Il mondo ora si innamora di Labubu... in una versione mini

Con le colorate mini-bambole Labubu appese al collo, Maki Li, un giovane cinese sulla trentina, posa orgoglioso fuori da un negozio di Pechino venerdì, in occasione del lancio di un nuovo modello di questi giocattoli stellari. Venduti dalla catena cinese Pop Mart, questi piccoli peluche pelosi dai sorrisi maliziosi hanno conquistato il mondo quest'anno, dalle strade alla moda di New York alle borse di star come Rihanna e Dua Lipa.

Giovedì sera, nuovi modelli in miniatura, ciascuno delle dimensioni di un palmo, sono stati messi in vendita online in Cina a 78 yuan (9 euro). Sono andati a ruba quasi all'istante. Maki Li è stata una dei fortunati acquirenti che è riuscita a mettere le mani su un set di quattordici statuette.

"Sono felicissimo", ha detto il trentaduenne all'AFP dopo aver ritirato e scartato la preziosa scatola in un negozio Pop Mart in un centro commerciale di Pechino. "Li appenderò ovunque potrò", ha aggiunto.

Prodotti in quantità limitate, i Labubu (pronunciati "La-bu-bu") hanno fatto furore in alcuni negozi Pop Mart in tutto il mondo. Di solito vengono venduti in "scatole misteriose" in cui l'acquirente non sa quale modello si trovi all'interno. Fuori dall'affollato negozio di Pechino, Li Jianuo, 43 anni, filma i suoi due figli mentre scartano i mini-peluche che ha regalato loro per l'inizio dell'anno scolastico.

"È così carino!" esclama la figlia dodicenne scoprendo le orecchie bianche del giocattolo nella scatola. "Volevo realizzare il desiderio dei miei figli. Adorano davvero" queste bambole, spiega. Questa madre ha speso più di 1.000 yuan (120 euro) per comprare loro diverse di queste nuove bambole Labubu. Insiste sul fatto che non le rivenderà, anche se un giorno i suoi figli perdessero interesse per loro.

"Quando cresceranno, saranno in grado di ricordare tutti gli sforzi che abbiamo dovuto fare per averli. Credo che sia importante conservare quel ricordo", aggiunge.

Le bambole Labubu sono così popolari in Cina che sono persino comparse nei discorsi dei funzionari del Partito Comunista al potere. Il mese scorso, il Ministro del Commercio Wang Wentao ha citato le bambole come esempi di "nuove tendenze, mode e stili" che potrebbero dare impulso all'economia cinese, in difficoltà a causa della pandemia.

Zhang Jiaru, 27 anni, ha comprato venerdì una scatola di mini peluche perché, a suo dire, le piace il loro aspetto "brutto ma carino". "Alla fine, pago per qualcosa che mi interessa. Queste bambole sono qualcosa che mi rende felice", spiega.

Nell'attuale clima economico, la gente "non può permettersi Balenciaga, quindi compra da Pop Mart", dice Maki Li con un sorriso, riferendosi al marchio di lusso. Indossare queste scarpe Labubu "è rilassante", spiega la trentenne. "Mi accompagneranno a lungo".