Julieth Restrepo: "Non sapevo che si potesse cadere così tante volte o rialzarsi così tante volte." Questa è la sua intervista alla rivista BOCAS.

Nel giardino della sua casa alla periferia di Los Angeles, Julieth Restrepo sorseggia una limonata e, tenendo d'occhio la figlia di due anni e mezzo, Lucía, si sventola, cercando di scacciare la sonnolenza causata dal caldo opprimente di queste giornate estive. Tra strilli e risate, la bambina sfoglia le pagine di un libro colorato con interviste e foto di personaggi colombiani che le è stato regalato un mese fa durante il suo viaggio in Colombia per una settimana e mezza.

Era a Bogotà, Cali e Medellín per promuovere la sua partecipazione alla serie The Residence , una produzione di otto episodi da un'ora per Netflix, che le ha dato una grande opportunità nell'industria televisiva americana. Girata interamente in inglese, con la produttrice Shonda Rhimes al timone – la donna più potente dell'industria audiovisiva odierna (creatrice di Grey's Anatomy , Scandal, How to Get Away to Murder e Bridgerton, tra molti altri successi) – l' attrice di Medellín interpreta Elsyie Chayle, la governante della Casa Bianca.

Questa commedia drammatica-mistero in cui un detective cerca di risolvere un omicidio commesso durante una cena di stato, ha permesso al colombiano di condividere il set con star del calibro di Uzo Aduba (Orange Is the New Black), Giancarlo Esposito (Breaking Bad), Kylie Minogue, Susan Kelechi Watson (This Is Us) e il recentemente scomparso Julian McMahon (morto il 2 luglio, era noto per aver recitato in Nip/Tuck).

Durante la sua visita, ha anche visitato San Andrés e ha presentato in anteprima il cortometraggio Rodrigo Branquias, una storia per bambini da lui prodotta e girata sull'isola con talenti locali, tra cui le native di San Andrés Majida Issa, Laura Archbold e Jiggy Drama. Il racconto, della durata di 16 minuti, è attualmente in tournée in festival specializzati in film per bambini e adolescenti, come Com Kids (Brasile), Pacific Rim (Canada), La Matatena (Messico), First Kids (California) e Príncipe de los Páramos (Bogotá).

Julieth si lascia stupire mentre racconta ogni suo passo e non soffre di falsa modestia, perché nessuno tranne lei e la sua cerchia ristretta conosce i suoi problemi. Poi indica la locandina di Loving Pablo (2018), il film con Javier Bardem e Penélope Cruz in cui ha interpretato la moglie di Pablo Escobar. Presenta le firme di entrambi e una dedica: "Ho avuto più tempo per parlare con lui. Con lei, ricordo una di quelle scene surreali in cui un giorno guardo Volver e quello dopo siamo nella piscina dell'hotel Girardot, a parlare di cosa significhi avere figli e della professione. Lei, bellissima, in costume rosso, mentre Javier corre in acqua con gli altri".

La mattina della nostra chiacchierata, ha salutato con un bacio il marito, il compositore cinematografico e televisivo e montatore musicale Sebastián Zuleta (che ha lavorato a film come Beverly Hills Chihuahua, Wish, Encanto e Oceania 2), poi ha lasciato cadere un promemoria: "È quasi il 6 agosto". Un turbine di immagini li ha travolti: quasi 10 anni da quando aveva preparato due valigie per una città sconosciuta, con un inglese limitato, completamente certa di ciò che voleva e incerta su come ottenerlo. È atterrata di prima mattina e il giorno dopo i suoi amici Felipe Orozco e Sara Millán (regista e direttrice artistica di At the End of the Spectrum, il suo film d'esordio nel 2006) l'hanno invitata per un pomeriggio al LACMA, il museo d'arte che ospita concerti jazz gratuiti ogni venerdì d'estate.

Erika, la sorella minore, è psicologa. Fernando, suo padre, non beve da oltre 40 anni e, essendo un tassista, non le ha mai permesso di prendere un autobus. E Sol María, sua madre, contagiata da quell'emozione che ha imparato a riconoscere nella figlia, ha deciso di cedere al suo impulso segreto e si è iscritta a studi teatrali sette anni fa.

Due anni prima di stravolgere la sua vita a Bogotà, e con la complicità della sua manager, María Clara López, iniziò a immaginare di intraprendere una carriera negli Stati Uniti. Nel 2015, reduce dal ruolo da protagonista nella serie sulla vita di sua madre, Laura, aveva già consegnato alla madre tre premi TVyNovelas, vinti per le due stagioni di A Mano Limpia e Comando Élite, e un Macondo per il film Estrella del Sur. Li sistemò nel rifugio che aveva trasformato nella camera da letto di Julieth nell'appartamento che aveva dato loro qualche anno prima, mantenendo la promessa che la prima cosa che avrebbe fatto con il suo lavoro di attrice sarebbe stata quella di dare loro una casa. La stanza è piena di poster, copertine di riviste e giornali che testimoniano la sua carriera ventennale.

Già a Los Angeles, ha vinto un India Catalina Award per il suo ruolo da protagonista nei panni della santa Paisa e un altro Macondo Award per The Seed of Silence. Alla fine dell'anno scorso, è tornata sul set di Dear Sirs, in cui ha interpretato Esmeralda Arboleda, la più importante delle suffragette che ottennero il diritto di voto per le donne 70 anni fa.

Il 6 agosto, ricorderà sicuramente il tramonto del maggio 2015 sulle spiagge di Cancún, mentre prendeva il sole e immergeva i piedi in mare durante una pausa dai servizi fotografici per una rivista che aveva portato diverse celebrità a posare per le copertine. Era seduta a chiacchierare con Verónica Orozco, la stessa Vainilla di Oki Doki che l'aveva fatta svegliare presto per tutta la sua infanzia. Le disse che di lì a poche settimane avrebbe intrapreso il viaggio che alcuni, timorosi, chiamavano un salto nel vuoto. "Non dubitarne", disse.

Attualmente sta seguendo corsi di recitazione con Nancy Banks, insegnante di Margot Robbie, Matt Bomer, Chris Pine, Channing Tatum, Forest Whitaker, Emma Stone, Rachel McAdams, Lily Collins, Michelle Pfeiffer, Jennifer Aniston e Ariana Grande, tra gli altri.

Quando ebbe Lucía, volle mettere in pausa la sua carriera per un po'. Arrivò il casting per The Residence. María Clara la convinse a preparare le cinque scene. Un pomeriggio, mentre guidava per la città con la figlia di due mesi e mezzo sul sedile posteriore, la chiamarono. Il ruolo era suo. Pianse di felicità mentre cercava di guidare con calma. Si dice che i figli arrivino con un capofamiglia.

Quando hai iniziato a recitare?

A otto anni, con i capelli tagliati a forma di fungo fatale, interpretavo Cristoforo Colombo a scuola. A undici, sulle note dei Carmina Burana, trascinando catene e lamentandomi profondamente per riflettere la sofferenza dei rapiti, mi esibivo durante la ricreazione. Le suore e tutti gli altri piangevano. Era meraviglioso sapere che stavo generando tutto questo. Avevo dodici anni quando alcuni compagni di classe misero su "Sogno di una notte di mezza estate", e mi convinsi di volermi dedicare a quello. Mia cugina Natalia mi disse: "Non sei stanca di renderti ridicola?". Meno male che non l'ho ascoltata.

A quel tempo, la tua famiglia stava attraversando diverse difficoltà economiche. Come ti pagavi le lezioni di teatro all'Università di Antioquia?

I miei zii Edilma e Ricardo, che lavoravano lì, mi parlarono dei corsi. Presi in prestito i 100.000 pesos che costavano per il semestre e mio padre mi portava a lezione ogni sabato dall'età di 13 anni. Vendevo caramelle di nascosto a scuola, creavo disegni, sinossi di libri e persino lettere d'amore con poesie e disegni glitterati per i fidanzati delle mie compagne di classe. Quando andai a saldare il debito, i miei zii mi dissero di risparmiarlo per la prossima quota di iscrizione. Ero sempre inarrestabile; mi unii agli scout e diventai la loro regina. A quattordici anni lavorai come reporter a "Solo para adolescentes", un programma di Teleantioquia. Mi assegnarono due interviste e il giorno dopo arrivai a scuola ero già la star. Dopo il diploma, mi candidai diverse volte all'esame di Antioquia, ma non lo superai. Mi sono iscritta ai corsi del Teatro Popular de Medellín (TPM), ho lavorato come assistente fotografa per le tessere identificative scolastiche, ho iniziato a studiare inglese e ho lavorato come commessa in un negozio di abbigliamento.

Da dove deriva la ricorsività?

La soluzione sta nel bisogno. Ho sempre visto i miei genitori vendere un sacco di cose. La mamma, tra un lavoro e l'altro, vendeva sanguinacci, empanadas e bastoncini di formaggio. Il sabato andavamo al palazzetto della cooperativa dove lavoravo e vendevamo panini e succhi di frutta.

È come per magia che la vita sia cambiata radicalmente dopo aver visto una pubblicità su un lampione...

Stavo uscendo da lezione al TPM quando ho visto l'annuncio. Era per il film horror "Alla fine dello spettro". Ho fatto domanda e pochi giorni dopo mi hanno detto che ero dentro. Ho urlato come una pazza. Ma l'eccitazione si è trasformata in molte notti di pianto, mentre il telefono squillava per l'inizio delle riprese. È passato un anno e ho visto la mia speranza svanire. Avevo 18 anni quando i miei genitori mi hanno portato all'aeroporto per fare il primo volo perché il film sarebbe stato girato a Bogotà.

Come è andata a Bogotà?

Ho realizzato biglietti di Natale e dipinto magliette per bambini. Ho lavorato come assistente guardaroba per spot pubblicitari e ho recitato in diversi di essi. Ho seguito corsi con Victoria Hernández, che ha deciso di non farmi pagare perché sapeva che non avevo soldi. Ho fatto la controfigura di Adriana Arango nel film "Te amo Ana Elisa", e ho iniziato a lavorare in molte produzioni.

Hai mai pensato a qualche progetto di recitazione con tua madre?

Voglio dirigere e voglio che lei sia la protagonista del mio prossimo lavoro. In molte delle storie che scrivo, è la protagonista. La lezione che mi ha insegnato con la sua decisione di studiare teatro quando sarà più grande è che non si smette mai di imparare, creare e fare. Ha già recitato in dieci spettacoli teatrali. Sta imparando l'inglese e sta prendendo lezioni di danza del porro. Da grande, voglio essere così.

Cosa significava essere la figlia del tassista?

La consapevolezza che saremmo stati finanziariamente stabili a casa. I miei amici avevano padri ingegneri, avvocati, con orari fissi. Significava anche che non ho imparato a muovermi a Medellín. Mi perdo, perché lui ci accompagnava ovunque. E rappresentava la paura ai tempi di Pablo Escobar. Provavamo sollievo solo quando sentivamo il suono delle sue chiavi al nostro arrivo.

Cosa pensi della Medellín che glorifica Pablo Escobar, vende tour della sua casa, trasformata in museo, e presenta le sue malefatte come azioni eroiche?

Mi rattrista. Nasce dall'ignoranza. Avevo amici a scuola che vivevano nel quartiere di Pablo Escobar e ho incontrato persone che erano grate per ciò che aveva dato loro, senza comprenderne il contesto completo. Come attrice che ha potuto interpretare "Loving Pablo", "Noticia de un secuestro" e "Griselda" , apprezzo che queste storie vengano raccontate, perché è un modo per molte persone di comprendere il danno arrecato alla città da questa glorificazione. Difendo queste produzioni e credo che possano essere realizzate, ma con il chiaro intento di non rendere omaggio agli assassini, bensì alle vittime.

Suo padre ha una storia molto forte, da quando scappò di casa per sfuggire agli abusi e, da adolescente, visse per strada, era senza casa e fu persino costretto a rubare per mangiare...

Nutro molta ammirazione per il suo percorso, le battaglie che ha combattuto e la sua resilienza; per come è riuscito a guarire dalle sue dipendenze. Mio padre è (la sua voce si spezza e singhiozza)... il mio eroe e il mio tallone d'Achille. Grazie a lui, ho imparato che non esiste circostanza che non si possa superare. Non l'ho mai visto ubriaco, da quando il 3 maggio scorso ha compiuto 44 anni senza bere. È stato molto importante per me avere il ricordo di averlo visto andare alle riunioni degli Alcolisti Anonimi. Quel percorso di dipendenza, di recupero, e quella capacità di parlare del dolore mi hanno dato forza. E quel "un giorno alla volta" è diventato il mio mantra.

Non ci sono stati rimproveri in qualche momento?

Essere stato il capofamiglia per così tanto tempo mi ha messo nella posizione di essere un vero padre per i miei genitori. Siamo diventati amici intimi grazie alle scelte che ho fatto. È sempre stato il mio primo interlocutore quando avevo il cuore spezzato. I miei genitori hanno fatto del loro meglio con quello che avevano.

Ha lavorato duramente per dare loro la casa...

Mi sono stabilito a Bogotà nel 2006. Non sono andato in vacanza per otto anni. Il mio obiettivo era comprargli la casa. Ho finito la prima stagione di A Mano Limpia, ho fatto un provino per La Promesa, il mio primo ruolo da protagonista, e mentre mangiavo da Mondongos a Medellín, ho detto loro: "Iniziate a cercare perché otterrò quel ruolo e potrò pagare la prima rata della casa". Il mio manager mi ha aiutato a organizzarmi finanziariamente. Mi ha insegnato a risparmiare il 30% di quello che guadagnavo ogni mese. A 24 anni, con la seconda stagione di A Mano Limpia, ho finito di pagare l'appartamento.

Come ha comunicato loro la notizia?

Li ho chiamati molto felice e ho detto loro che avrei effettuato il pagamento finale. Mio padre non ha risposto; era neutrale. Sono rimasto sorpreso. Qualche giorno dopo, mi ha confessato di essere dipendente dal gioco d'azzardo e che stava per iniziare il suo percorso di recupero. Si è scusato. È stato un momento molto difficile per la famiglia, ma anche un atto di coraggio che lo ha aiutato a reagire a ciò che stava accadendo nella sua vita. Ecco perché, quando la gente mi chiede: "Perché non ti arrendi?", rispondo semplicemente: "Non ho scuse!"

Ripeti e applica spesso il verbo "sognare"...

Sulla home page del sito web della nostra casa di produzione si legge: "Ogni volta che inseguiamo un sogno, vogliamo ispirare qualcun altro a perseguire il proprio". Credo che il potere di una decisione non possa essere sottovalutato. Quando ripenso al passato, penso alla bambina nata il 19 dicembre 1986 a Medellín, a cui è stato insegnato a sognare, che dipingeva palloncini in aria, che viveva nel quartiere El Salvador, che ha studiato alla Scuola Eucaristica di La Milagrosa, vicino al quartiere Pablo Escobar, con un padre tassista e una madre segretaria.

Cosa significa questa storia degli spasmi singhiozzanti che soffrivi da bambino?

Fino a quattro anni non riuscivo a piangere. Se qualcosa mi faceva arrabbiare, mi bloccavo, mi seccavo, non riuscivo a respirare e diventavo blu dalla radice dei capelli alle dita dei piedi. Mi spalmavano alcol e mi colpivano con rami di verbena per farmi tornare in me. Mia madre racconta che, quando era incinta di sette mesi, a mezzanotte ebbe una voglia matta di roast beef con cioccolato. Era uscita con mio padre in taxi e un tizio le passò davanti sparando. Non riusciva a piangere per lo shock, e dicono che io sia nata con quella condizione.

Ma più cresceva, più piangeva...

(Ride) Mia mamma dice che piangiamo immaginandoci sul punto di piangere. È stato il mio modo di sfogare la mia frustrazione, la mia stanchezza. Piangere è una via di fuga. Non ho mai avuto paura di essere vulnerabile.

Da dove nasce il fascino della narrazione?

Le pareti della stanza che condividevo con mia sorella erano ricoperte di foglietti di carta con citazioni di film e libri, frasi motivazionali e tante foto. Il sabato ci alzavamo alle sei del mattino per guardare Oki Doki e le Fiabe dei fratelli Grimm, con un bicchiere di latte in polvere con zucchero e Milo. Quello che c'era dall'altra parte dello schermo suscitava in me un'emozione così sconosciuta che non riuscivo a definire. Amavo Lo chiamavano Lolita, volevo essere Carla Giraldo. Mi arricciavo i capelli e mi mettevo le stelle in faccia. Quando uscì Las Juanas, comprai le infradito che indossavano loro. Adoravo Angie Cepeda e non riesco a credere che ora siamo amiche.

Perché hai lasciato la Colombia nel pieno della tua carriera di attore?

Mia madre ha una copertina di rivista incorniciata con il titolo "Julieth Restrepo, in tutto". Avevo tre progetti in corso contemporaneamente quando ho deciso di andarmene: A Mano Limpia (Mano Pulita), Comando Élite (Comando Élite) e La promesa (La Promessa) , oltre a due film. Sono orgogliosa delle decisioni che ho preso. Amo guardarmi indietro e dire: "Sì, un giorno ho lasciato la Colombia, all'apice della mia carriera, e ho lasciato le porte spalancate".

Sono Sagittario, come mia madre. Ho iniziato senza un lavoro negli Stati Uniti né un visto per ottenerne uno. Quando ho iniziato a frequentare il mio primo corso, il mio corpo si è fermato e la mia voce ha smesso di funzionare. Era con Deborah Aquila, la direttrice del casting di La La Land. Ho capito che il mio sogno era più grande di quanto immaginassi e la sfida più grande di quanto pensassi.

Come è uscito dal pantano?

Mi chiedevo ripetutamente: "Cosa sei venuta a fare?". Aislinn Derbez era a Los Angeles. Ci siamo incontrate mentre giravamo The Promise (2013). Mi avvertì: "Resterai senza lavoro per circa un anno e mezzo; ci vuole pazienza e imparare ad aspettare". Quello che non sapevo è che in realtà ero una maestra di pazienza, visto che ci sono voluti cinque anni prima che girassi il mio primo piccolo film indipendente (25 Cents a Minute, nel 2020).

La famiglia Derbez è stata molto importante. Eugenio mi ha detto: "Ricorda che nessuno farà niente per te. E se non lotti per qualcosa, non arriverà. Avrai una squadra, un manager, un addetto stampa, un avvocato... ma se non esci e insegui il tuo sogno, se non lavori per questo, non lo realizzerai". Salma Hayek gli diede questo consiglio quando arrivò negli Stati Uniti. All'inizio facevo la tata, l'assistente personale di diverse donne, lavoravo a cortometraggi studenteschi per i quali guadagnavo 10 dollari al giorno e facevo provini per centinaia di film una volta ottenuto il permesso.

Il motivo per cui ho lasciato il mondo del cinema era per crescere come attrice. Quando ho iniziato a ricevere rifiuti, che sono stati innumerevoli, ho scoperto il mio lato oscuro. Ho dubitato del mio talento e, tra le lacrime, ho capito che dovevo insistere, che volevo diventare un'attrice, non una celebrità.

Molti ci hanno provato: Amparo Grisales, Marlon Moreno, Paola Turbay hanno interpretato Cane in prima serata e sono persino apparsi in Californication, ma hanno rinunciato...

C'era un medico ayurvedico a cui mi rivolgevo per piangere. Mi disse: "Basta andartene per non frustrarti più. Anche se torni tra un mese, sei riuscita a realizzare quel sogno". In quel periodo, feci un provino per un progetto a Bogotà e ottenni il lavoro. Il produttore era furioso perché gli avevo detto che me ne sarei andata a Los Angeles. Disse al mio manager che sarei tornata dopo qualche anno, perché avrei fallito, come gli altri.

Come hai conosciuto Sebastian?

Erano le tre del pomeriggio del 7 agosto 2015. "Sebas" si fermò al LACMA con suo fratello per salutare i miei amici. Ero in preda al jet lag, sopraffatta e incredibilmente scortese. Indossavo occhiali scuri e gli strinsi a malapena la mano quando me lo presentarono. Ci scambiammo solo gli account sui social media e diventammo amici, andando al cinema e chiacchierando. Poco dopo, lasciai il fidanzato che avevo lasciato a Bogotà per cinque anni, e lui si dimenticò della ragazza di Medellín che aveva conosciuto online. Passarono nove mesi prima che ci guardassimo in modo diverso.

Quanto è reale il glamour di Hollywood?

L'ho sperimentato in piccoli modi, promuovendo progetti. L'anno scorso sono andata con mio marito alla festa dei SAG Awards di Netflix. Ho visto Jennifer Aniston, Sofia Vergara, Bradley Cooper, Lady Gaga: tutti quelli che si possano immaginare. Sono come una fan innamorata di loro, e devo ricordare che sono persone normali, con insicurezze e difficoltà.

Per il lancio di Loving Pablo, ero appena tornato da Los Angeles...

Stavo preparando la mia specializzazione, non potevo fare audizioni né lasciare il Paese. Ho trascorso la mia grande serata con un abito verde di paillettes, foto con Bardem e Penélope, Peter Sarsgaard, Édgar Ramírez, riviste e un cocktail party. Il giorno dopo ero già a fare la babysitter alle 7 del mattino, a prendermi cura del bambino con cui stavo lavorando. Anche questo è il sogno di Hollywood. Saresti frustrato se non lo capissi.

Quali altre star hai incontrato?

Rachel McAdams e Mark Ruffalo a una proiezione, e mi sono fatta una foto con loro. Mio marito ha lavorato con Tom Hanks, il regista J.J. Abrams, il compositore Frank Zimmermann e Pharrell Williams. Un giorno stavo andando a un'audizione e Sally Hawkins (La forma dell'acqua) era in piedi accanto a me. L'ho guardata come un'idiota per qualche secondo, mi ha sorriso e abbiamo attraversato la strada insieme quando è scattato il semaforo. Non riuscivo a parlarle. Credo di prepararmi al momento in cui incontrerò Meryl Streep. Credo di svenire; la immagino e mi viene da piangere. La mia frustrazione prima era che se non avessi parlato bene l'inglese, non sarei stata in grado di interpretare sua figlia in un film.

Hai mai avuto la sensazione che Hollywood sia un posto senz'anima e ansioso, come se la gente aspettasse che accada qualcosa e tutti cercassero di farsi notare?

Non hai torto. Ho scritto molto su Los Angeles. È una città di sognatori, ma mette alla prova quel sogno ogni giorno. Essere un attore ha a che fare con se stessi, con la convalida e l'accettazione. Questo posto ti fa credere di potercela fare, di essere vicino, ma allo stesso tempo ti chiede quanto a lungo sei disposto ad aspettare. Ho fatto pace con la città quando ho capito che il mio compito non era adattarmi, ma appartenere; non è adattarsi, ma appartenere.

Che tipo di film e programmi TV vorresti continuare a realizzare?

Ciò che amo di più sono le storie di famiglia. Ho adorato Still I'm Here, dal Brasile (Oscar per il miglior film straniero nel 2025). Non vedo l'ora di lavorare con il suo regista, Walter Salles (Stazione Centrale, I diari della motocicletta, Paris Je t'aime). Ha catturato l'essenza di una famiglia in quel film, che, pur essendo estremamente duro e triste, è anche molto bello e profondo.

Con quali altri registi vorresti lavorare?

Con Denis Villeneuve (Varsavia, Blade Runner 2049, Dune), Ava DuVernay (Selma), Greta Gerwig (Lady Bird, Piccole donne, Barbie) e naturalmente Almodóvar.

Deve essere una seccatura che quando si fa domanda, la lettera di presentazione sia scritta da una latina, una colombiana...

All'inizio, ho dovuto cercare solo personaggi latini; ecco perché ho lavorato così duramente sull'accento. Certo, ci sono personaggi latini complessi che mi piacerebbe interpretare. Voglio anche ruoli in cui essere latina non sia un problema, ma piuttosto in cui si fonda sulla cultura e sulla lingua. Ana de Armas ne è un esempio. Può sembrare un cliché, ma credo che i personaggi ti scelgano e che tu debba prepararti al loro arrivo, qualcosa che non sai mai quando accadrà.

Come ti accorgi che è stato integrato?

Ho girato una commedia romantica intitolata Switch Up (2024), in cui parlo sempre in inglese, diretta dalla regista americana Tara Pirnia e prodotta da Robert Rodriguez. In un altro film, con Roberto Urbina, ho interpretato un agente di polizia di frontiera, tutto in inglese. Non voglio litigare, né vergognarmi di essere latina, ma l'ho sentito; ho pensato che se quello era il motivo per cui ero stata respinta, doveva esserci qualcosa che non andava. Ho fatto pace con la mia identità latina.

Com'è stato recitare in Griselda?

Lavorare con Sofía (Vergara) è fantastico. Non ho mai incontrato una donna così autentica, così potente, così consapevole di sé, così orgogliosa di sé. È incredibilmente stimolante in un settore in cui a volte si cade nella trappola di cercare di essere qualcos'altro solo per adattarsi. Come produttrice, come attrice e come partner di scena, mi ha insegnato molto.

Cosa significa lavorare a una serie di Shonda Rhimes?

È una persona fantastica e uno dei miei modelli di riferimento fin da Medellín, da quando guardavo Grey's Anatomy. Pensi che quelle persone siano irraggiungibili. Poi, essere con lei alla festa della première e sentirmi parlare del mio personaggio... Ahhh! Quindi, un sogno che si avvera. Ha plasmato la TV, ha infranto gli stereotipi, e quello che fa è in linea con ciò che vorrei ottenere in questo settore.

E i tuoi compagni di cast?

Uzo Aduba, l'attrice protagonista, è una donna di colore in una serie enorme, con un personaggio incredibile. È anche una vera e propria lezione di recitazione. Era una neomamma durante le riprese, come me. Sostiene le donne con cui lavora e quelle che incontra. Ho visto Giancarlo Esposito in Breaking Bad e non potevo credere di aver girato delle scene con lui.

Quando ho letto le sceneggiature, il suo nome era proprio sotto il mio. È stato surreale. Non abbiamo girato nessuna scena insieme, ma l'ho incontrata sul set. Mi sono presentata e l'ho abbracciata. È così dolce. È incredibile trovarsi di fronte a un'icona come lei.

Che effetto ha avuto su di te la morte di Julian McMahon?

L'ho incontrato il mio primo giorno di lavoro. L'ho riconosciuto, ma non sapevo il suo nome. Mi sono presentata. Ho detto: "Sono Julieth". Lui ha risposto: "Julian". L'ho guardato e ho detto: "No, Julieth". Lui ha insistito: "No, Julian". E ha aggiunto: "So che sei Julieth; me l'hai detto diverse volte. Io sono Julian". Ogni volta che ci vedevamo, scoppiavamo a ridere. Aveva un bellissimo rapporto con tutti. Qualche settimana fa, alcuni membri del cast ci siamo riuniti per cena. Siamo ancora sotto shock per la sua morte, non sapevamo che stesse combattendo contro il cancro.

Cosa ti ha portato diventare produttore?

Mi libera. Ho capito che non posso stare lì seduta ad aspettare una chiamata. Il lavoro arriverà, ma non puoi semplicemente aspettare perché la fila è lunghissima e rimarrai deluso quando ciò che desideri non arriverà. Sebastián e io abbiamo creato la casa di produzione Blue Rabbit Films, con cui abbiamo realizzato il cortometraggio romantico LGBTQ+ Kisses to Kevin e la commedia drammatica Donna; il film Unidentified Objects; la serie sui social media La Muñe, dove, come una sorta di alter ego, racconto situazioni assurde sulla vita a Los Angeles; e siamo in pre-produzione per il lungometraggio Pieces of Me, dove reciterò insieme alla candidata all'Oscar Adriana Barraza. Li ho prodotti tutti e ne ho scritti o co-scritti diversi.

Hai mai immaginato di ricevere un Oscar?

(Il suo sguardo rimane sospeso in un lungo silenzio)... Sì. Lo sogno. Adoro quando sento parole come quelle di Olivia Colman (Oscar 2019, per La Favorita). Credo che si rivolga a me quando lo dedica "a tutte quelle bambine che provano un discorso davanti alla TV, perché non si sa mai". So che piangerò, ma voglio essere coerente quando parlo. E mi chiedo: "Lo saluterò in spagnolo?". Bisogna sognarlo per farlo accadere.

Una donna consapevole delle sue ombre, così come della sua luce, e di ciò che può dare. Ho un carattere più forte, sono più onesta. Corro rischi più facilmente, mi sento più libera di esprimermi, senza paura di ciò che gli altri diranno dei miei pensieri. Non ho più il desiderio di fare tutto alla perfezione, né ho paura di essere una principiante. Sono sempre stata ambiziosa e ho sempre pensato che fosse sbagliato, che fosse sbagliato sognare in grande. Ho imparato il vero significato della resilienza, perché pensavo significasse non arrendersi, ma in realtà significa adattarsi alle circostanze. E non sapevo che si potesse cadere così tante volte o rialzarsi così tante volte.