Weko valuta l'acquisizione di Hotelplan da parte di Dertour: il gruppo di viaggi tedesco ha improvvisamente il maggior numero di agenzie di viaggio in Svizzera

In futuro, quando un cliente entrerà in un'agenzia di viaggi in Svizzera, è molto probabile che si tratti di una filiale del Gruppo Dertour. Se il gruppo di viaggi tedesco acquisirà la filiale di Migros Hotelplan, come annunciato a febbraio, gestirà circa 150 agenzie di viaggio nel Paese.

Per fare un paragone: il secondo concorrente più grande, Tui, ha circa 50 filiali.

Per questo motivo, la Commissione per la concorrenza (Weko) sta esaminando più attentamente la questione, come annunciato martedì. Ci sono “indicazioni di una posizione dominante sul mercato”. L'autorità sta pertanto avviando un esame approfondito dell'operazione pianificata.

Dertour è una filiale del rivenditore tedesco Rewe. Il gruppo di viaggi riunisce sotto lo stesso tetto i viaggi per le vacanze con marchi come Helvetic Tours, Kuoni, Kontiki, Cotravel e Railtour. Oltre al marchio omonimo, Hotelplan comprende anche Migros Ferien, Travelhouse e Tourisme pour tous.

Secondo Weko, la fusione renderebbe Dertour il più grande tour operator della Svizzera. E questo senza nemmeno considerare la partecipazione del 50 percento di Dertour nella joint venture ITS Travel con Coop.

L'autorità sta ora esaminando se i clienti svizzeri intenzionati a partire per le vacanze dispongano di sufficienti alternative a Dertour e quale impatto avrebbe l'acquisizione sul mercato. Ciò è previsto nei prossimi quattro mesi.

Sulla base di una relazione della Commissione per la concorrenza su una precedente acquisizione nel settore dei viaggi, la quota di mercato combinata di Dertour e Hotelplan può essere stimata tra il 40 e il 50 percento, un intervallo che gli osservatori considerano plausibile.

Gli operatori del settore giustificano sempre la crescente concentrazione nel settore dicendo che sempre più persone prenotano le proprie vacanze online e si rivolgono sempre meno alle agenzie di viaggio.

Quando la Commissione per la concorrenza ha esaminato l'acquisizione di Travelhouse da parte di Hotelplan nel 2006, queste considerazioni erano già state prese in considerazione nella sua valutazione della situazione. Tuttavia, non sono stati utilizzati per calcolare le quote di mercato.

Negli ultimi 20 anni il numero di viaggi prenotati individualmente tramite Internet è aumentato in modo significativo. Tuttavia, è difficile dire in che misura le agenzie di viaggio perderanno clienti a favore delle piattaforme di prenotazione online in futuro.

In teoria è possibile che l'autorità garante della concorrenza giunga alla conclusione che esiste ancora un mercato per viaggi più complessi, come ad esempio un tour dell'Himalaya o un viaggio in Sud America della durata di diversi mesi. Si dovrebbe poi decidere in che misura il gruppo Dertour, con le sue attività Hotelplan e le sue agenzie di viaggio, domina questo mercato.

Anche se così fosse, la Commissione per la concorrenza potrebbe vietare l'acquisizione solo se questa eliminasse la concorrenza. Quest'ultima ipotesi, tuttavia, è considerata piuttosto improbabile.

Ma l'autorità ha un altro mezzo: può approvare l'acquisizione, ma allo stesso tempo sottoporre l'acquirente a una sorveglianza più severa per eventuali ulteriori acquisizioni. Nel caso specifico, ciò significherebbe che Dertour dovrebbe segnalare alla Commissione della concorrenza anche le acquisizioni di minore entità, tra cui anche gli acquisti di aziende che non raggiungono la consueta soglia di fatturato di 100 milioni di franchi. Ad esempio, la società di telecomunicazioni Swisscom è soggetta a tale obbligo.

Finché le autorità non approveranno l'acquisizione, Hotelplan continuerà a operare in modo indipendente.

Un'altra questione è quante agenzie di viaggio Dertour intende gestire in Svizzera in futuro. Al momento dell'acquisizione, era stato dichiarato che Dertour avrebbe continuato a impiegare tutti i dipendenti di Hotelplan. Se Dertour volesse realizzare sinergie con l'acquisizione, non sarebbe sorprendente se prima o poi il numero delle sedi diminuisse.