Luis Frangella: le opere inedite dell'artista argentino che ha plasmato l'arte degli anni Ottanta

Diversi anni prima di diventare una delle figure di spicco del movimento controculturale emerso nell'East Village nei primi anni Ottanta, Luis Frangella , ancora un artista emergente, arrivò negli Stati Uniti. Arrivò nel 1972 con una borsa di studio per studiare al MIT (Massachusetts Institute of Arts), desideroso di prendere le distanze dalla scena di Buenos Aires, dove si era già affermato come giovane architetto e disegnatore, collaborando a progetti su larga scala con gli studi di Clorindo Testa e Francisco Bullrich. Voleva esplorare una certa dimensione volumetrica dell'immagine bidimensionale , una ricerca che, come sottolinea Amparo Díscoli (gallerista e principale promotrice del lavoro di questo artista oggi), continuò nelle sue opere successive, più pittoriche, più espressive e, se vogliamo, più urgenti.

Giocose ed estremamente riflessive (come tutto ciò che fa Luis), le opere che si possono ammirare oggi alla galleria Cosmocosa corrispondono a quel periodo, tra il 1971 e il 1981 , che sembra essere stato una sorta di vivaio per le future fioriture nella vita di questo artista.

Durante quei dieci anni, Frangella si stabilì a Boston, culla del trascendentalismo e terra di liberi pensatori come Henry David Thoreau. In quegli anni , strinse amicizia con il musicista, artista e pensatore John Cage, una sorta di talismano dell'arte contemporanea. In quegli anni, vinse una borsa di studio Guggenheim . In quegli anni, decise di voler vivere a New York per avere successo nell'arte. E ci riuscì, sebbene il trionfo artistico sia sempre una vittoria di Pirro, e l'artista, che mette in gioco corpo, cuore e tutto ciò che è, perde più di quanto vinca. (Almeno nella vita.)

Poco dopo, già a New York e con l'esperienza di Boston alle spalle, Luis divenne l'artista che insegnò la pittura e la padronanza della grande scala (che, in una città in rovina che sembrava una terra di nessuno, reclamava a gran voce la pittura) a una generazione di giovani che si muoveva al di fuori dell'establishment delle gallerie di Soho. I suoi tratti decisi e aggraziati e la tavolozza intensa di quegli anni sono difficili da dimenticare.

La mostra che si può ammirare oggi al Cosmocosa, dunque, frutto di un meticoloso e insolito lavoro di ricerca e di raccolta da parte dei galleristi , illumina un affascinante frammento della vita di questo artista, che avrebbe potuto facilmente essere oscurato dai torsi, dai ratti e dai teschi giganti che hanno seguito la sua carriera nel corso degli anni '80.

Le opere non sono poche, ma discrete. Tre o quattro dimostrano chiaramente l'intenzione di Frangella di creare l'illusione ottica del volume attraverso la giustapposizione di linee colorate (un effetto che, qualche anno dopo, il cinema mainstream avrebbe sfruttato in film come Lo squalo e Batman ).

Per loro sono posizionati i famosi occhiali di carta rossi e verdi (come quelli delle sale cinematografiche), che il visitatore della galleria deve indossare per comprendere le opere esposte sulle pareti e sul pavimento.

Esiste poi un vasto materiale d'archivio che, in modo furtivo ma incisivo, dà conto dell'esplorazione che Frangella stava portando avanti in questi termini, e che lo colloca, alla fine del XX secolo, sull'orlo della presunta morte della pittura e della fine delle grandi narrazioni (anche artistiche), in quella vasta genealogia di artisti studiosi, geni meticolosi e instancabili pensatori dell'immagine che Leonardo aveva inaugurato centinaia di anni prima.

Anche per Frangella, come ricordava una volta il titolo di una mostra postuma organizzata in suo onore, «la pittura era una cosa mentale».

Infine, accanto alle opere tridimensionali , la mostra presenta un disegno della fine degli anni Settanta (appartenente alla stessa serie con cui vinse il Premio De Ridder per il disegno a Buenos Aires nel 1977).

Quel foglio, appeso alla parete d'ingresso della galleria, spiega ulteriormente il modo in cui l'artista lavorava : pensando al dipinto e assimilando quelle risorse fino quasi a dimenticarle; svuotando la mano delle idee, come suggerivano i taoisti che Luis aveva studiato attraverso le sue letture e le conversazioni con Cage; lasciandosi guidare dalla sua mano.

Basta un solo foglio di carta per catturare la sottigliezza travolgente che questo artista sapeva raggiungere. E per indicare il percorso che, da Boston a New York, passando ripetutamente per Buenos Aires, avrebbe aperto la sua mano agli occhi del mondo.

Luis Frangella. I primi anni. Borsa di studio MIT e Guggenheim. 1971-1981. presso Cosmocosa (Montevideo 1430, piano terra)