Les Israéliens rendent un dernier hommage à la mère et aux fils otages tués à Gaza
Dans une manifestation de profonde tristesse publique, des milliers d'Israéliens, dont beaucoup portaient des ballons orange et des drapeaux israéliens, ont bordé les routes du sud d'Israël pour le cortège funèbre de trois otages tués en captivité à Gaza - Shiri Bibas et ses deux fils aux cheveux roux, Ariel et Kfir.
Les chaînes de télévision israéliennes ont retransmis en direct les scènes et - après un enterrement privé - les éloges publics des proches, avec une foule rassemblée pour les suivre sur de grands écrans sur la place des otages de Tel-Aviv.
« Ce trio s'est installé dans mon cœur, et je crois en nos cœurs à tous », a déclaré à Channel 12 une femme appelée Neta. Elle a dit être venue du nord pour rendre un dernier hommage à la famille Bibas lors du cortège.
« Je suis parti ce matin à 4h30. J'ai vu que je n'arrivais pas à m'endormir, alors je suis parti vers le sud. Je voulais venir ici pour être le plus près possible des communautés frontalières de Gaza, pour participer à cet adieu. »
Kfir, âgé de neuf mois et originaire du kibboutz Nir Oz, était le plus jeune des 251 otages capturés lors des attaques menées par le Hamas le 7 octobre 2023. Son frère, Ariel, n'avait que quatre ans.
Les images des deux garçons sont devenues parmi les symboles les plus reconnaissables de la lutte pour le retour des otages.
La vue de Yarden Bibas, le mari de Shiri, libéré par le Hamas au début du mois sans sa famille proche a suscité une profonde angoisse en Israël.
Mercredi, Yarden Bibas a rendu hommage à Shiri, 32 ans, en la qualifiant de « femme et mère la plus incroyable », affirmant qu'il l'aimerait toujours.
« Je veux vous raconter tout ce qui se passe dans le monde et ici en Israël », a-t-il poursuivi. « Shiri, tout le monde nous connaît et nous aime. Vous n'avez aucune idée à quel point cette folie est surréaliste. »
Portant une kippa orange, il a partagé des souvenirs touchants de ses enfants et a raconté comment lui et sa femme avaient été agréablement surpris de donner naissance à leur deuxième garçon roux.
La résidence du président israélien a été illuminée en orange, la couleur qui représente désormais la famille.
Au départ du cortège, la famille Bibas a remercié les Israéliens pour leur démonstration de soutien et a exprimé son désir de voir des jours « où nous pourrons à nouveau nous rassembler dans des moments de joie, et non de tristesse ».
Enveloppé dans un drapeau orange pour regarder le convoi de voitures passer en route vers le cimetière, Shontal a exprimé sa sympathie aux personnes en deuil.
« Je voulais venir me rapprocher d'eux, présenter mes condoléances à Yarden et à sa famille. J'espère qu'il parviendra à se remettre, non seulement de la captivité qu'il a endurée, mais aussi à comprendre cette terrible tragédie », a-t-elle déclaré à Channel 12. « Sa tragédie est la nôtre à tous. »
Une vidéo poignante de Shiri Bibas a été filmée lors de l'assaut du Hamas dans le sud d'Israël il y a plus de 16 mois.
Elle semble terrifiée alors qu'elle serre ses enfants dans ses bras, encerclés par des hommes armés, avant qu'ils ne soient emmenés de chez eux. Quelques heures plus tard, des images de surveillance les ont montrés à Khan Younis.
En novembre 2023, le Hamas avait affirmé qu'une frappe aérienne israélienne à Gaza avait tué Shiri et ses fils. Cependant, cette information n'a jamais été vérifiée par l'armée israélienne, qui s'est contentée d'exprimer une « grave inquiétude » à leur égard.
La semaine dernière encore, la famille Bibas continuait d'espérer que la mère et ses fils pourraient être rapatriés vivants en Israël. Elle demandait à la population de « s'abstenir de rendre hommage à nos proches » jusqu'à ce qu'une autopsie soit effectuée par le gouvernement.
Puis, vendredi dernier, après la première remise des restes d’otages morts par le Hamas depuis son attaque meurtrière de 2023, conformément aux termes de l’accord de cessez-le-feu de Gaza, des nouvelles sont arrivées qui ont dévasté de nombreux Israéliens.
Les deux garçons de Bibas sont morts, leur identité a été confirmée par des tests ADN. Le porte-parole de l'armée israélienne a déclaré que les examens pathologiques et les renseignements fournis montraient qu'ils avaient été assassinés par leurs ravisseurs "à mains nues".
De plus, les restes de Shiri Bibas n’ont pas été retrouvés dans le cercueil portant son nom qui avait été remis au Comité international de la Croix-Rouge.
Il s'agirait en fait des restes d'une Palestinienne de Gaza. Le Hamas a suggéré qu'il pourrait y avoir eu une confusion après le bombardement israélien.
Deux jours plus tard, la famille Bibas a annoncé que le corps de Shiri avait été renvoyé en Israël et qu'elle aussi avait été assassinée en captivité.
La confusion inquiétante autour des corps, ainsi que la sinistre cérémonie de remise des otages morts organisée par le Hamas, font partie de ce qu'Israël a qualifié de violations de la trêve, l'amenant à reporter la libération convenue de quelque 600 prisonniers palestiniens samedi dernier.
Le Hamas a répondu qu'il s'agissait d'une « grave violation » de la part d'Israël qui plongeait le processus de cessez-le-feu dans une nouvelle crise.
Quelques heures avant les funérailles, des responsables israéliens et du Hamas ont déclaré que la crise avait été résolue par des médiateurs, et que les corps de quatre autres otages israéliens devraient être restitués plus tard mercredi ou jeudi, en même temps que la libération des prisonniers palestiniens.
Cependant, ces répercussions ont suscité une nouvelle inquiétude chez les familles des quelque 60 otages restants, qui ne savent toujours pas si leurs proches – ou leurs corps – seront un jour restitués de Gaza.
La promesse du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu de venger la mort de la famille Bibas n'a fait qu'accroître les inquiétudes de leurs proches.
La famille a critiqué les médias israéliens et Netanyahu pour avoir ignoré leur souhait de ne pas divulguer davantage de détails sur les circonstances de la mort de leurs proches.
Dans un message publié sur Facebook la veille des funérailles, Ofri Bibas Levy, la sœur de Yarden Bibas, a demandé au Premier ministre de « se taire » après qu'il a décrit à plusieurs reprises les meurtres. Selon elle, la publication de ces informations constituait « un véritable abus envers une famille qui a traversé 16 mois d'enfer et qui a encore le pire devant elle ».
Les funérailles de Bibas ont eu lieu un jour après celles d'Oded Lifshitz, lui aussi originaire de Nir Oz et âgé de 83 ans au moment de son enlèvement. Son corps a également été restitué la semaine dernière. Netanyahu a déclaré qu'il avait été assassiné en captivité par le Jihad islamique palestinien.
Shiri Bibas et ses enfants ont été enterrés dans un seul cercueil à côté du lieu de repos final de ses parents, Yossi et Margit Silberman, qui vivaient dans le même kibboutz et y ont été tués le 7 octobre.
Au total, quelque 1.200 personnes ont été tuées lors de cette journée la plus meurtrière jamais enregistrée par Israël. Cette journée a déclenché la guerre la plus meurtrière de l'histoire de Gaza, au cours de laquelle plus de 48.000 personnes ont été tuées, selon le ministère de la Santé dirigé par le Hamas.
Lors des funérailles, Ofri Bibas Levy a appelé les responsables israéliens qui demandaient pardon pour leur incapacité à protéger Shiri, Ariel et Kfir ce jour-là à se tenir plutôt responsables.
« Pardonner signifie accepter la responsabilité et s’engager à agir différemment, à apprendre de ses erreurs. Le pardon n’a aucun sens tant que les manquements n’ont pas été examinés et que tous les responsables n’ont pas assumé leurs responsabilités.
« Notre désastre en tant que nation et en tant que famille n’aurait pas dû se produire et ne doit plus jamais se reproduire. »
BBC
