Smettere di fumare: per molti il ​​percorso per riuscirci è arduo.

Cerotti alla nicotina, una forte volontà, l'ambiente sociale: cosa aiuta in modo decisivo a smettere di fumare? Secondo gli esperti, spesso sono necessari diversi tentativi e il sostegno delle persone che ti circondano. Statisticamente parlando, la combinazione di terapia sostitutiva della nicotina e supporto, in gruppi speciali o in altri modi, è la soluzione più promettente, afferma Marina Hinßen della Charité di Berlino.

L'Istituto di Francoforte per la Ricerca sulle Dipendenze ha intervistato quasi 6.200 fumatori ed ex fumatori nel 2022. Alla domanda su cosa li avesse aiutati a smettere, oltre 2.000 partecipanti hanno menzionato la loro forza di volontà. Al secondo posto si è classificato il sostegno proveniente dall'ambiente sociale. La terapia sostitutiva della nicotina ha rappresentato la svolta solo per circa 1.000 intervistati.

Secondo l'indagine, coloro che hanno smesso di fumare hanno avuto bisogno in media di circa quattro tentativi seri per smettere. Spesso il punto di svolta era una malattia o, nel caso delle donne, la gravidanza. Alcuni hanno smesso di lavorare anche per i propri figli, nipoti o partner. Una delle motivazioni più frequentemente citate è il “cattivo odore”.

Il primo passo è stabilire una data per smettere di fumare, afferma Gertraud Stadler della Charité di Berlino. Possono essere utili situazioni come una prossima vacanza con cambio di località. "Tutto ciò che aiuta a rompere le abitudini."

I primi giorni possono essere caratterizzati da gravi sintomi di astinenza. In questo periodo il sostegno sociale, l'incoraggiamento e gli elogi sono importanti, spiega Stadler. Anche per il partner non è un periodo facile, perché chi fuma è molto irritabile e manifesta anche sintomi fisici come la sudorazione.

Le distrazioni e le passeggiate sono utili. Stadler afferma che i cerotti e le gomme alla nicotina possono aiutare a separare l'abitudine dal comportamento e a eliminare gradualmente la nicotina.

Molti partecipanti allo studio di Francoforte hanno trovato utili alcuni comportamenti sostitutivi: oltre a mangiare e fare esercizio fisico, ad esempio, sono stati menzionati "cinque flessioni quando ho voglia di fumare" e "annusare il posacenere".

Fumare insieme è difficile da sostituire. I partecipanti allo studio hanno spesso menzionato i rituali associati al momento in cui si prende una sigaretta: ad esempio, le pause per fumare al lavoro o l'incontro con altri fumatori in un bar.

L'analisi di Francoforte afferma che "gli aspetti comportamentali, in particolare le abitudini di lunga data e le situazioni con una funzione scatenante, sono significativamente più importanti per il mantenimento dell'abitudine al fumo rispetto ai sintomi manifesti della dipendenza".

No, come dice Hinßen: quasi tutti prima o poi riescono a smettere di fumare. "Se voglio davvero essere mentalmente libero e indipendente, allora ovviamente devo sostituire tutto con qualcosa di positivo e cambiare davvero le mie strutture e le mie abitudini." Gli approcci comportamentali sono più importanti dell'attenzione rivolta alla dipendenza dalla nicotina.

Anche le normative ufficiali svolgono un ruolo in questo caso. In Australia, ad esempio, è vietato fumare in molti luoghi pubblici e le persone devono mantenere la distanza dagli ingressi. «Queste misure sociali sono in realtà le più efficaci», afferma Stadler. Sarebbe quindi più facile per i fumatori fumare meno nei luoghi pubblici e smettere di fumare.

Non esiste una risposta univoca a questa domanda, afferma Hinßen, responsabile del team del progetto di prevenzione del fumo "nachvorn". Statisticamente parlando, le probabilità di successo sono leggermente più alte se si smette di fumare sigarette di tabacco utilizzando una sigaretta elettronica contenente nicotina rispetto a chi non lo fa. Tuttavia, una larga parte di loro continua a usare la sigaretta elettronica, abbandonando di fatto la dipendenza: la dipendenza dalla nicotina continua. E: secondo i primi risultati dello studio, le sigarette elettroniche hanno anche conseguenze sulla salute.

Sebbene la quantità di inquinanti nelle sigarette elettroniche sia complessivamente inferiore a quella delle sigarette di tabacco, esse danneggiano comunque il sistema respiratorio e mettono a dura prova il sistema cardiovascolare, afferma Hinßen. Inoltre, durante il processo di evaporazione si liberano sostanze sui cui effetti sulla salute si sa ancora poco, perché mancano studi a lungo termine.

Stadler aggiunge che l'impatto ambientale è minore quando si svapa. Si prevede inoltre che la minore quantità di sostanze cancerogene comporterà una riduzione del cancro ai polmoni e di altri tipi di cancro, nonché un minore stress cardiovascolare. Allo stesso tempo, però, non è noto se anche altre sostanze comportino rischi maggiori. "Quando si tratta di banalizzare le sigarette elettroniche, bisognerebbe sicuramente sollevare un grosso punto interrogativo."