Come Jenny Han è passata dall'accettare ordini all'Olive Garden a scrivere le tue storie d'amore preferite

Nella serie "Office Hours" di ELLE, chiediamo a persone che ricoprono posizioni di potere di raccontarci i loro primi lavori, i lavori peggiori e tutto ciò che sta nel mezzo. Questo mese abbiamo parlato con Jenny Han, autrice bestseller delle serie di libri "To All the Boys I Loved Before" e "The Summer I Turned Pretty" . Ha anche portato sullo schermo le amate storie di formazione come produttrice esecutiva della trilogia cinematografica "To All the Boys" e creatrice e produttrice esecutiva dello spin-off " XO, Kitty" . E, come creatrice e showrunner dell'adattamento televisivo di "The Summer I Turned Pretty", ha dato il via alla terza e ultima stagione della serie questo mese, totalizzando 25 milioni di visualizzazioni globali su Prime Video in una settimana. Mentre la serie volge al termine, Han ha altri progetti in lavorazione, grazie a un accordo globale con Amazon Studios e a un'altra stagione di "XO, Kitty" in arrivo. Mentre il suo universo letterario e cinematografico continua ad espandersi, le storie continuano a toccarci da vicino. "Questa idea che puoi commettere errori e inciampare ma che sei comunque una persona degna di amore è qualcosa di molto importante per me, e [è] qualcosa che penso di esplorare in tutti i miei personaggi", dice.

Ciò che distingue il suo lavoro sullo schermo è anche il fatto che ruota attorno a giovani donne asiatico-americane. Il film "To All the Boys", uscito nel 2018 e diventato un classico moderno, ha segnato un raro caso di una donna asiatica, Lana Condor , protagonista di una commedia romantica . Anche Lola Tung (che interpreta Belly in TSITP ) e Anna Cathcart (che interpreta il ruolo principale in XO, Kitty ) sono entrambe di origine asiatica. Han, che è coreano, elogia la crescente rappresentanza. "Questo mi rende davvero orgogliosa", dice. "È molto emozionante vederlo". Di seguito, la poliedrica parla del suo approccio unico alla scrittura, dei suoi consigli di riferimento per gli autori e delle sue riflessioni sul fandom di TSITP.

Il mio primo lavoro

Ho avuto lavori nel campus, ma il mio primo impiego più ufficiale è stato quando ho fatto il cameriere all'Olive Garden per un'estate. Ero il miglior cameriere che si potesse avere se avevo solo uno o due tavoli, e poi ero un disastro se ne avevo più di due.

Il mio piatto preferito era il pollo Alfredo per pranzo, ma ci aggiungevo anche degli spinaci, e poi prendevo una limonata al lampone, dei grissini e un'insalata. E poi, se devo scegliere il dessert, prendo la cheesecake al cioccolato bianco e lamponi.

Il mio peggior lavoro

Quando vivevo a New York e frequentavo la scuola di specializzazione [per conseguire un master in scrittura creativa], lavoravo saltuariamente. Il mio corso di laurea era solo serale, quindi lavoravo di giorno. Ogni settimana facevo qualcosa di diverso. Di solito ero in un ufficio, rispondevo al telefono o preparavo le ordinazioni per il pranzo e cose del genere.

E avevo sempre paura di dire se ero bravo con Excel. Guadagnavi di più se lo dicevi, ma avevo paura che mi avrebbero chiesto di creare fogli di calcolo assurdi, quindi non l'avrei mai inserito [nel mio curriculum]. Ma poi guadagnavo solo 10 dollari all'ora. Avrei dovuto farlo e basta. Ma rispetto le regole. Ho fatto lavori temporanei probabilmente per qualche mese, poi ho trovato un lavoro part-time in una libreria per bambini in città.

Il mio processo di scrittura

È diverso quando scrivo un romanzo rispetto a una sceneggiatura. Non scrivo in ordine quando scrivo un romanzo. Scrivo semplicemente quello che mi sento spinto a scrivere quel giorno, quello di cui sono entusiasta. Lo chiamo "prima il dessert".

Per me è una bella sensazione perché posso mettere insieme un po' di scene e capire il tessuto connettivo, cosa manca e su cosa devo costruire. Mi sento molto meglio quando vedo di avere già 40.000 parole. È meno scoraggiante.

La differenza più grande tra fare libri e film

Il cinema è un processo davvero collaborativo, e si ha la possibilità di lavorare con così tante persone diverse, beneficiando della loro competenza, creatività e della loro vasta conoscenza. Ad esempio, uno scenografo [potrebbe dire]: "Questo colore sulle pareti sarà migliore per noi grazie alla luce qua e là". Quando scrivi un romanzo, è un processo solitario. Ci sei solo tu e la pagina. Quindi decidi tutto, e sei il regista, il produttore, lo scenografo, il costumista. Sei la persona che crea il mondo intero da sola, quindi è molto diverso.

Il momento di maggior orgoglio della mia carriera

Mi sento orgogliosa quando capisco cosa vuole il mio pubblico e riesco a soddisfarlo. Per me, raccontare storie, fare TV e scrivere libri è tutto una questione di connessione. Mi sento davvero fortunata a sentirmi in sintonia con il pubblico.

Un motto secondo cui vivo

Ne ho sentito parlare per la prima volta inun'intervista con Nancy Pelosi . Le chiedevano di essere la donna più odiata d'America. Lei rispose: "Sei nell'arena; devi incassare un pugno per entrare nell'arena". E se non prendi colpi, allora sei solo una "spettatrice". È davvero intelligente per chi si assume dei rischi o si trova sotto i riflettori.

Cosa provo quando i miei personaggi prendono vita sullo schermo

È davvero divertente potersi espandere e raccontare storie attraverso più media. Perché i libri saranno sempre lì per [i fan]. La gente si vestiva come Lara Jean [da "Tutte le volte che ho scritto ti amo ") prima dei film. Avevano le loro idee su chi fosse e cosa avrebbe indossato, e venivano alle mie presentazioni dei libri vestiti come lei. E la gente si sentiva legata alla storia di Belly quando era solo sulla carta, e ora ha decisamente raggiunto un pubblico molto più vasto. Direi che "L'estate in cui sono diventata bella" è sempre stata la mia storia più popolare a livello globale, perché penso che le persone possano mettersi nei panni di Belly, e potresti davvero essere seduto su una spiaggia svedese, una spiaggia nelle Filippine, o in qualsiasi altro posto e immaginare di essere lei. Sembra molto universale.

Perché prendo sul serio le storie di formazione delle ragazze

Ho sempre pensato che raccontare storie sui giovani non fosse poi così diverso dal raccontare storie sugli adulti. Credo che significhi rispettare quell'esperienza e prenderla sul serio. Per me, la cosa più importante è onorarla davvero e riconoscere che l'esperienza di un giovane e il suo punto di vista sono validi. Non hanno ancora vissuto così a lungo e hanno un'esperienza più limitata perché sono più giovani, ma questo non la rende meno importante o reale.

Se hai un litigio violento con il tuo migliore amico e sei al liceo, può essere davvero sconvolgente. Può davvero destabilizzare la tua intera esistenza. Non credo che sia meno reale o importante di qualcosa che accade a un adulto. Queste sensazioni sono le stesse, e a volte sono ancora più profonde perché le stai vivendo per la prima volta, e non sai ancora che andrà meglio e che devi solo andare avanti. Non sei ancora riuscito a sperimentarlo. A volte hai solo bisogno di tempo per guarire, e quindi può essere davvero intenso e acuto. La prima volta sarà sempre uno shock per il sistema, in un certo senso.

Sulla collisione degli attori nell'universo di Jenny Han

Gavin [Casalegno] sta girando un film in Thailandia con Lana [Condor], e mi hanno chiamato su FaceTime stamattina. È stato fantastico vederli lavorare insieme. E poi Lola [Tung] era a Broadway in Hadestown con Jordan Fisher, che ha recitato anche lui nell'universo di "Tutte le volte che ho incontrato i ragazzi" .

Il mio rapporto con The Summer I Turned Pretty lancio

Ci conosciamo tutti molto bene. Quando si lavora sul set, si sta insieme a volte anche 12 ore al giorno. Eravamo a Wilmington, una piccola cittadina costiera della Carolina del Nord. Rimanevo lì tutto il tempo perché ero davvero concentrato sul lavoro. Tutti facevano lo stesso; la gente non se ne andava molto. Si crea un legame profondo quando si lavora insieme a qualcosa. C'è davvero quell'atmosfera da compagnia teatrale. Credo che sia anche quella sensazione di stare vivendo questa esperienza insieme, di essere davvero coinvolti . È unico.

Come rispondo ai fan che maltrattano il cast di TSITP online

Sono protettiva nei confronti del cast e mi piace ricordare alla gente che tutti vedono quello che dici online e che ci sono persone reali che interpretano questi personaggi. Non credo sia facile essere sotto i riflettori e avere persone che analizzano ogni dettaglio di te. Non credo sia salutare per nessuno. Penso che il cast di "Summer I Turned Pretty" non sia molto attivo online. Voglio fare il possibile per proteggerli, ma adoro anche il pubblico.

Sulle reazioni positive dei fan allo show

È sempre molto divertente vedere le persone festeggiare e organizzare i loro "watch party". Sono persone così intelligenti e divertenti che creano video davvero divertenti attorno alla serie che mi piace guardare. Anche questo può essere gratificante, vedere le persone fare la loro parte.

Cosa spero che gli spettatori traggano dall'ultima stagione di TSITP

Se dovessi dire che c'è un messaggio, è semplicemente che tutti siamo umani, le persone commettono errori, ma sei comunque qualcuno che merita amore.

A cosa sto lavorando adesso

Sto lavorando a un paio di film. Sto sviluppando una serie, ma non c'è nulla di cui posso parlare al momento. È troppo presto.

Per maggiore chiarezza, l'intervista è stata modificata e condensata.