Les points clés de la première réunion du cabinet de Donald Trump avec Elon Musk
Le président américain Donald Trump a tenu la première réunion de son cabinet de son deuxième mandat, entouré d'alliés comme le secrétaire au Commerce Howard Lutnick et le secrétaire d'État Marco Rubio.
Mais un invité était sans doute le plus controversé : le milliardaire Elon Musk.
Tout au long de la partie publique de la réunion de mercredi, Elon Musk se tenait à côté de la table oblongue du cabinet, portant un t-shirt portant la phrase « support technique ».
La majorité des membres du cabinet doivent obtenir la confirmation du Sénat pour rejoindre le comité consultatif présidentiel. Mais les critiques ont averti qu'Elon Musk exerce un pouvoir immense sur la Maison Blanche de Trump, sans avoir été élu ni avoir été interrogé par le Sénat.
Après une prière d'ouverture remerciant Dieu pour le président Trump, Musk s'est adressé aux journalistes réunis pour la réunion du cabinet, offrant une défense passionnée de son travail à la tête du Département de l'efficacité gouvernementale, ou DOGE.
Trump a également évoqué la perspective de la paix en Ukraine, les tarifs douaniers qu’il prévoit d’imposer et les licenciements massifs au sein de la fonction publique fédérale.
Mais des membres clés de la presse internationale, y compris des journalistes de l'Associated Press, n'ont pas été autorisés à participer à la réunion, dans un contexte de querelle en cours sur la liberté de la presse et l'utilisation de termes tels que « Golfe du Mexique », auxquels Trump s'oppose.
Voici quelques points à retenir de leur rencontre.
Vêtu de sa casquette noire « Make America Great Again », Musk a été l’un des premiers conseillers à prendre la parole lors de la réunion du cabinet.
Ses propos ont été tenus quelques heures après la publication d'une note de service de l'administration appelant les ministères et agences fédérales à se préparer à réduire leurs effectifs. Le gouvernement fédéral emploie plus de 2 millions de travailleurs, dont beaucoup sont des fonctionnaires non partisans.
Pour commencer, Musk a tenté de minimiser le rôle de DOGE au sein du gouvernement, affirmant que sa tâche principale était de mettre à jour la technologie gouvernementale.
Le premier jour de son second mandat, Trump a remplacé le US Digital Service, un bureau technologique, par DOGE, qui a absorbé ses travailleurs.
« En fait, je me qualifie simplement de humble support technique ici parce que, aussi fou que cela puisse paraître, c'est presque une description littérale du travail que fait l'équipe DOGE : aider à réparer les systèmes informatiques du gouvernement », a déclaré Musk.
Il s'est ensuite tourné vers les fonctions les plus controversées de DOGE : licencier des travailleurs, réduire les dépenses fédérales et passer au peigne fin de vastes quantités de données gouvernementales.
Plus tôt cette semaine, un groupe de 21 employés du DOGE ont démissionné en masse , avertissant que les fonctions du département mettaient en danger la sécurité des données sensibles. Ils ont également accusé le DOGE de démanteler des « services publics essentiels » et de servir un agenda idéologique.
Mais Musk a fait valoir mercredi que les actions de DOGE étaient nécessaires pour réduire le déficit du pays.
Il a ajouté qu'il était « confiant » que DOGE pourrait trouver « mille milliards de dollars d'économies ». Au cours de l'exercice 2024, le gouvernement américain a dépensé 6,75 mille milliards de dollars.
« Si nous ne le faisons pas, l’Amérique fera faillite. C’est pourquoi il faut le faire », a-t-il déclaré.
Trump a salué les efforts de Musk lors de la réunion, répétant ses appels à la réduction ou à la suppression du ministère de l'Éducation et de l'Agence de protection de l'environnement.
« J'ai parlé avec Lee Zeldin », a déclaré M. Trump, faisant référence au secrétaire à l'environnement qu'il a choisi personnellement. « Il pense qu'il va licencier environ 65 % des personnes du ministère de l'Environnement, et nous allons également accélérer le processus. »
« Nous avions beaucoup de gens qui ne faisaient pas leur travail », a ajouté M. Trump. « Ils faisaient simplement de l'obstruction. »
Néanmoins, Musk a reconnu que l’équipe DOGE avait commis quelques erreurs de jugement, même s’il a promis de corriger rapidement toute erreur.
« L’une des choses que nous avons annulées par inadvertance pendant une courte période était la prévention contre Ebola. Je pense que nous voulons tous prévenir Ebola, c’est pourquoi nous avons immédiatement rétabli la prévention contre Ebola », a-t-il déclaré.
Dans le cadre des efforts visant à réduire les effectifs fédéraux, Musk avait annoncé samedi que les employés fédéraux devaient répondre à un e-mail contenant une liste en cinq points de leurs réalisations au cours de la semaine écoulée.
Cet e-mail était accompagné d'une date limite serrée : lundi. Et Musk a prévenu que le non-respect de cette date entraînerait le licenciement d'employés.
La menace d'Elon Musk a immédiatement semé la confusion et le tollé au sein du gouvernement, certaines agences conseillant à leurs employés de l'ignorer complètement. Finalement, le gouvernement a renoncé à la date butoir de lundi.
Mais Elon Musk a depuis renouvelé sa menace, écrivant sur son réseau social : « Sous réserve de la décision du président, ils [les employés fédéraux] auront une autre chance. S’ils ne répondent pas une deuxième fois, ils seront licenciés. »
Les défenseurs des droits des travailleurs ont qualifié cette mesure d'arbitraire et d'illégale. Elon Musk a cependant émis des spéculations infondées lors de la réunion du cabinet de mercredi selon lesquelles les employés qui ne répondraient pas pourraient être morts.
« Je pense que cet e-mail a peut-être été interprété à tort comme une évaluation de performance, mais en fait, c’était une évaluation de pouls », a déclaré Musk en riant. « Avez-vous un pouls ? Avez-vous un pouls et deux neurones ? Si vous avez un pouls et deux neurones, vous pouvez répondre à un e-mail. »
Cette déclaration est similaire à une précédente fausse accusation d'Elon Musk à propos de la Sécurité sociale. Il a affirmé que des dizaines de millions de personnes décédées recevaient des chèques de la Sécurité sociale, en raison d'une apparente mauvaise interprétation du langage de programmation COBOL.
Pourtant, Elon Musk a émis de nouvelles spéculations mercredi selon lesquelles certains employés fédéraux n'auraient peut-être même pas existé en premier lieu.
« Ce que nous essayons de comprendre, c'est qu'un certain nombre de personnes salariées du gouvernement sont décédées, ce qui explique probablement pourquoi elles ne peuvent pas répondre, et certaines personnes qui ne sont pas de vraies personnes », a déclaré Musk.
« Ce sont littéralement des individus fictifs qui perçoivent des chèques de paie. »
Pendant ce temps, Trump a continué à faire avancer une proposition visant à créer une alternative aux cartes vertes, les documents d’identification délivrés aux résidents permanents légaux des États-Unis.
Il a appelé son idée la « carte d’or », et elle obligerait les immigrants potentiels à payer 5 millions de dollars au gouvernement américain.
Mercredi, il a annoncé que la « carte d’or » proposée donnerait non seulement aux immigrants le droit de vivre et de travailler aux États-Unis, mais servirait également de voie rapide vers la citoyenneté.
« C'est une sorte de carte verte plus, et c'est un chemin vers la citoyenneté », a-t-il déclaré.
Mais les critiques se demandent si la proposition de « carte d’or » serait une voie de fraude ou si elle fonctionnerait comme un dispositif d’exclusion, fournissant des services d’immigration uniquement aux personnes extrêmement riches.
Mais mercredi, Trump a fait valoir que cette mesure profiterait aux travailleurs talentueux de l'étranger. Il a présenté une vision selon laquelle les grandes entreprises technologiques comme Apple paieraient les « cartes d'or » des employés étrangers, comparant cela à une prime à la signature pour les athlètes.
« Apple ou l'une des entreprises sortira du marché et peut-être en achètera-t-elle cinq, et elle recrutera cinq personnes », a-t-il déclaré.
Trump a également émis l’hypothèse que l’afflux de richesses provenant des « cartes d’or » aiderait non seulement à rembourser la dette américaine, mais créerait également des emplois dans l’économie américaine.
« Je vous le dis, les gens qui peuvent payer 5 millions de dollars vont créer des emplois. Ils vont dépenser beaucoup d'argent pour créer des emplois. Ils vont aussi devoir payer des impôts sur cela. Ils vont donc embaucher des gens. Ils vont faire venir des gens et des entreprises », a-t-il déclaré.
« Et je ne sais pas, peut-être qu'il se vendra comme des petits pains. Je pense qu'il va se vendre comme des petits pains. C'est une affaire. »
La réunion du cabinet de mercredi a eu lieu alors que les États-Unis se rapprochent également d'un délai qu'ils s'étaient eux-mêmes imposé pour imposer des tarifs douaniers à deux de leurs plus grands partenaires commerciaux, le Canada et le Mexique.
Avant même de prendre ses fonctions, Donald Trump avait menacé d'imposer des droits de douane de 25 % aux pays voisins des États-Unis, afin de les pousser à renforcer les restrictions à leurs frontières. Il avait cité le trafic de fentanyl et l'immigration clandestine comme motifs de ces droits de douane.
Mais après avoir reçu des concessions des deux gouvernements début février, Trump a reporté l’imposition des tarifs douaniers au 4 mars.
Lors de la réunion de mercredi, cependant, Trump a semé la confusion sur cette date limite, affirmant que les tarifs douaniers arriveraient plutôt le 2 avril.
Lutnick, le secrétaire au Commerce, a également laissé entendre qu'il pourrait y avoir de nouvelles pauses sur les tarifs douaniers si le Canada et le Mexique « peuvent prouver au président qu'ils ont fait un excellent travail ».
« Ils doivent prouver au président qu'ils l'ont convaincu à cet égard », a déclaré Lutnick.
Le Mexique a déjà déployé 10 000 soldats de la Garde nationale pour patrouiller sa frontière avec les États-Unis, et le Canada a nommé un « tsar du fentanyl » pour lutter contre le trafic de drogue, même si seulement 0,2 % des saisies de fentanyl ont lieu à la frontière canadienne.
Cependant, Trump a utilisé la menace des tarifs douaniers pour faire pression sur le Canada afin qu'il cède sa souveraineté et devienne le 51e État américain, un sentiment qu'il a réitéré mercredi.
« Je dis que le Canada devrait être notre 51e État. Il n'y a pas de tarifs douaniers, rien du tout. Et je dis que nous devons leur donner une protection militaire. Ils ont une armée très réduite », a-t-il déclaré.
« Nous protégeons le Canada. Mais ce n’est pas juste. Ce n’est pas juste qu’ils ne paient pas leur part. Et s’ils devaient payer leur part, ils ne pourraient pas exister. »
Certaines des dernières remarques de Trump ont porté sur la guerre en Ukraine, où la Russie poursuit une invasion à grande échelle depuis février 2022.
Trump a réaffirmé que le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy viendrait à la Maison Blanche vendredi, afin de signer un accord qui garantirait l'accès des États-Unis aux minéraux de terres rares de l'Ukraine.
« Nous allons vraiment nouer un partenariat avec l'Ukraine en matière de terres rares. Nous avons vraiment besoin de terres rares. Ils ont de grandes terres rares », a-t-il déclaré, ajoutant que l'accord « nous apporterait une grande richesse ».
Mais Trump a réfuté l'idée selon laquelle l'accord obligerait les États-Unis à fournir à l'Ukraine une assistance en matière de sécurité, alors qu'elle tente de repousser les avancées de la Russie.
« Je ne vais pas donner de garanties de sécurité au-delà de très peu. Nous allons laisser l'Europe s'en charger », a déclaré M. Trump.
Il a ajouté que la présence de citoyens américains sur le sol ukrainien pourrait constituer un moyen de dissuasion contre une future agression.
« C'est aussi une bonne affaire pour l'Ukraine, car ils nous permettent d'aller là-bas et nous allons travailler là-bas. Nous serons sur le terrain. Et vous savez, de cette façon, il y a une sorte de sécurité automatique, car personne ne va s'en prendre à nos gens quand nous serons là-bas », a-t-il déclaré.
Tout au long de son second mandat, Trump s’est positionné comme un artisan de la paix – mais tant en Ukraine qu’à Gaza, il a tenté de faire valoir les droits des États-Unis sur les terres et les ressources.
Dans le cas de Gaza, Trump a suggéré à plusieurs reprises que les États-Unis pourraient « prendre le contrôle » et « posséder » ce territoire déchiré par la guerre, déplaçant ainsi définitivement ses résidents palestiniens.
Mercredi, avant la réunion du cabinet, son compte sur les réseaux sociaux a même publié une vidéo générée par l'intelligence artificielle , montrant Gaza transformée en une station balnéaire sur le thème de Trump.
Malgré ses promesses de rétablir la paix dans le monde, Trump a reconnu lors de la réunion qu’il pourrait ne pas être en mesure de tenir ses promesses dans le cas de l’Ukraine.
« Je ne peux pas le garantir. Vous savez, un accord est un accord. Il se passe beaucoup de choses folles dans les accords, n'est-ce pas ? Mais je pense que nous allons avoir un accord », a-t-il déclaré.
Un journaliste lui a ensuite demandé si le président russe Vladimir Poutine devrait faire des concessions dans le cadre des négociations de paix.
« Oui, il le fera. Il devra le faire », a répondu Trump.
Un autre journaliste a rapidement demandé quelles concessions le président américain souhaiterait voir. Mais Trump a profité de la question pour changer de position. Au lieu de répondre, il a une fois de plus accusé l'Ukraine d'avoir lancé l'invasion russe en cherchant à rejoindre l'alliance militaire de l'OTAN.
« L'OTAN, vous pouvez l'oublier. Je pense que c'est probablement la raison pour laquelle tout cela a commencé », a déclaré Trump.
Al Jazeera
