Studio: ecco perché tendi a mangiare in modo emotivo
Siete tra quelle persone che quando sono stressate vanno subito a caccia di cioccolato e altri dolcetti? Secondo un nuovo studio, esistono sorprendenti connessioni tra il nostro appetito e il nostro umore. Alcune persone sono significativamente più inclini a mangiare in preda all'emotività.
Il termine "comfort food" non è stato coniato a caso, poiché il cibo può calmarci, rilassarci o aiutarci a regolare le nostre emozioni. Tuttavia, quando cioccolato, patatine e simili diventano il nostro unico meccanismo di difesa contro le emozioni spiacevoli, la situazione può diventare problematica. In questo caso, si parla di "mangiare emotivo".
Studio sul mangiare emotivoUn team di ricerca dell'Università del Lussemburgo e dell'Università di Salisburgo ha scoperto in uno studio che alcune persone hanno una maggiore tendenza a mangiare in base alle emozioni rispetto ad altre.
Per lo studio, i ricercatori hanno mostrato a 80 donne di età compresa tra 16 e 50 immagini di cibo e immagini neutre, dopo aver avuto conversazioni con loro, che evocavano emozioni negative o neutre. Le donne sono state divise in due gruppi: donne con abitudini alimentari emotive e donne con abitudini alimentari restrittive, che non erano inclini a mangiare in modo emotivo.
Alcune persone sembrano essere più inclini a mangiare per motivi emotiviI ricercatori hanno poi esaminato la relazione tra le emozioni dei partecipanti, la loro gestione dell'appetito e le loro abitudini alimentari durante la visione delle immagini. Il team ha scoperto che le donne inclini a mangiare in modo emotivo avevano un appetito maggiore quando provavano emozioni negative. Inoltre, corrugavano meno la fronte quando guardavano immagini di cibo mentre provavano emozioni negative.
L'appetito di chi seguiva un regime alimentare restrittivo, d'altra parte, non cambiava in modo significativo, indipendentemente dal fatto che provassero emozioni neutre o negative. I ricercatori concludono quindi che le emozioni negative innescano una sensazione di fame più forte nelle persone inclini a mangiare per motivi emotivi.
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"Anche con un BMI sano, mangiare troppo per regolare le proprie emozioni può diventare un problema", spiega Rebekka Schnepper, coautrice dello studio. "Quando si cerca di migliorare le proprie abitudini alimentari, possono essere utili strategie di regolazione emotiva non basate sul cibo."
Certo, questo non significa che non possiamo cucinare il nostro piatto di pasta preferito o mangiare un pezzo di quel delizioso cioccolato appena fatto dopo una giornata stressante. Ma quando il comfort food diventa l'unico modo per affrontare emozioni difficili come lo stress o il dolore, può potenzialmente portare ad abitudini alimentari malsane.
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