I coltivatori di canola del sud-ovest dell'Ontario si preparano all'impatto dei dazi cinesi

Gli agricoltori del sud-ovest dell'Ontario che coltivano canola invernale affermano di non aver ancora riscontrato un impatto significativo dei dazi cinesi sul settore, ma di aver notato un calo nei prezzi dei semi e di essere in attesa di vedere come si evolverà la situazione sul mercato.

Sebbene finora le tariffe abbiano colpito più duramente le province della prateria, gli agricoltori della regione dell'Ontario stanno valutando le opzioni su come prepararsi all'impatto, ha affermato Jerry Drudge della Drudge's Family Farm nella contea di Huron, fuori Wingham, Ontario.

"Ci sono molte incognite nell'aria, ma è qualcosa a cui siamo abituati come coltivatori di cereali. I mercati salgono e scendono per motivi diversi, e in questo momento i prezzi sono bassi e depressi a causa dei dazi", ha affermato Drudge.

"Se non si interviene sui dazi e il mercato continua a deprimersi, alla fine saremo costretti a vendere quei bushel, il che potrebbe significare che dovremo vendere a un prezzo inferiore e questo, ovviamente, avrà un impatto sui nostri margini di profitto."

Il mese scorso, la Cina ha imposto un dazio del 75,8% sui semi di canola canadese, abbinato a tariffe del 100% sull'olio e sulla farina di canola canadesi imposte dalla Cina a marzo. La mossa è stata ampiamente considerata una ritorsione ai dazi del 100% imposti dal Canada sui veicoli elettrici cinesi.

La Cina è il maggiore importatore di semi di colza del Canada. Lo scorso anno, il Canada ha esportato in Cina prodotti di colza per un valore di 4,9 miliardi di dollari nel 2024; la stragrande maggioranza, per un totale di 4 miliardi di dollari, era costituita da semi di colza, secondo i dati del Canola Council of Canada.

La colza rappresenta una percentuale maggiore della superficie coltivata nelle province occidentali come Alberta e Saskatchewan, che sono tra i principali esportatori. Nonostante sia una coltura minore in Ontario, ogni anno nel sud della provincia vengono coltivati ​​circa 50.000 acri di colza, prevalentemente invernale, secondo William Runnalls, presidente di Ontario Canola Growers.

Una volta raccolti, i raccolti vengono venduti ai trasformatori locali di Windsor o Hamilton, che fanno parte degli impianti di spremitura della colza nel Canada orientale. I prezzi sono scesi del 10% dopo l'annuncio dei dazi da parte della Cina il mese scorso, ha affermato Runnalls, che coltiva a Temiskaming, Ontario.

Runnalls ha affermato che i dazi hanno causato un calo significativo del prezzo, di circa 60-70 dollari a tonnellata.

Ritiene che una piccola parte di agricoltori abbia venduto all'inizio dell'anno e realizzato profitti prima dell'entrata in vigore delle imposte, ma l'incertezza sta destando preoccupazione. Runnalls ha affermato che molti agricoltori ritengono che i dazi canadesi sui veicoli elettrici cinesi stiano avendo conseguenze ingiuste per il settore.

"Gli agricoltori sono scoraggiati perché stiamo barattando un settore con un altro", ha affermato, aggiungendo che i due Paesi devono raggiungere presto un accordo per preservare il settore, che ha generato un fatturato di 43,7 miliardi di dollari all'anno tra il 2020 e il 2023.

"Il problema principale è che siamo un Paese basato sulle esportazioni. La colza è solitamente la seconda coltura più coltivata in Canada, dobbiamo esportare questo prodotto, quindi dobbiamo tornare al tavolo delle trattative. Questa è l'unica via da seguire."

Kevin Ross concorda. L'agricoltore della contea di Essex ha affermato che il settore della colza è molto prezioso per il Paese e che il suo declino avrà un impatto enorme, che lui ha già avvertito.

"Quest'estate abbiamo venduto il prodotto a 14,50 dollari al bushel [di canola]. In passato abbiamo visto prezzi anche di 20 dollari, quindi è un calo significativo rispetto a qualche anno fa", ha affermato Ross.

"Quindi [il governo] adottare una linea dura nei confronti della Cina riguardo a questo mandato sui veicoli elettrici sembra un po' sciocco per un mercato che è ormai morto, quando abbiamo questo mercato della colza che crea così tanti soldi e così [tanti] posti di lavoro che ne sono stati colpiti così duramente."

Il 9 settembre, il ministro dell'Agricoltura Heath MacDonald ha dichiarato che Ottawa sta valutando la possibilità di allentare i dazi sui veicoli elettrici cinesi, tenendo conto al contempo di altre preoccupazioni commerciali.

Per Drudge, che coltiva mais, soia, grano, fagioli e avena, oltre a produrre sciroppo d'acero, il calo dei profitti derivanti dalla colza non sarà così devastante. Ma tutti e tre gli agricoltori sperano che si trovi presto una soluzione.