Il revisore generale dei conti rileva lunghi ritardi nel processo di richiesta dello status indiano

Secondo un nuovo rapporto del revisore generale dei conti del Canada, la sede centrale di Indigenous Services Canada impiega in media più di un anno per elaborare le domande volte a ottenere lo status di cittadino indiano.

L'audit ha rilevato che, nel periodo 2019-2024, sebbene esista uno standard di servizio che prevede la presa di una decisione entro sei mesi, oltre l'80% delle domande elaborate dalla sede centrale di Servizi per gli Indigeni Canada (ISC) ha superato tale termine. Il tempo medio di elaborazione è stato di poco inferiore ai 16 mesi.

"Le persone aspettano troppo a lungo per prendere una decisione", ha affermato il revisore generale dei conti Karen Hogan in una conferenza stampa tenutasi martedì a Ottawa.

"La registrazione ai sensi dell'Indian Act svolge un ruolo centrale nel riconoscimento dei popoli delle Prime Nazioni secondo la legge canadese."

Il rapporto sottolinea che i lunghi tempi di attesa rappresentano un ostacolo all'accesso a servizi essenziali, come gli alloggi nelle riserve, l'assistenza sanitaria e gli aiuti finanziari per l'istruzione post-secondaria.

"Impiegare 16 mesi per prendere una decisione è un lungo periodo di attesa per scoprire se si può accedere ai benefici a cui si ha diritto secondo la legge canadese", ha affermato Hogan.

"Penso che molti si chiederanno: se il servizio pubblico canadese riesce a elaborare un documento importante come un passaporto in modo tempestivo, perché non riesce a prendere una decisione ai sensi del Registration Act in modo più tempestivo?"

12.000 domande arretrate

Il rapporto afferma che la sede centrale di Servizi agli Indigeni Canada e i suoi uffici regionali hanno preso decisioni su circa 140.000 domande di registrazione da aprile 2019 a marzo 2024. Poco più di 58.000 di queste erano relative agli emendamenti del disegno di legge S-3 alla legge sugli indiani, volti a correggere le disuguaglianze basate sul sesso.

Si è registrato un arretrato di circa 12.000 domande, di cui circa 1.500 hanno subito un ritardo di oltre due anni.

Il rapporto raccomanda all'ISC di esaminare l'elaborazione delle proprie domande per trovare modi per ridurre i tempi di attesa e stabilire un piano per ridurre l'arretrato.

Gli uffici regionali dei dipartimenti, che elaborano solo le domande non complesse, hanno preso circa il 40% delle decisioni sulle domande durante il periodo di riferimento. Lì, le decisioni sono state prese il giorno stesso per il 22% delle domande. In media, le decisioni hanno richiesto 44 giorni.

Il rapporto ha inoltre rilevato che il dipartimento non è stato in grado di dimostrare che la maggior parte dei funzionari incaricati di prendere decisioni definitive sulle domande avesse ricevuto la formazione e la certificazione richieste.

La verifica raccomanda inoltre all'ISC di attuare pienamente le politiche in vigore per l'elaborazione delle domande, compresa la formazione e la certificazione per coloro che prendono le decisioni.

La risposta dell'ISC nel rapporto afferma: "A partire dal 31 marzo 2025, tutti i funzionari che prendono decisioni per conto dell'Indian Registrar sono stati certificati secondo la nuova formazione standardizzata, con requisiti di ricertificazione ogni tre anni".

Al di sotto del salario minimo per i registrar comunitari

Il Dipartimento Servizi agli Indigeni del Canada ha il compito di trasferire gradualmente le responsabilità alle comunità delle Prime Nazioni. Il dipartimento sta finanziando amministratori di registrazione a livello comunitario per supportare l'attuazione del programma di registrazione.

Tuttavia, la formula di finanziamento per queste posizioni è rimasta pressoché invariata dal 1994, secondo quanto emerge dalla verifica. Quasi il 30% delle comunità con amministratori di registro riceve un finanziamento minimo di 5.000 dollari all'anno per ricoprire la posizione.

"Il dipartimento ha osservato che questo equivale a sostenere un amministratore di registrazione di base nella comunità un giorno alla settimana per 12,80 dollari l'ora, cifra inferiore al salario minimo in tutte le province e territori", si legge nel rapporto.

"Senza finanziamenti adeguati e la possibilità di ricevere una formazione adeguata, le comunità delle Prime Nazioni non saranno attrezzate per affrontare questo compito", ha affermato Hogan.

Il rapporto raccomanda che l'ISC collabori con le comunità delle Prime Nazioni e i consigli tribali per rivedere e aggiornare questo modello di finanziamento.

Nel rapporto, l'ISC concorda con la raccomandazione, ma afferma di non disporre attualmente di una fonte di finanziamento per realizzare eventuali aumenti di retribuzione.

Il ministro concorda con le raccomandazioni

In una dichiarazione , il ministro dei servizi indigeni Mandy Gull-Masty ha affermato di essere d'accordo con le raccomandazioni del rapporto e di considerare la verifica come uno strumento per migliorare l'equità e l'efficienza del processo di registrazione.

Ha affermato che si sta lavorando per passare dalle domande cartacee a un formato digitale, nel tentativo di ridurre i tempi di elaborazione e minimizzare gli errori.

"Il mese scorso ho anche annunciato l'introduzione al Senato del disegno di legge S-2, che affronta alcune delle iniquità ancora presenti nelle disposizioni dell'Indian Act in materia di registrazione e appartenenza a bande", ha affermato Gull-Masty nella dichiarazione.

Questo disegno di legge garantirebbe parità di trattamento alle persone con una storia familiare di affrancamento, incoraggiando i popoli delle Prime Nazioni a rinunciare al loro status, sosterrebbe coloro che desiderano cancellarsi dalla registrazione e consentirebbe alle donne che sono state automaticamente trasferite nella banda del marito di riaffiliarsi alla loro banda natale.

"Indigenous Services Canada sta lavorando in collaborazione con le comunità delle Prime Nazioni per garantire che i servizi di registrazione siano erogati con integrità, rispetto e una forte attenzione al servizio clienti", ha affermato Gull-Masty nella dichiarazione.