Il Met di New York espone 1.800 opere provenienti dall'Africa, dalle Americhe e dall'Oceania in un'ala ristrutturata.

Il Metropolitan Museum (Met) di New York ha riaperto le sue nuove gallerie dedicato alle arti dell'Africa, dell'America antica e dell'Oceania – contenente più di 1.800 opere – dopo un restauro multimilionario dall'ala intitolata a Michael C. Rockefeller .

I visitatori possono ammirare i 3.700 metri quadrati di questo spazio ristrutturato, dagli alti totem ancestrali della Papua Occidentale scolpiti negli alberi di mangrovie alle numerose figure in oro e argento provenienti da diversi paesi del Sud America e varie maschere di legno di origine africana, tra le tante altre opere.

Tutto questo è ambientato sullo sfondo di Central Park, grazie a una nuova parete vetrata inclinata sulla facciata sud. La precedente parete vetrata non proteggeva le opere d'arte dai raggi ultravioletti del sole provenienti dall'iconico parco, quindi il museo aveva dovuto abbassare le tapparelle e utilizzare una luce artificiale più diretta.

"Volevamo allontanarci da questa illuminazione quasi cinematografica, scura e teatrale per passare a uno spazio esterno più incontaminato, bello e luminoso ", ha sottolineato il direttore esecutivo del museo Max Hollein in una proiezione stampa privata.

Il direttore del Met ha sottolineato che questa nuova illuminazione fa sì che le opere appaiano più "autentiche" e conferisce agli oggetti "maggiore integrità", poiché molti dei pezzi esposti sono stati creati per essere esposti all'aperto.

Un'idea condivisa da Laura Filloy Nadal, curatrice del dipartimento di Arti dell'America Antica , che ha spiegato che molte delle opere d'arte Maya esposte nell'ala si trovavano in piazze o edifici pubblici o privati ​​"immersi nella luce del sole e con la vegetazione alle spalle".

"Questa opportunità di avere Central Park (alle nostre spalle) ci consente di vedere come gli oggetti cambiano nel corso della giornata e delle ore ", ha aggiunto il curatore messicano.

La collezione, di proprietà del filantropo Nelson A. Rockefeller, fu donata al Met nel 1969 come nuovo dipartimento e ala. Inaugurata all'inizio degli anni '80, l'ala fu chiamata Michael C. Rockefeller Museum, in onore del figlio, scomparso all'età di 23 anni durante una spedizione di raccolta di reperti tra gli Asmat, lo stesso gruppo etnico della Nuova Guinea sudoccidentale i cui imponenti totem sono oggi esposti.

Questa sezione del museo ha chiuso nel 2021 e, in seguito a una ristrutturazione progettata da WHY Architecture e Beyer Blinder Belle Architects, ora presenta tre aree distinte: Africa, Oceania e America Latina, anziché raggrupparle sotto l'etichetta "primitivo", come accadeva in precedenza.

Il museo si è impegnato a mostrare non solo il percorso dell'opera, ma anche l'origine e la storia del suo creatore.

Come nel caso della porta di un palazzo Yoruba – una cultura dell’Africa occidentale – scolpita nel 1904 dal maestro scultore Olowe di Ise, che racconta un incontro tra il re e una delegazione di funzionari coloniali britannici.

"Il fatto che possediamo una conoscenza così approfondita di quell'opera è qualcosa che vorremmo per tutti questi pezzi. Evidenziando questo tipo di informazioni, sottolineiamo che il contesto è importante per comprendere queste opere, la specificità è importante, e il nostro ruolo di storici dell'arte è proprio quello di svelare tutto questo", ha affermato il curatore di arte africana e responsabile dell'ala Michael C. Rockefeller.

Hollein ha descritto il progetto come "ambizioso" e ha affermato che il museo ha investito circa 80 milioni di dollari nella ristrutturazione e nel rinnovo delle gallerie.

La città di New York ha contribuito con 14 milioni di dollari, mentre il resto è arrivato da donazioni private provenienti da tutto il mondo.

" La stragrande maggioranza (dei fondi per la ristrutturazione) proviene da fondi privati, donatori che vogliono garantire che il Met rimanga quello che è e continui a prosperare e a investire nelle sue gallerie. Non ci stiamo espandendo, ma piuttosto ci stiamo assicurando di esporre l'arte che abbiamo qui, di cui ci prendiamo cura, nel miglior modo possibile, e di continuare a investire non solo in borse di studio o nella collezione, ma anche nei modi migliori per esporla", ha spiegato Hollein.