Eva Buzo, un'atleta australiana che ha nuotato da Juanchaco a Buenaventura, racconta le ragioni del suo viaggio.

Lo scorso fine settimana, in un evento organizzato da organizzazioni sociali, dalla Chiesa cattolica e dalla rete Open Society Foundations, la nuotatrice australiana Eva Buzo ha nuotato per più di dieci ore tra Juanchaco e il lungomare di Buenaventura, il principale porto colombiano. Secondo l'ufficio del governatore della Valle del Cauca, il suo viaggio, denominato "Nuotare per la resilienza", le ha permesso di mostrare al mondo un altro lato di questa regione del Paese.

Secondo Buzo, questo evento si è svolto per protestare contro l'escalation di violenza in questa regione sud-occidentale. All'epoca, affermò che il tour gli aveva insegnato la resilienza e la capacità di resistere agli ostacoli.

Il successo del nuotatore è stato riconosciuto anche dall'ex Ministro degli Esteri Luis Gilberto Murillo, che ha osservato che eventi come questo contribuiscono a sensibilizzare l'opinione pubblica su un'area "stigmatizzata dalla violenza". Ha aggiunto: "Questa impresa sportiva incarna la dignità, la resilienza e la leadership che caratterizzano questa regione della Colombia".

Al suo arrivo al Malecón, Buzo è stata accolta dalla comunità con assaggi culinari, culturali e folcloristici tipici della regione. Lunedì, inoltre, l'australiana ha visitato il centro multimodale supportato dalla Open Society Foundations nella comunità di Puente Nayero, dove residenti e leader della comunità hanno ringraziato la nuotatrice per il suo successo e le hanno spiegato come resistono alla violenza.

EL TIEMPO ha parlato con Eva Buzo dei suoi preparativi, di come è nata l'idea di venire in Colombia e delle difficoltà che ha incontrato lungo il cammino.

La motivazione dietro a questa nuotata è nata da un invito ricevuto da gruppi della società civile di Buenaventura, organizzazioni impegnate nella lotta alla violenza e nella costruzione della pace nella regione. Era l'occasione per affrontare una sfida di resistenza fisica che potesse simboleggiare la resilienza. L'ultramaratona è uno sport estremamente impegnativo e questa nuotata mi ha permesso di mettere in luce la bellezza della regione, da Juanchaco a Buenaventura. Era qualcosa che molti consideravano impossibile, soprattutto a causa di un tratto noto come El Paso de Tigre. Molti dicono che non si può attraversare. Le condizioni erano indubbiamente difficili, ma si tratta di perseverare, continuare ad andare avanti, e a volte si può raggiungere ciò che altri ritengono irraggiungibile. Questo è il messaggio che le persone che lavorano con la comunità volevano condividere: dare un messaggio di ispirazione e celebrare l'incredibile lavoro che hanno svolto lì. È stato un onore per me poter contribuire a questo con questa nuotata.

Il nuoto ultramaratona richiede un livello di concentrazione mentale enorme. Una delle sfide più grandi di questo percorso sono state le condizioni in continuo cambiamento. Ho dovuto modificare costantemente il mio piano mentale: quanto tempo pensavo che sarebbe durato il percorso, come l'avrei affrontato e se mi sentivo effettivamente in grado di completarlo. La baia tra Juanchaco e Buenaventura ha una conformazione specifica che causa un continuo cambiamento delle maree. Ecco perché bisogna essere molto strategici: nuotare con la marea, non contro. Ad esempio, verso la fine, ero a soli 3 km dal traguardo, ma la marea è cambiata. Un momento stavo nuotando a 5 km/h, e improvvisamente non stavo facendo quasi alcun progresso. È diventato quasi impossibile arrivare al traguardo. È qui che entra in gioco la capacità di adattamento. Niente è andato esattamente come previsto, ma questo riflette la vita reale; puoi avere tutti i piani e gli obiettivi del mondo, ma la realtà ti lancia sfide inaspettate. Ciò che conta è come ti adatti. Io e il mio team abbiamo dovuto rivedere costantemente le nostre aspettative durante il percorso.

Ho incontrato una persona di Buenaventura circa un anno fa, poco dopo aver attraversato la Manica a nuoto per 11 ore in acque a 13 °C. Stavamo chiacchierando di quell'esperienza in acque ghiacciate quando mi ha chiesto se avessi preso in considerazione l'idea di fare un tour a Buenaventura. Mi ha parlato delle bellissime spiagge della regione e ha detto che la resilienza richiesta per questo sport avrebbe potuto avere un impatto concreto sulla comunità. Ho risposto: "Certo, mi piacerebbe molto". Da lì, l'idea ha iniziato a prendere forma. Sono un nuotatore ultramaratoneta, quindi mi alleno sempre. Nell'agosto dell'anno scorso, ho percorso 92 km a nuoto dall'Italia all'Albania. Poi ho fatto una pausa, ma ho ripreso ad allenarmi alla fine dell'anno scorso. Sono anche un avvocato di professione, quindi ho un lavoro piuttosto impegnativo. Di solito nuoto cinque volte a settimana e passo anche parecchio tempo in palestra.

Sì, assolutamente. Una volta che l'idea ha iniziato a prendere forma, abbiamo iniziato a creare un team. Il mio contatto mi ha messo in contatto con persone in Colombia e a Buenaventura che mi hanno aiutato a organizzare il viaggio. Ci siamo incontrati settimanalmente, dove abbiamo discusso lo scopo dell'evento, le condizioni del mare, la logistica e il lavoro svolto dalle organizzazioni della società civile nella regione. Durante questo processo, ho sviluppato un rapporto molto stretto con le persone di Buenaventura. Onestamente, questo è stato uno dei viaggi più organizzati che abbia mai fatto. In alcuni luoghi, organizzare un evento come questo può essere molto complicato, soprattutto dove non è così comune. Ma il team di Buenaventura ha fatto un lavoro straordinario.

La persona che ho incontrato inizialmente è stata Hugo Tovar, direttore della sicurezza e dei diritti umani presso l'Open Society Foundations. È originario di Buenaventura ed è profondamente legato alle problematiche che affliggono la comunità. Lavora anche a stretto contatto con organizzazioni locali che promuovono la pace e i diritti umani. Per Hugo, questo tour è stato un progetto appassionante, un modo per mostrare la resilienza della sua comunità. Conosce in prima persona le sfide che le persone hanno dovuto affrontare, ma sa anche quanto siano forti e ispiratrici le persone di Buenaventura. Durante questa esperienza, ho avuto il privilegio di incontrare molte persone che hanno condiviso con me la loro cultura, il cibo, le danze tradizionali, i paesaggi e il mare. Buenaventura è un luogo che merita di essere riconosciuto. Sono molto felice di aver preso parte a questa celebrazione della resilienza e di tutto ciò che Buenaventura ha da offrire.

Sono rimasto assolutamente sbalordito. Non avevo mai ricevuto un'accoglienza simile dopo una nuotata. Persino quando ho attraversato l'Italia per arrivare in Albania, dove ho un legame familiare tramite mio nonno, l'accoglienza non era minimamente paragonabile a quella che ho sperimentato a Buenaventura. Questo dimostra quanto le persone siano unite attorno a questo messaggio di pace e resilienza. Quando si dà a una comunità l'opportunità di condividere le proprie storie e la propria forza, tutti partecipano con entusiasmo. Mi sono sentito così orgoglioso che questa nuotata abbia potuto offrire quello spazio di celebrazione.

Buenaventura è una comunità di cui andare fiera e che merita di essere celebrata. Non credo di avere un messaggio per loro, ma ho un messaggio su di loro: è un posto straordinario. Dal punto di vista sportivo, questo percorso era tecnicamente impegnativo, il che lo rendeva molto interessante. Sono stato il primo a provarci, ma spero di non essere l'ultimo. Spero che Buenaventura diventi una meta riconosciuta per il nuoto in acque libere. È un percorso difficile, ma ho già dimostrato che non è impossibile. Forse è proprio questo il messaggio: spesso si crede che qualcosa sia impossibile finché qualcuno non dimostra il contrario. Ho fallito in altri percorsi; ho fallito professionalmente. Fallire va bene, ma il vero fallimento è non provarci, perché non si sa mai; potresti sorprenderti.

Ho sempre una lista di tour da sogno, ma la vera sfida è organizzare la logistica. Ciò che mi piacerebbe di più è ricevere inviti come questo. A volte un tour è solo questo, ma questa esperienza è stata molto più speciale. Se posso sostenere gruppi della società civile che lavorano duramente nelle loro comunità, lottando per la pace e garantendo che i loro membri difendano i propri diritti, mi piacerebbe molto farne parte. Sono aperto a nuove idee. Ma se non arriveranno nuovi inviti, forse tornerò ad altri obiettivi personali.

ANGIE RODRÍGUEZ - EDITORIALE VIAGGI - @ANGS0614