Russia | Una repubblica contro il governatore di Putin

Con una popolazione di poco meno di 210.000 abitanti, la Repubblica dell'Altaj, nella Siberia sudoccidentale, è una delle regioni russe più piccole. E una delle più povere. Di recente, si potrebbe persino dire una delle più ribelli. Da giugno, nell'Altaj si sono verificate proteste di un tipo che sembrava inimmaginabile in Russia nel quarto anno di guerra . Si dice che fino a 4.000 persone abbiano preso parte alle azioni, bloccando temporaneamente un'importante autostrada per la Mongolia e più avanti per la Cina. Gli osservatori le definiscono le più grandi proteste nella repubblica degli ultimi 20 anni.

La rabbia dei manifestanti è rivolta contro il governatore Andrei Turchak e, come 20 anni fa, contro la potenziale perdita dello status di autonomia. Ufficialmente, l'amministrazione locale della piccola repubblica dovrebbe essere riformata, abolendo di fatto l'autogoverno municipale. Tuttavia, i manifestanti vedono questo principalmente come il primo passo verso lo smantellamento dell'autonomia nazionale.

Riforma dell'autogoverno a spese delle minoranze nazionali

Da marzo, in Russia è in atto l'autogoverno locale. Alle regioni è ora concesso il diritto di abolire i consigli di villaggio eletti. Ufficialmente, questo mira a risparmiare denaro. Tuttavia, la nuova normativa svantaggia la popolazione rurale e sta causando tensioni, soprattutto nelle regioni con autonomia nazionale e popolazione mista. Le nazioni titolari, che di solito sono in minoranza all'interno delle loro repubbliche, vedono la riforma come un vantaggio per la popolazione russa urbanizzata a loro spese.

In Altai, la questione si è rivelata altamente esplosiva. Gli Altai di lingua turca rappresentano quasi il 34% della popolazione della Repubblica dell'Altai, mentre i russi sono la maggioranza, con il 56%. C'è una sola città in tutta la repubblica: la capitale, Gorno-Altajsk.

Dal 1991, solo un cittadino dell'Altaj, Valery Chaptynov, ha ricoperto la carica di presidente della repubblica. Per i manifestanti, è un eroe, la cui immagine è sempre presente alle manifestazioni. Molti dei suoi successori non parlavano nemmeno l'Altaj, una lingua ufficiale della repubblica insieme al russo. Alexander Berdnikov, presidente tra il 2006 e il 2019, ha suscitato indignazione quando ha rilasciato commenti denigratori sulla popolazione dell'Altaj in una conversazione con un blogger. Il suo successore, Oleg Khorokordin, era impopolare tra la popolazione, in parte a causa del suo alcolismo.

Andrei Turchak si è reso impopolare a velocità record

Nel giugno 2024, Andrei Turchak fu inviato da Mosca per sostituirlo. Il figlio di Anatly Turchak, un alleato chiave di Putin, era da tempo considerato un peso massimo della politica nella capitale, avendo scalato la carica da governatore della regione di Pskov a segretario generale del partito al governo Russia Unita e vicepresidente del Consiglio della Federazione, la camera alta del parlamento russo. L'improvvisa rimozione di Turchak dai suoi incarichi e il trasferimento nella piccola e insignificante repubblica furono percepiti come un'umiliazione pubblica. Circolavano voci secondo cui gli stretti legami di Turchak con Yevgeny Prigozhin e i suoi mercenari Wagner potessero esserne la ragione.

In Altaj, la stella cadente della politica si è resa impopolare a una velocità record. Prima, si è rifiutato di prestare giuramento in Altaj, poi ha modificato la costituzione. L'immutabilità dei confini è stata eliminata dalla costituzione della repubblica. Per il popolo della nazione titolare, questo ha segnato un tentativo di unire la repubblica con la vicina regione dell'Altaj, con capitale Barnaul. Gli abitanti dell'Altaj rappresentano solo lo 0,1% della popolazione locale – persino i tedeschi rappresentano una percentuale molto maggiore, pari al 2,2%. Si teme che l'intera regione sia destinata a un'ulteriore russificazione.

La popolazione dell'Altai teme la svendita della propria repubblica

Anche Turchak non ha gradito la sua politica del personale. La madre del nuovo capo del governo, Aleksandr Prokopyev, Larissa, possiede un'azienda farmaceutica. Il suo interesse per lo sfruttamento delle risorse naturali è rapidamente diventato oggetto di dibattito pubblico. Anche lo stesso Turchak è accusato di sfruttamento della natura, poiché prosegue la politica dei suoi predecessori di aprire la repubblica al turismo di lusso. Questo sta anche causando l'aumento dei prezzi nell'Altaj.

I manifestanti, per lo più residenti dell'Altaj, parlano di "vendita della repubblica agli oligarchi". Nei video, "veterani delle operazioni speciali" implorano il presidente Putin di proteggere "la loro patria". Turchak, che si è sempre coltivato la reputazione di "falco", ha definito i manifestanti "provocatori" e ha aggiunto: "Penso che tutti sappiano cosa è stato fatto ai provocatori in tempo di guerra".

Nonostante la riforma dell'autogoverno locale sia stata approvata, le proteste non si fermano. La popolazione dell'Altaj ha annunciato ulteriori manifestazioni per l'autunno.