Mike Leigh: “Abbiamo tutti qualcuno in famiglia che è sempre di cattivo umore”
Mike Leigh è tornato. Sei anni dopo aver diretto il dramma epico The Peterloo Tragedy , un ambizioso progetto sui fatti del massacro di Peterloo avvenuto nel 1819 in una piazza di Manchester, il regista britannico torna dietro la macchina da presa per raccontare la vita di tutti i giorni di una donna arrabbiata con il mondo in My Only Family , concentrandosi sulla protagonista, membro di una famiglia operaia nera che vive nella periferia di Londra.
Il film, in concorso per la Conchiglia d'Oro all'ultima edizione del festival di San Sebastian, riunisce il regista all'attrice Marianne Jean-Baptiste tre decenni dopo Segreti e bugie , uno dei film più noti della filmografia di Leigh. L'attrice, meravigliosa in un ruolo impegnativo e pieno di sfumature, veste i panni di Pansy, una donna di mezza età di origine caraibica che si porta dietro un dolore fisico e mentale che la spinge ad essere costantemente arrabbiata e delusa da tutto ciò che la circonda. Dal marito apatico, che non sa come trattarla; un bambino che non dice una parola, mangia sempre e cammina senza meta per la città, dalla commessa di un negozio di mobili, dal suo dentista o dalla cassiera del supermercato. Sono solo urla e rimproveri. Quello che potremmo definire un vero brontolone.
Il regista britannico Mike Leigh, 82 anni, durante le riprese di “My Only Family”
Immagini Efe/BteamL'unica a trovare conforto è la sorella Chantelle, l'unica che la capisce: Michelle Austin, apparsa anche in Segreti e bugie , parrucchiera single con due figlie che cerca sempre di cavarsela con un buon senso dell'umorismo. "Volevo parlare della relazione tra le persone, del modo in cui parlano e si esprimono e dell'importanza dell'affetto. Ho pensato che fosse il momento giusto per concentrarmi sui personaggi britannici di origine caraibica, su come sono le loro famiglie e sul loro passato. "Voglio dire, questa storia fa parte di un'esplorazione continua di tutti gli aspetti di ciò che siamo, della vita, delle famiglie e tutto il resto", ha raccontato il veterano regista 82enne a La Vanguardia durante la sua visita al festival di San Sebastian, dove è rimasto commosso dalla risposta "entusiasta" del pubblico.
Realizzo tutti i miei film perché siano visti dal pubblico, questo è tutto ciò che conta per me. Mike Leigh
"Realizzo tutti i miei film per il pubblico, affinché possa vederli, questo è tutto ciò che conta per me", ha affermato Leigh, che ritiene che un film come questo non avrebbe potuto essere realizzato "senza questi attori fantastici, che riescono a interpretare persone comuni". In particolare Marianne Jean-Baptiste. "Prima di lavorare a Secrets and Lies avevamo già collaborato insieme a teatro e sapendo com'è, cosa ha fatto e che ha uno straordinario senso dell'umorismo con la capacità di raggiungere sentimenti molto estremi e di andare sempre oltre, sapevo che doveva essere Pansy."
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L'attrice è infinitamente grata al regista per la fiducia. "Di solito gli attori non hanno la possibilità di mettere a frutto tutte le loro capacità, per così dire, per affrontare un ruolo. Ma Mike lavora con l'attore per entrare più a fondo nel personaggio, cosa che non è possibile fare quando ti viene dato un copione. Riesce a creare un arco di sfumature completo con l'attore e questo è meraviglioso. Per creare la versione attuale di Pansy abbiamo immaginato com'era Pansy da bambina. "È stato un processo molto organico", afferma Jean-Baptiste, la cui interpretazione è stata premiata dal New York Film Critics Circle, è stata candidata ai Bafta e molti si rammaricano di non essere tra le cinque attrici candidate all'Oscar.
Marianne Jean-Baptiste come la scontrosa Pansy
Immagini del team BIl regista di Vera Drake e Another Year si rifiuta di parlare apertamente dei problemi di salute mentale di Pansy e allude al fatto che i suoi film "affrontano una condizione umana universale, è molto triste e molto divertente perché questa è la vita". E ammette che lo sviluppo del personaggio di Pansy dipende in particolar modo dal passato che condivide con la sorella, compreso il lutto per la madre. "Sono la testa e la croce. Pansy porta con sé questo fardello del passato che tutti noi alla fine ci portiamo dietro nella vita. Il film parla del nostro modo di affrontare la vita. È molto arrabbiata con il mondo, è molto arrabbiata con se stessa. In un certo senso, il film solleva la necessità di prendersi del tempo per rendersi conto che possiamo cambiare la nostra esistenza.
Il regista assicura che tutti conoscono qualcuno con lo stesso atteggiamento del suo protagonista. “Genitori, suoceri, nonni, zii... Abbiamo tutti qualcuno in famiglia che è sempre di cattivo umore.” Anche lui ha la fama di essere un brontolone. E a lui non importa.
Il mio cinema ha a che fare con una condizione umana universale, è molto triste e molto divertente perché questa è la vita. Mike Leigh
Pansy tiene la sua casa impeccabile, le piace che tutto sia in ordine e né suo marito né suo figlio hanno voglia di aiutarla. Si lamenta di essere una serva. È sopraffatto dalla paura e vorrebbe solo sparire. "Pansy si lamentava di qualsiasi cosa, davvero. Sente il bisogno di fare queste cose, ma allo stesso tempo si lamenta di farle. "È fatta così", afferma l'attrice, che non è molto amante delle interviste. "Non mi piace parlare molto e sono piuttosto solitaria", confessa.
Pansy e sua sorella in un fotogramma del film
Immagini del team BLa protagonista chiede anche al figlio se non ha sogni o speranze quando lei stessa ha perso i suoi. Nella sua famiglia non c'è dialogo e c'è molta solitudine, un tema che Leigh ha affrontato parecchio nei suoi film. "Non esprimono i loro veri sentimenti, non parlano. Litigano sempre, ma non si ascoltano. È un problema, un problema globale. Penso che sia endemico della condizione umana e sia peggiorato dopo la pandemia di Covid". Il film è coprodotto in Spagna da The Mediapro Studio. "Abbiamo avuto un rapporto fantastico, sono stati molto rispettosi del nostro lavoro e non hanno mai interferito nelle nostre decisioni", afferma il regista, che descrive il suo ultimo lavoro come uno studio tragicomico sui "punti di forza e di debolezza umani".
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