La Macarena ha approvato a larga maggioranza un nuovo restauro della Vergine Maria, realizzato dall'esperto Pedro Manzano.

Dopo una riunione straordinaria del Capitolo, molto densa e intensa, durata più di sette ore, la Confraternita della Macarena di Siviglia ha deciso mercoledì mattina presto di intraprendere un nuovo restauro della Vergine della Macarena, questa volta sotto la direzione del restauratore sivigliano Pedro Manzano e la supervisione di un team di oltre 14 professionisti dell'Istituto Andaluso del Patrimonio Storico (IAPH), un'istituzione dipendente dal Ministero della Cultura della Giunta Regionale dell'Andalusia.

Con un totale di 998 voti favorevoli sui 1.400 che hanno esercitato il loro diritto, si è così chiuso un Capitolo che rimarrà per sempre nella memoria della Confraternita, con la quale si è inteso risolvere - e ribaltare - il controverso intervento realizzato a giugno dal restauratore Francisco Arquillo e dalla sua équipe, che ha modificato visibilmente - con indignazione dei confratelli e di una numerosa comunità di fedeli sivigliani - il volto di una delle vergini addolorate più venerate di Siviglia, icona indiscussa della sua Settimana Santa.

Il Consiglio è stato convocato per presentare la relazione tecnico-scientifica predisposta dall'IAPH sullo stato attuale di questa eccezionale immagine barocca del XVII secolo , nonché per approvare la proposta di intervento risultante da questi studi preliminari, che ha ottenuto un ampio sostegno da parte dei presenti.

Davanti a una congregazione di confratelli indignati, che hanno ripetutamente attaccato l'attuale Consiglio di Amministrazione della Confraternita (il loro fratello maggiore, José Antonio Fernández Cabrero, non si era rivolto pubblicamente ai fedeli fino a stasera, da quando si sono verificati i fatti). La relazione dell'IAPH è stata letta dal restauratore José Luis Gómez Villa, che ha stabilito che la Vergine presenta un problema di umidità sul retro dell'immagine, nonché cavità che potrebbero essere dovute alla presenza di xilofagi – insetti che si nutrono di legno – all'interno della scultura. Sono state rilevate anche crepe sul viso (sulla guancia sinistra) e sulla fronte. Un'altra delle patologie riscontrate è l'annerimento delle palpebre.

Ma forse la cosa più notevole è che questo rapporto rivela che il precedente restauratore, Francisco Arquillo, ha oltrepassato i limiti nel suo lavoro sulla Vergine Macarena , toccandone le sopracciglia e facendole ricrescere le palpebre superiori e inferiori per aggiungere ciglia all'immagine, il che ha ovviamente alterato sia l'espressione dello sguardo che quella del volto. "I processi di pulitura vanno oltre la semplice manutenzione", conclude l'Istituto Andaluso del Patrimonio Storico nel rapporto presentato al Cabildo. Lo studio ha anche determinato le dimensioni della scultura, che sono 176,5 centimetri di altezza per 48,5 centimetri di larghezza, e che è composta da undici pezzi.

I frati hanno approvato l'avvio di un nuovo restauro, una proposta letta in Capitolo dal curatore incaricato di realizzarlo sotto la supervisione dell'IAPH, il professor Pedro Manzano . I lavori dureranno almeno tre mesi, termine condizionato dagli "obiettivi proposti". Se questi obiettivi non saranno raggiunti nella prima fase, il restauro potrebbe essere prorogato fino alla Quaresima del 2026. L'intervento sia del curatore che del tecnico dell'IAPH è stato ampiamente applaudito dai presenti.

Manzano propone, tra le altre cose, di applicare la datazione al carbonio-14 per determinare "l'età esatta del legno dell'immagine", nonché un processo di disinfezione per gli xilofagi per prevenirne il deterioramento e uno speciale trattamento di 20 giorni per uccidere gli insetti. Altre proposte del restauratore includono la rimozione delle lacrime e dei loro adesivi per la pulizia, l'eliminazione delle ciglia esistenti e il ripristino della policromia e del lavoro di reintegrazione svolto da Francisco Arquillo. Restaura anche le macchie sulle guance, così caratteristiche di questa scultura di inestimabile valore storico, ulteriormente esaltato dal rispetto devozionale della città.

Il Cabildo, iniziato alle 19:30, è stato un evento memorabile ieri in città, con lunghe file formatesi a partire dalle 16:00 nonostante le alte temperature esterne, e ha attirato più di 1.800 confratelli. La tensione era alta , un mese dopo quel fatidico giorno in cui la città esplose in polemiche, quando la Vergine fu restituita al culto dopo un piccolo intervento di pulizia durato appena cinque giorni, eseguito dal capo restauratore della confraternita, Francisco Arquillo.

Era il 21 giugno scorso: molti sivigliani, sia fratelli e sorelle che semplici devoti, si recarono in chiesa per contemplare la Vergine dopo questi giorni di assenza, durante i quali era stata sottoposta a un intervento chirurgico. L'aspetto di questa immagine, una delle più grandi icone della città a livello mondiale, era ben diverso dal solito. Secondo alcuni testimoni, lo sguardo della Vergine era irriconoscibile dopo l'applicazione di nuove ciglia, rimosse poche ore dopo. Il suo volto dovette essere operato fino a tre volte in meno di 24 ore per arginare le proteste, ma le critiche aumentarono e il tumulto pubblico portò a lamentele, fischi e condanne di massa all'ingresso della chiesa. Il Consiglio di Amministrazione si scusò con tutti i sivigliani e diede inizio a una serie di dimissioni.

Giorni dopo, la confraternita annunciò il trasferimento della Vergine della Macarena all'IAPH e presentò il restauratore Pedro Manzano come professionista incaricato di realizzare l'intervento che restituirà alla Vergine della Speranza l'aspetto che aveva prima della pulitura di Arquillo.