Un ancien chirurgien admet des « actes méprisables » lors d'un procès pour maltraitance d'enfants en France
Un ancien chirurgien français accusé d'avoir abusé de centaines de patients, en majorité des enfants, a déclaré devant un tribunal qu'il admettait avoir « commis des actes méprisables » et « comprenait et partageait la souffrance » causée à ses victimes présumées.
Joël Le Scouarnec est accusé d'avoir agressé ou violé 299 patients, en grande majorité âgés de moins de 15 ans, entre 1989 et 2014, majoritairement en Bretagne.
« Je suis parfaitement conscient que ces blessures sont indélébiles, irréparables », a déclaré Le Scouarnec, d'une voix hésitante mais claire.
L'homme de 74 ans aux cheveux blancs, qui portait des lunettes et un pull noir zippé sur une chemise grise, s'adressait au tribunal de Vannes, dans le nord-ouest de la France, au premier jour du plus grand procès pour maltraitance d'enfants de l'histoire française.
Attention : cette histoire contient des détails choquants
« Je ne peux pas revenir en arrière, mais je me dois envers [les victimes] et leurs proches de reconnaître mes actes et les conséquences qu'ils ont eues et qu'ils continueront sans doute d'avoir tout au long de leur vie », a déclaré Le Scouarnec au tribunal.
Tout au long de la journée - essentiellement consacrée aux débats techniques - il s'était montré attentif mais n'avait pas eu de réaction particulière lorsque deux hommes d'une trentaine d'années, visiblement nerveux, étaient venus à la barre pour s'identifier comme ses victimes.
La plus jeune des victimes présumées de Le Scouarnec avait un an et la plus âgée 70 ans.
La police a pu les identifier grâce à des journaux minutieusement compilés dans lesquels Le Scouarnec aurait consigné les agressions qu'il aurait perpétrées sur ses jeunes patients pendant plus de 25 ans.
Il était déjà emprisonné depuis 2017 pour avoir abusé de quatre enfants, dont il a été reconnu coupable en 2020.
De nombreux plaignants auraient été abusés alors qu'ils étaient sous anesthésie ou en convalescence après des opérations chirurgicales dans des hôpitaux du nord de la France - ce qui signifie qu'un certain nombre d'entre eux n'avaient aucun souvenir des abus qu'ils auraient subis et ont dû être informés par la police que leurs noms figuraient dans les journaux de Le Scouarnec.
"Tout dans cette terrible histoire est hors norme (...) ce ne sont pas les victimes qui ont sollicité les enquêteurs mais les enquêteurs qui ont alerté les victimes", a déclaré le procureur de la République Stéphane Kellenberger devant le tribunal.
« Beaucoup d’entre eux n’avaient aucun souvenir… plusieurs auraient préféré continuer à ne pas savoir. Mais le silence avait régné pendant trop longtemps. »
De nombreuses autres personnes, qui se souviennent d’avoir été victimes d’abus, ont déclaré que les conséquences de ces événements les ont suivies toute leur vie, entraînant dans de nombreux cas de graves traumatismes psychologiques.
Mauricette Vinet, la grand-mère d'un patient de Le Scouarnec qui s'est suicidé il y a quelques années, a déclaré à la BBC que son petit-fils Mathis avait été « tué » par les abus présumés de Le Scouarnec.
« S'il n'était pas arrivé, Mathis serait encore là », a-t-elle déclaré.
L'avocat de la défense, Maxime Tissier, a déclaré lundi au procès que Le Scouarnec avait admis la « grande majorité » des accusations portées contre lui et que son client « s'expliquerait » bientôt sur ces accusations.
"C'est un accusé qui s'est rendu entièrement disponible pour le tribunal... malgré son âge", a déclaré Me Tissier.
Le Scouarmec a ajouté devant le tribunal que lors de ses interrogatoires de police, il avait fait de son mieux pour « admettre les faits qui constituaient un viol et ceux qui, à mon avis, n'en constituaient pas ».
Des dizaines d'avocats étaient également présents au tribunal, mais les centaines de victimes présumées qu'ils représentent étaient assises dans une salle séparée en raison de leur nombre. Plusieurs psychologues et chiens de soutien émotionnel seront présents tout au long du procès.
Aude Buresi, la présidente du tribunal, a lu un résumé graphique et éprouvant des accusations portées contre Le Scouarnec, ainsi que des extraits de ses interrogatoires de 2020, dans lesquels l'ancien chirurgien a d'abord nié que ses journaux reflétaient des abus réels et n'étaient que des récits de ses « fantasmes ».
Mais Mme Buresi a déclaré que plusieurs éléments - y compris le niveau de détail et le choix des mots utilisés par Le Scouarnec - indiquaient que les journaux étaient très probablement véridiques.
Dans sa brève déclaration au tribunal lundi, l'ancien chirurgien a qualifié ses écrits de « très violents ».
Une heure avant le début du procès, quelques dizaines de manifestants ont organisé un rassemblement devant la salle d'audience, portant des lettres sur lesquelles était écrit la phrase « Arrêtez la loi du silence », tandis qu'une autre pancarte disait « Qui l'aurait cru ? »
Les victimes et les groupes de défense des droits des enfants ont déclaré que des « défaillances systémiques » ont permis à Le Scouarnec de continuer à travailler avec les enfants.
En 2005, le FBI a averti les autorités françaises qu'il avait consulté des sites Web d'abus d'enfants, mais cela n'a abouti qu'à une condamnation avec sursis et il n'a fait face à aucune conséquence sur son lieu de travail.
Plus tard, alors que Le Scouarnec travaillait à l'hôpital de Quimperlé, il aurait tenu des propos à connotation sexuelle sur une jeune de ses patientes, éveillant les soupçons d'un collègue qui a alerté l'ordre des médecins régional et les a informés de la condamnation avec sursis.
Les membres de l'association ont été convoqués et tous les médecins, à l'exception d'un seul qui s'est abstenu, ont estimé que Le Scouarnec n'avait pas violé le code de déontologie médicale. La BBC a contacté l'association médicale régionale pour obtenir des commentaires.
L'association a porté plainte contre M. Le Scouarnec pour "atteinte à la réputation de la profession médicale", a indiqué lundi son secrétaire, Didier Robin.
Ses déclarations ont suscité une réfutation rapide de la part de l'avocat Frédéric Benoist, qui représente un groupe de défense de la protection de l'enfance, La Voix de L'Enfant, et qui a déjà déclaré à la BBC que Le Scouarnec avait pu commettre ses actes en raison d'un « énorme dysfonctionnement » parmi les professionnels de la santé.
M. Benoist a déclaré qu'il était «moralement indécent et juridiquement discutable» que l'association médicale ait été autorisée à figurer parmi les plaignants. «Il est inacceptable que [l'association] soit assise aux côtés des victimes», a-t-il déclaré.
L'audience de lundi s'est terminée plus tôt que prévu, ce qui est peu susceptible de se reproduire au cours du procès, qui se déroulera selon un calendrier serré et devrait se terminer en juin.
À la demande des plaignants, certaines séances se dérouleront à huis clos, mais une grande partie sera ouverte aux journalistes et au public.
L'ex-femme de Le Scouarnec et ses frères et sœurs seront entendus au tribunal mardi.
Interrogée sur les raisons pour lesquelles elle assistait à une audience qui comprendrait sans aucun doute des détails sordides et explicites d'abus, une femme faisant la queue pour entrer dans la salle de débordement a déclaré à la BBC qu'elle voulait voir « ce médecin, ce Monsieur Tout-le-Monde ».
« Je veux voir de quoi la nature humaine peut être capable, car tout cela me dépasse », a-t-elle déclaré.
BBC
