'Icetex paisa': ecco come funzionano i prestiti che cinque università offrono agli studenti.

L'accesso all'istruzione superiore in Colombia continua a rappresentare una sfida per molti giovani provenienti da famiglie a basso reddito . Di fronte alle difficoltà finanziarie dell'Icetex , l'istituto statale responsabile della concessione di prestiti per l'istruzione, cinque università di Antioquia hanno preso l'iniziativa di creare un'alternativa per promuovere l'istruzione superiore.

L'Università EAFIT, la Pontificia Università Bolivariana (UPB), la Facoltà di Ingegneria di Antioquia (EIA), l'Università CES e l'Università di Medellín hanno lanciato il Fondo per il Futuro, una strategia volta a finanziare l'istruzione degli studenti a basso reddito.

L'obiettivo del Future Fund è quello di fornire finanziamenti ai giovani che iniziano la loro carriera universitaria provenienti da contesti a basso e medio reddito.

Questo fondo è stato creato in un contesto in cui Icetex ha ridotto drasticamente il numero di prestiti concessi negli ultimi anni, ostacolando l'accesso all'istruzione superiore per migliaia di giovani colombiani. Secondo dati recenti, Icetex ha approvato solo 10.000 prestiti nel 2024, una cifra che rappresenta un calo dell'82 percento rispetto agli anni precedenti.

Il fondo futuro offrirà finanziamenti a 2.500 studenti del primo semestre a partire dal 7 maggio . Gli studenti selezionati potranno accedere a un prestito con condizioni più favorevoli rispetto a quelle offerte da Icetex. Grazie a questo programma, gli studenti pagheranno solo il 30 percento della retta universitaria durante il loro percorso di studi. Il restante 70 percento sarà finanziato senza interessi dal fondo per i primi sei mesi dopo la laurea. Da quel momento in poi, all'importo finanziato verrà applicato un tasso di interesse mensile pari all'1,5%, che però verrà addebitato solo a partire dal settimo mese successivo al completamento degli studi.

Una delle caratteristiche più notevoli di questa iniziativa è la possibilità di finanziare il 100 percento delle tasse universitarie. Per avere diritto ai crediti, gli studenti devono essere iscritti al primo semestre dell'università. Il prestito non maturerà interessi per i primi sei mesi dopo la laurea , il che rappresenta un vantaggio considerevole rispetto al modello tradizionale di Icetex. Durante questo periodo, i laureati avranno un periodo di grazia per iniziare a effettuare i pagamenti , il che consentirà loro di concentrarsi sulla ricerca di lavoro senza la pressione immediata dei debiti.

Il credito sarà applicato solo agli studenti degli strati 1, 2 e 3, che storicamente hanno beneficiato maggiormente degli aiuti statali. Questa misura mira ad alleviare l'onere economico dei giovani che non hanno accesso a borse di studio o programmi di finanziamento statali . A differenza dei prestiti tradizionali, che hanno condizioni più rigide, il Future Fund si propone di essere un'opzione flessibile e accessibile per coloro che non possono accedere a borse di studio o posti nelle università pubbliche.

Sebbene il Future Fund verrà lanciato con un gruppo iniziale di 2.500 studenti nella prima metà del 2025, l'obiettivo è che questo modello si espanda nei prossimi anni. Se il programma avrà successo, si prevede che ne trarranno beneficio fino a 250.000 giovani in tutto il Paese. Tale ampliamento dipenderà dalle performance del modello iniziale e dal reinvestimento dei fondi ottenuti attraverso i versamenti effettuati dai laureati.

L'idea è che il fondo rimanga sostenibile nel tempo, con la partecipazione di istituzioni finanziarie, organizzazioni multilaterali e aziende private. L'obiettivo è garantire la continuità del programma e promuovere l'accesso a un'istruzione superiore di qualità presso alcune delle università più rinomate della Colombia.

Il Future Fund non sostituisce altri tipi di aiuti disponibili presso le università partecipanti, come borse di studio o programmi di sostegno finanziario. Si presenta come un'opzione aggiuntiva per gli studenti che non possono accedere a una borsa di studio ma desiderano comunque proseguire gli studi con corsi di laurea triennale. Gli studenti selezionati potranno accedere al prestito senza interferire con altri aiuti finanziari a cui potrebbero avere diritto presso le rispettive università.

Questo modello è stato progettato per integrare borse di studio e sovvenzioni esistenti, il che significa che coloro che già ricevono una borsa di studio non perderanno l'opportunità di partecipare a questo fondo. Inoltre, il prestito è aperto ai giovani di tutto il Paese, non solo a quelli residenti ad Antioquia. Ciò amplia la portata del fondo e lo rende un'alternativa interessante per gli studenti provenienti da diverse regioni del Paese.

L'accesso al Future Fund è aperto ai giovani iscritti al primo semestre di università che non hanno ricevuto borse di studio o posti presso università pubbliche. Gli studenti devono soddisfare determinati requisiti socioeconomici, in particolare quelli relativi al loro status socioeconomico, poiché questo fondo è destinato principalmente a coloro che appartengono agli strati 1, 2 e 3. Le domande per il prestito devono essere presentate tramite le università partecipanti, che saranno responsabili della selezione degli studenti idonei.

Questo fondo si presenta come una risposta diretta alla crisi finanziaria che ha colpito i sistemi tradizionali di crediti formativi in ​​Colombia e cerca di aprire nuove opportunità di accesso all'istruzione superiore per migliaia di giovani che altrimenti non potrebbero proseguire gli studi universitari.