Nel Regno Unito abbiamo bisogno di carte d'identità digitali?

I sostenitori delle carte d'identità digitali sostengono che esse accelereranno l'ingresso del Regno Unito in un futuro digitale, offrendo a tutti un modo per dimostrare la propria identità.

Ciò che crea confusione in questa argomentazione è che possiamo già farlo.

Disponiamo di carte d'identità fisiche, come passaporti e patenti di guida. Disponiamo anche di un ampio sistema di identificazione digitale e di una serie di leggi che richiedono di dimostrare la propria identità, a volte più volte alla settimana.

Se hai assunto qualcuno di recente, anche solo per pochi giorni, saprai che devi verificare i suoi documenti relativi al diritto al lavoro, sia fisicamente che digitalmente.

Lo stesso vale per l'apertura di un conto in banca, l'assunzione di un avvocato, la presentazione della dichiarazione dei redditi, il voto alle elezioni o la richiesta di servizi governativi come l'Universal Credit. Oggigiorno, anche l'accesso a contenuti pornografici online richiede un controllo dell'identità .

Il problema, dal punto di vista governativo, è che nessuno di questi sistemi è collegato tra loro, il che rende possibile il superamento delle lacune.

Nonostante tutti i controlli, ad esempio, gli immigrati clandestini riescono regolarmente ad accedere ai conti bancari. Il Ministero dell'Interno dovrebbe condividere i propri dati con banche e società edilizie per impedire che ciò accada, ma le informazioni sono spesso incomplete o semplicemente errate: ecco perché il sistema ha dovuto essere sospeso per quattro anni dopo la scoperta dello scandalo Windrush .

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Un sistema veramente efficiente eliminerebbe questo tipo di dati, li collegherebbe e li contemplerebbe in un'unica panoramica completa. Ma ciò richiederebbe alla pubblica amministrazione, ormai in difficoltà, di accedere a informazioni spesso difficili da reperire, per non parlare della condivisione.

Molto più semplice - o almeno così sostengono i sostenitori delle carte d'identità - spazzare via la vecchia burocrazia e ricominciare da capo con un unico sistema centrale.

Il risultato, affermano, sarebbe un sistema più veloce e affidabile per i cittadini. Ma soprattutto si tratta di un'infrastruttura che, nella speranza dei suoi sostenitori, permetterebbe al governo di funzionare come dovrebbe.

Tutto ciò solleva la domanda: lo vogliamo davvero?

Vogliamo un governo che possa tracciarci in ogni aspetto della nostra vita? Che possa effettivamente far rispettare la legge, in un modo che al momento non ha alcuna speranza di fare?

Il governo ritiene che la risposta sia sì. I focus group e i sondaggi rivelano che la gente è stufa dei fallimenti dei sistemi governativi e ha disperatamente bisogno di azioni decisive, soprattutto in materia di immigrazione .

Ecco perché il rischio maggiore in tutto questo potrebbe non essere tanto la politica quanto la sua attuazione.

Possono garantire che questo sistema venga realizzato nel rispetto del budget e senza ritardi significativi? Possono farlo funzionare su larga scala senza subire attacchi informatici o gravi problemi tecnici?

Possono dimostrare alla gente che il problema è il sistema attuale, non il modo in cui viene utilizzato?

Si tratta di un compito che farebbe inorridire persino Google o Amazon. Un compito che fa sembrare l'HS2 una cosa facile .

Eppure Whitehall, che non è nota per la sua competenza tecnologica, potrebbe essere chiamata a occuparsene, forse in tempo per le prossime elezioni.