Un esperto sfata le quattro bugie più diffuse su Colombo

Cristoforo Colombo è tornato di moda. O meglio, non è mai passato di moda. Non sono passati nemmeno otto mesi da quando la ricerca prometteva di svelare le origini del navigatore, che si ergeva su un pilastro di spessore: la sua impronta genetica. L'arrivo, tuttavia, ha lasciato poche certezze. Ma, di fronte a grandi dubbi, servono ricerche approfondite come quella appena pubblicata da Esteban Mira Caballos . In " Colombo, il convertito che cambiò il mondo " (Crítica), il dottore in Storia Americana dell'Università di Siviglia separa il mito dalla realtà, basandosi su documenti a lungo dimenticati negli archivi. Il risultato è un marinaio devoto alla fede cattolica che visse sotto la protezione della monarchia anche dopo aver subito diversi dissidi con Isabella la Cattolica. E, soprattutto, era genovese. "Non solo credo che lo fosse, ma ne sono assolutamente certo perché abbiamo decine di prove oggettive", dichiara ad ABC.

1- La prima domanda è d'obbligo. Il documentario di TVE ha sollevato molte polemiche sulle origini di Colombo. Cosa ne pensi di questa indagine? Le tracce genetiche lasciate dal navigatore possono rivelare le sue vere origini, o era tutta una farsa?

Era il 2002, quando ero un giovane appassionato di Colombo, quando si diffuse la notizia dello studio genetico condotto sulle ossa dell'ammiraglio Cristoforo Colombo e di alcuni dei suoi possibili parenti. Promisero che l'enigma dei suoi resti e delle sue origini sarebbe stato presto risolto. Ci furono decine di promesse non mantenute che annunciavano la pubblicazione dello studio. Finalmente arrivò il giorno: il 12 ottobre 2024, con un leggero ritardo di 22 anni, e lo studio fu pubblicato sotto forma di documentario . Siamo rimasti tutti sorpresi ancora una volta che, dopo oltre due decenni di attesa e promesse non mantenute, fosse pubblicato sotto forma di programma televisivo. Inoltre, promisero di pubblicare uno studio scientifico a novembre, ma non specificarono l'anno, quindi avrebbero potuto parlare del novembre 2092, in coincidenza con il VI Centenario.

Non possiamo negare i dati oggettivi offerti dalla scienza, e il professor José Antonio Lorente è uno scienziato accreditato. Il problema è che non c'è stata un'adeguata consulenza storica. Sostiene, ad esempio, che le ossa del suo presunto fratello, Diego Colón , nella Certosa di Las Cuevas, indicano che non erano in realtà fratelli, ma lontani parenti. Ebbene, guarda, erano quasi certamente fratelli, perché Cristoforo Colombo e Bartolomeo Colombo lo trattarono come un fratello per tutta la vita, proprio come Domenico lo trattava come un figlio. Se i resti non corrispondono a quelli di un fratello, significa che si tratta dei resti sbagliati e potrebbero essere quelli di José Antonio o Andrea Colombo, cugini dell'ammiraglio e anch'essi sepolti nella Certosa.

2.- L'altra domanda obbligatoria: da dove diavolo era Colombo?

Chiunque legga il libro concluderà che Colombo era genovese. Io non ci credo, ma ne sono assolutamente certo perché abbiamo decine di prove oggettive. Tutti coloro che lo conoscevano dicevano che proveniva da quella città ligure. Non aveva senso ingannare l'umanità intera, i suoi figli, sua moglie, i suoi amici... E probabilmente non aveva alcuna possibilità di ingannarli tutti. Nessuno storico serio ne sarà sorpreso, perché tutti sanno che Colombo era genovese. Quando si entra nel nazionalismo e nelle ideologie, allora si verificano quelle che Paolo Taviani chiamava "nascite mostruose".

3-Quali dati confermano che Colombo fosse un ebreo convertito? In che misura fu in seguito un fermo seguace della fede cristiana?

Non c'è dubbio che Colombo fosse un cattolico praticante e devoto, come non poteva essere altrimenti. Inoltre, criticò aspramente ebrei e conversos , cosa molto tipica di questi ultimi. Infatti, il proverbio castigliano è molto significativo: "Dimmi di cosa ti vanti e ti dirò cosa ti manca". Le sue espressioni, le sue convinzioni, la sua ossessione per il recupero dei Luoghi Santi, per la quale offrì al Re e alla Regina 5.000 cavalieri e 50.000 soldati, dimostrano che era di discendenza conversa. Aveva idee che si adattavano più a una mentalità ebraico-conversa che a una cristiana. Pertanto, era chiaramente cattolico, ma di discendenza conversa. Lo sappiamo; l'unica cosa che non sappiamo, dato che non possiamo sapere cosa gli passasse per la testa, è se fosse un convertito sincero o un falso convertito.

4-Hai detto di aver scoperto documenti poco noti sul marinaio. Raccontaceli.

Il libro è una sintesi di tutto ciò che è stato apportato di nuovo negli ultimi cinquant'anni, che sono stati davvero moltissimi. Per quanto possa sembrare incredibile, dopo cinque secoli continuano ad apparire manoscritti inediti. Proprio l'anno scorso è apparsa la prima lettera davvero annunciatrice: quella che Giovanni II inviò a Ferdinando il Cattolico il 4 marzo 1493, informandolo dell'arrivo di Cristoforo Colombo. Evidentemente, quando le lettere annunciavano l'arrivo di Colombo, il Re e la Regina sapevano già del suo arrivo e avevano brevemente compreso il contenuto della lettera del monarca portoghese.

Grazie alle mie ricerche approfondite, visitando i principali archivi, ho individuato diversi documenti inediti che chiariscono alcuni aspetti. Ce n'è uno relativo alla ribellione di Francisco Roldán e Adrián de Mújica che fornisce alcune sfumature. Ho anche portato alla luce un documento su coloro che rimasero a Fort Navidad, il che ci permette di ipotizzare che forse ne rimanessero più di 39. Fornisco anche un documento dell'Archivio Storico Nazionale, risalente al 1510 circa, in cui Diego Colón suggerisce di creare un'udienza a Santo Domingo, presieduta e controllata da lui. Il re acconsentì a creare una corte di giustizia, e lo fece il 5 ottobre 1511, ma non sotto il controllo di Diego Colón, bensì al contrario: per controbilanciare il suo potere.

5-Uno dei più grandi miti su Colombo è che morì senza sapere di aver scoperto un nuovo continente. È vero?

Ebbene sì, il libro dimostra che si tratta di un mito. Certo, sapeva che si trattava di un mondo nuovo. Anzi, ne stava prendendo possesso fin dall'inizio. Sapeva che non era territorio del Gran Khan; era troppo bello perché un navigatore potesse arrivarci e impossessarsi delle sue terre! Quando arrivò a Cumaná, in Sud America, durante il suo Terzo Viaggio, lo disse chiaramente: era un mondo nuovo e immenso. Ciò che credeva era che questo nuovo mondo fosse collegato all'Asia e che fosse l'anticamera del ricco continente descritto da Marco Polo . Nel suo quarto viaggio, percorse la costa atlantica dell'America Centrale per verificare che fosse collegata, e non trovando uno stretto, continuò a credere che questo Nuovo Mondo fosse collegato all'Asia. Ora, alla fine della sua vita, quando tutti intorno a lui sapevano che si trattava di un errore, lo scoprì davvero? Credo di sì. Negli ultimi mesi della sua vita, Amerigo Vespucci, che sapeva – insisto, sapeva – fin dal 1502 che quel mondo non aveva nulla a che fare con l'Asia, andava nella sua camera da letto. È difficile credere che non ne abbiano discusso a un certo punto.

6-E un altro, che morì ostracizzato dopo aver litigato con Isabella la Cattolica. Qual è la verità?

Questo è un altro dei miti che circondano la figura. La regina cattolica non gli ritirò mai il suo sostegno e ne mantenne i privilegi fino alla fine. Inoltre, nonostante le sue lamentele, dopo la morte del sovrano, nemmeno Ferdinando il Cattolico lo fece. Alla morte di Colombo, conservava ancora tutti i suoi privilegi intatti ed era una persona straordinariamente ricca, rinomata e nobilitata. Tanto che, venti generazioni dopo, i suoi discendenti appartengono ancora alla nobiltà spagnola.

7-Quale aspetto di Colombo abbiamo dimenticato e vorresti sottolineare?

Le sue capacità di osservazione sono state registrate nei suoi diari di viaggio. Non solo descrisse dettagli geografici, tracciò itinerari e prese misure, ma descrisse anche innumerevoli altri aspetti. Nel suo primo viaggio, parla di un meteorite che vide cadere e menziona persino l'eruzione del Teide, che, per inciso, conosciamo solo attraverso il suo resoconto, in quanto non esistono altre testimonianze a conferma di questo evento. Descrive dettagliatamente gli animali, il più citato dei quali è il pappagallo, ma menziona anche lamantini, iguane, vari tipi di pesci e lucertole, nome che lui dava ai coccodrilli. La sua opera è di grande valore anche dal punto di vista botanico e zoologico.