L'Eternalista

Per la maggior parte di quello che di solito chiamiamo il grande pubblico, El eternauta è ora una serie Netflix con Ricardo Darín. La prima stagione è già uscita e una seconda parte è già confermata. Qualche settimana fa, durante la Fiera del Libro di Buenos Aires, la città era adornata da pubblicità e da colorati modelli a grandezza naturale che promuovevano la serie, con slogan come "Le vecchie opere", riferendosi al fatto che, nella fiction televisiva, le auto che si muovono sono i vecchi modelli. In breve, il potere dei media audiovisivi, che è sempre enorme per impatto e budget. La serie è già un successo internazionale e restituisce un po' dell'orgoglio nazionale a un Paese che da anni è impantanato in una crisi permanente. L'ambientazione è autenticamente argentina, piena di modi di dire e accenni a quella che era la classe media di un Paese che non è più lo stesso. Ma non sono qui oggi per inveire contro la serie televisiva, ma piuttosto per raccontare il fumetto, la graphic novel – come va di moda dire ora – o il serial a fumetti che ispira questo nuovo prodotto televisivo. E, a proposito, una nota a margine: la serie è molto infedele all'originale, per quanto attraente, ma anche questo porterebbe a una lunga discussione e a un altro articolo.

Il fumetto originale di El Eternauta fu pubblicato in Argentina a puntate tra il 1957 e il 1959 sulla rivista Hora Cero Semanal. 106 episodi in bianco e nero furono disegnati da Francisco Solano López e la sceneggiatura originale fu scritta da Héctor Germán Oesterheld. Il protagonista, El Eternauta, ricevette il suo nome, dopo essere diventato un viaggiatore del tempo, da un filosofo della fine del XXI secolo. È un pellegrino dei secoli e appare a un fumettista, che racconta la sua storia dopo una prima frase sconcertante: "Sono sulla Terra, suppongo". Come Juan Salvo, questo è il nome del protagonista, sia diventato El Eternauta non sarà rivelato fino alla fine di questa sfrenata serie.

Oesterheld, lo sceneggiatore, finì rapito, torturato e probabilmente assassinato nel 1977.

Perché la storia che racconta è diversa: quella di una partita di truco nella Buenos Aires borghese interrotta da una nevicata in seguito a un'esplosione nucleare statunitense nel Pacifico. La nevicata si rivelerà mortale e da lì, senza rivelare ulteriori colpi di scena, abbiamo una storia con due parti distinte. La prima, più familiare e sociale, è la lotta per la sopravvivenza e riflette le divisioni e i cambiamenti della gente comune di fronte al cataclisma cosmico. In seguito, appariranno gli alieni invasori, con un notevole grado di malvagità e brutalità. C'è un'intera galleria di nemici: scarafaggi, gurbos, uomini robot, mani e i misteriosi "loro", che il lettore non sa chi o cosa siano, ma che manipolano tutti gli altri. Nella lunghissima seconda parte, per combatterli, Salvo e i suoi amici devono unirsi alle fila di un esercito umano che combatte contro l'invasore. Gli elmetti militari di queste reclute sempre più impegnate ricordano quelli indossati dai nazisti (erano gli stessi indossati all'epoca nel paese del sud) e più di una scena rivela che la società si è militarizzata per sopravvivere.

Non sarebbe una cattiva idea salvare la seconda parte del fumetto, attualmente non disponibile in Spagna.

Planeta Cómic ha appena pubblicato una nuova edizione in formato orizzontale con oltre cinquanta illustrazioni ritoccate "senza alterare lo spirito originale dell'opera". È una buona edizione, con copertina rigida e prologhi di Guillermo Saccomanno e Juan Sasturaín, ma non ho notato grandi differenze rispetto alle precedenti. Questa è fedele allo spirito di quello che era nato come intrattenimento di massa, con una storia di fantascienza radicata nella realtà sociale di Buenos Aires. Nel 1957, Oesterheld aveva 38 anni, mentre Solano solo 29.

Oesterheld rafforzò il suo impegno politico nel corso degli anni e finì rapito, torturato e presumibilmente assassinato dalla dittatura nel 1977. Era un montonero e aveva già sessant'anni. Rapirono e assassinarono – o meglio, fecero sparire – anche le sue quattro figlie. Due di loro erano incinte, per aggiungere orrore all'orrore. Anche tre dei suoi generi scomparvero. Una terribile storia argentina.

Nella turbolenta Argentina di quegli anni, Perón aveva preso il potere e l'aviazione bombardò Plaza de Mayo; navi militari del Río de la Plata bombardarono anche il Ministero dell'Esercito. Erano episodi di una quasi guerra civile a cui Héctor Germán Oesterheld (HGO) era particolarmente sensibile. Geologo di formazione, il suo talento era quello di un narratore che lavorò con Hugo Pratt e Alberto Breccia, tra gli altri artisti, come lo stesso Francisco Solano López, un artista autodidatta che si dimostrò ben a suo agio con le sfumature e le sfide morali dei protagonisti di El eternauta.

Quello che era iniziato come un serial d'avventura si sarebbe trasformato nel 1976 in un sequel, El Eternauta II , molto più oscuro, freddo e spietato. Solano lo disegnò anch'egli, ma non fu soddisfatto dell'evoluzione del personaggio, che privilegiava la ricerca della libertà su ogni altra considerazione. Questo sequel non è attualmente disponibile in Spagna. Ma penso che non sarebbe una cattiva idea completare il ciclo completo di El Eternauta, anche se potrebbe irritare e infastidire molti dei suoi fan. Per alcuni, la HGO si è tradita con questo sequel più filosofico e molto più disumanizzante.

Questo fumetto probabilmente vi farà anche riflettere e confrontare con il passato e gli eventi più recenti dell'Argentina. È un fumetto che non costringe, ma aiuta a riflettere. E c'è un collegamento, nel mio pantheon personale, con Fanteria dello spazio, il romanzo del 1959 di Robert A. Heinlein, che Paul Verhoeven ha adattato per il cinema nel 1997 e che è probabilmente uno dei film più vituperati e incompresi della storia del cinema. Dove molti hanno visto un'esaltazione fascista, io ho visto una crudele satira dell'umanità in uniforme e in combattimento. Qualcosa che credo si nasconda anche sullo sfondo de L'eternauta .