Le vaisseau spatial Blue Ghost de la NASA révèle une image rapprochée de la surface de la Lune

L'atterrisseur Blue Ghost de la NASA a révélé une image rapprochée de la lune alors qu'il renvoie des images incroyables depuis sa mission spatiale.

Le vaisseau spatial a quitté la Terre le 15 janvier et a depuis fourni des images à couper le souffle de la Terre se levant et se couchant au loin derrière la courbe de la Lune.

Le timelapse a été pris le 18 février alors que le vaisseau spatial était sur sa deuxième orbite autour de la surface lunaire, capturant la vue du monde à environ 120 km de distance.

Blue Ghost a désormais fait trois fois le tour de la Lune avant son opérateur, Firefly Aerospace, se préparant à atterrir le 2 mars.

Écrivant sur la plateforme de médias sociaux X, l'opérateur a écrit : « Lever de la Terre, coucher de la Terre, répétition ! »

La mission Blue Ghost fait partie de l'initiative CLPS (Commercial Lunar Payload Services) de la NASA. L'atterrisseur a été lancé depuis le centre spatial Kennedy en Floride à bord d'une fusée Falcon 9 de SpaceX.

Dix expériences scientifiques et démonstrations technologiques de la NASA sont à bord du CLPS dans le but d'enregistrer des données sur la Lune, ainsi que des systèmes expérimentaux de suivi GPS.

Blue Ghost a parcouru environ 384 400 km au cours d'un voyage d'une semaine avant d'entrer en orbite le 13 février, où il devait attendre 16 jours.

En cours de route, l'atterrisseur a pris des images époustouflantes de la Terre se levant et se couchant alors qu'elle disparaissait jusqu'à n'être plus qu'un simple point au loin.

En plus de capturer des images, Blue Ghost a effectué des essais de combustion de ses moteurs pour abaisser son orbite et le rapprocher du satellite lunaire. Le 18 février, l'atterrisseur a effectué un essai de combustion de trois minutes et 18 secondes pour resserrer son orbite.

Cela a permis à l'atterrisseur d'enregistrer un survol de la Lune du côté habituellement caché par la Terre.

Après avoir terminé sa troisième et dernière orbite lunaire lundi, le Blue Ghost va maintenant, avant une mise à feu de 16 secondes, entamer une circumnavigation encore plus basse. Une fois que l'atterrisseur sera à 100 km de la surface, il allumera son moteur pendant 19 secondes, ce qui lui permettra de redescendre vers la terre.

Le vaisseau spatial devrait atterrir sur la face est de la Lune, face à la Terre. Il utilisera des charges utiles scientifiques pour recueillir des informations sur le satellite lunaire, notamment une étude sur la « lévitation de la poussière », où la poussière semble flotter au-dessus de la surface.

Blue Ghost devrait fonctionner pendant 14 jours jusqu'à ce que la Lune soit à l'ombre, plongeant l'atterrisseur dans des températures glaciales pouvant atteindre -130°C. Cela devrait endommager l'électronique de l'atterrisseur, car il n'y aura pas de lumière pour recharger ses batteries, ce qui mettra fin à cette mission révolutionnaire.