréciation de la monnaie nationale en difficulté en l’empêchant d’échanger contre des devises étrangères.
Le marché des crypto-monnaies a connu une croissance significative l'année dernière et se dirige vers une période haussière en 2025, car d'innombrables jeunes Iraniens se tournent vers un marché mondial en pleine croissance pour gagner de l'argent dans une économie largement isolée et mise à rude épreuve par de sévères sanctions occidentales.
Cette mesure avait déjà été tentée auparavant à des moments limités, mais jamais aussi longtemps et à une telle échelle, semblant faire partie d’un effort de gouvernance plus vaste mené par un établissement qui souhaite des niveaux stricts de contrôle et de surveillance sur la communauté crypto en plein essor.
L’économie est en proie à des taux d’inflation de plus de 40 % depuis des années et reste déconnectée du système de paiement mondial.
Le CBI établit l'autoritéAprès avoir imposé le blocage, la banque centrale a pour l'essentiel maintenu un silence radio, n'offrant aucune clarification au public.
Le CBI n'a pas non plus répondu à une demande de commentaire d'Al Jazeera.
Dans une déclaration publique, il a simplement noté que le gouverneur de la CBI, Mohammad Reza Farzin, avait participé à une réunion des chefs du gouvernement, du pouvoir judiciaire et du parlement le mois dernier et que la CBI avait reçu « toute autorité pour surveiller et gérer le marché des crypto-monnaies » au cours de cette réunion.
Le président Masoud Pezeshkian a également envoyé une lettre, publiée dans les médias, à Farzin la semaine dernière, soulignant que le CBI est le « seul fiduciaire pour gérer » le marché des crypto-monnaies.
La réunion du mois dernier a également conclu que le gouvernement souhaitait voir davantage d'exportations de crypto-monnaies sur le marché iranien, mais n'a pas indiqué comment cela devait être accompli.
Les nouvelles restrictions semblent faire partie de mesures strictes visant à empêcher la dépréciation de la monnaie, alors que la CBI injecte davantage de devises étrangères dans le marché local volatil et que la police annonce périodiquement l'arrestation de trafiquants de devises illégaux dans les rues de Téhéran et d'autres grandes villes.
Le rial iranien a continué sa chute cette semaine, atteignant un nouveau plus bas historique à plus de 940 000 rials pour un dollar américain. Le dollar valait moins de 600 000 rials en octobre de l'année dernière et moins de 40 000 au début de 2018.
La monnaie nationale a connu une forte baisse ces dernières semaines dans un contexte d'escalade des conflits régionaux, de coups portés à « l'axe de résistance » dirigé par Téhéran et de l'insistance de Donald Trump sur une campagne de « pression maximale ».
Un plafond de 4 % pour l’USDT ?Quelques jours après sa décision soudaine d'interdire les achats de crypto-monnaies en rials, la CBI a imposé des conditions aux échanges en ligne et a entamé des négociations avec eux.
De nombreuses petites bourses ont été contraintes d'accepter au moins certaines des conditions, notamment de fournir la preuve de réserves. Certaines ont vu leurs passerelles en rials restaurées à des capacités limitées, tandis que d'autres sont encore en négociation.
Certaines des « mesures proposées » par le CBI comprenaient des niveaux d’accès élevés aux informations des clients, y compris un accès en temps réel, des mises à jour constantes et la possibilité de bloquer les utilisateurs chaque fois que cela est jugé nécessaire, selon les documents examinés par Al Jazeera.
Semblables aux limites artificielles fixées par les régulateurs pour les transactions sur les marchés boursiers iraniens, la CBI envisage d'imposer des plafonds quotidiens sur la variation du prix en rial des crypto-monnaies.
Si les devises se déplacent au-delà des limites définies, leurs échanges en rials seraient suspendus pendant une courte période.
La banque centrale s'intéresse particulièrement au stablecoin Tether (USDT), indexé sur le dollar, que de nombreux Iraniens achètent comme couverture.
Elle veut s'assurer que si les prix de l'USDT augmentent de plus de 4 % en une journée, les traders iraniens seraient temporairement empêchés de l'acheter.
« La rationalité n’est pas à l’ordre du jour »En raison du blocage brutal des passerelles riales, certains échanges de crypto-monnaies ont été contraints de commencer à rechercher des alternatives temporaires, telles que l'utilisation de différents comptes bancaires pour faciliter les paiements en rials.
Les transactions cryptographiques entrantes et sortantes n'ont pas été affectées, et les utilisateurs pouvaient toujours retirer des rials de leurs comptes s'ils le souhaitaient.
La banque centrale est critiquée et le ministre de l'Economie Abdolnaser Hemmati, ancien directeur de la banque centrale et candidat à la présidentielle, est désormais visé par une procédure de destitution de la part des législateurs radicaux. Le gouvernement maintient que la procédure de destitution est motivée par des raisons politiques, car les législateurs veulent démettre le ministre quelques mois seulement après son entrée en fonction.
Plutôt que de remédier à ses propres déséquilibres dans une économie instable, la CBI a adopté une stratégie consistant à détourner l'attention et à essayer de gagner de l'argent grâce aux échanges en ligne, a déclaré le directeur d'un échange local.
« Les avertissements répétés des parties prenantes et des médias sur les conséquences politiques, sociales et économiques négatives de telles mesures n’ont pas été pris en compte. La banque centrale a fermé les passerelles de paiement avec une approche commerciale, contraire à l’éthique et biaisée », a déclaré à Al Jazeera Eisa Keshavarz, PDG d’Ubitex.
Il a déclaré que l'establishment, d'une part, bloque les services étrangers comme les plateformes de médias sociaux pour forcer les Iraniens à se tourner vers les plateformes locales , tandis que d'autre part, il pousse les gens vers les échanges étrangers avec ses mesures restrictives contre leurs homologues locaux.
« Ces politiques à double sens montrent que la rationalité, la lucidité et l’empathie envers le peuple ne sont pas à l’ordre du jour, ce qui creuse le fossé entre le peuple et le gouvernement. »
Keshavarz a déclaré que les gens se tourneraient vers des activités non officielles et clandestines en raison des restrictions.
« Je crois que c'est le droit inaliénable des gens, où qu'ils soient, de transformer leur argent durement gagné en or, en billets verts, en crypto-monnaies, en logements ou en tout ce qui peut préserver leur pouvoir d'achat », a-t-il déclaré.
« Minimiser les risques », mais pour qui ?La CBI et d’autres ont déjà tenté par le passé de réglementer l’industrie florissante des crypto-monnaies. Presque toutes ces mesures ont laissé perplexes ou frustré les parties prenantes.
Le gouvernement a légalisé le minage de crypto-monnaies – le processus de génération de nouvelles pièces à l’aide de la puissance de calcul – en 2019, sous des conditions strictes.
De nombreux mineurs ont été chassés, notamment en raison des coupures répétées des plates-formes minières dues aux coupures d'électricité .
Les observateurs et les experts estiment désormais que les régulateurs, confrontés à un déficit budgétaire public croissant, vont s’orienter vers une taxation des transactions cryptographiques.
Le Conseil suprême du cyberespace, l'organe suprême de gouvernance de l'Internet en Iran, a publié le mois dernier une feuille de route réglementaire qui, selon les observateurs, n'est pas de bon augure pour la communauté crypto.
Il s'agit de « faciliter le commerce international » grâce aux crypto-monnaies, ce qui, selon le chercheur en crypto et blockchain Saeed Khoshbakht, pourrait être interprété comme une tentative de contourner les sanctions contre l'Iran.
« Surtout après l'élection de M. Trump, cela pourrait exposer les utilisateurs de crypto-monnaies au risque d'être mis sur liste noire ou de voir leurs transactions signalées sur les bourses internationales », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
L'expert a déclaré que l'utilisation des transactions internationales comme mot-clé dans le document pourrait également laisser les principales transactions cryptographiques nationales non auditées car elles pourraient être considérées comme confidentielles, diminuant ainsi la transparence.
Dans le même temps, le document réglementaire adopte une politique de « contrôle actif et de contre-mesures » dans le traitement des cryptomonnaies mondiales, prétendant « minimiser les risques », mais ne dit pas exactement comment ni pour qui.
« Si l’on parle de minimiser les risques pour les citoyens, on pourrait envisager au moins un certain niveau de soutien. Mais sans ce mot, la « minimisation des risques » semble se concentrer sur l’État plutôt que sur les citoyens, ce qui signifie une multitude de nouvelles restrictions déguisées en contrôle et en gestion », a déclaré Khoshbakht.
Al Jazeera
