L'enorme restyling visivo di Android 16 è sicuramente originale, ma è più usabile?

Credo che siamo tutti d'accordo sul fatto che il software dei nostri smartphone – iOS e Android – sia diventato obsoleto. I sistemi sono funzionali ma noiosi, e in un certo senso devono esserlo affinché miliardi di utenti, in un certo senso, imparino a usarli senza dover consultare un manuale ogni cinque secondi. Ma il pendolo del design – almeno per Android – si sta finalmente allontanando dal minimalismo digitale e si sta orientando verso un'interfaccia utente più appariscente e grafica.

Annunciato oggi in vista della conferenza annuale per sviluppatori Google I/O della prossima settimana, il nuovo linguaggio di design "Material 3 Expressive" per Android 16 e Wear OS è l'interpretazione più controversa di Android che Google abbia mai presentato. Ma attirerà gli utenti iPhone o allontanerà ulteriormente gli utenti Android esistenti?

Abbiamo avuto un'anteprima del linguaggio di design Material 3 Expressive una settimana fa, quando Google ha pubblicato "accidentalmente" un post sul blog a riguardo, ma ora abbiamo visto alcuni brevi video e GIF del nuovo Android 16 e Wear OS in azione, e sembra davvero rinfrescante. Oltre ai colori e ai font più audaci, Android sembra più organico e vivace. Da appassionato di graphic design, sono entusiasta della nuova direzione visiva. Avevo già apprezzato il primo tentativo di Google di rendere Android più "espressivo" con Material You in Android 12. Le maggiori personalizzazioni, i caratteri e persino le linee ondulate in punti come i controlli del lettore multimediale hanno davvero rotto la monotonia di iOS. Material 3 Expressive sembra portare il design di Android alla sua naturale evoluzione.

Ho però le mie perplessità sull'usabilità. Mentre Google afferma che Material 3 Expressive è nato da studi di ricerca condotti negli ultimi tre anni che hanno preso in considerazione fattori come "dove gli utenti hanno focalizzato la loro attenzione" e le loro "risposte emotive ai diversi design", il modo in cui gli utenti generali nel mondo reale reagiscono all'aggiornamento di Android potrebbe essere diverso. L'intenzione e la ricerca potrebbero aver dimostrato che le persone preferiscono pulsanti più grandi e una nuova barra degli strumenti mobile, ma potrei immaginare che molti utenti guardino Material 3 Expressive e lo trovino disordinato e più difficile distinguere cosa sia un pulsante da cosa non lo sia. Google afferma che le sue ricerche hanno dimostrato il contrario, ovvero che modifiche come un pulsante "Invia" significativamente più grande in un'app di messaggistica o di posta elettronica portano gli utenti a individuarlo "quattro volte più velocemente".

Ricordate quanto futuristica e innovativa fosse la "Metro UI" di Microsoft, basata su tile, che in realtà era stata introdotta sulloZune , e che sembrava differenziare Windows Phone e Windows 8 da iOS e Android? Ancora oggi, la Metro UI resiste. Ma nonostante un'interfaccia utente e un'esperienza utente pulite e apparentemente intuitive, i consumatori la trovavano in realtà confusa e difficile da usare. Design software eccessivamente elaborati a scapito dell'usabilità raramente incontrano il gradimento degli utenti.

Ci sono alcune piccole modifiche non solo visive. Come la funzione Aggiornamenti in tempo reale, che mostra informazioni in tempo reale in formato ridotto, simili a quelle che si ottengono su iOS e iPhone con l'Isola Dinamica. Un esempio condiviso da Google è stato il controllo dell'orario di arrivo di una consegna di Uber Eats. Un'altra piccola modifica: un effetto sfocatura più dinamico quando si tira verso il basso l'area notifiche dalla parte superiore del telefono.

Stranamente, Material 3 Expressive ha un aspetto migliore su Wear OS, la piattaforma per smartwatch di Google. Mentre Wear OS ha sempre dato l'impressione di essere un'interfaccia utente pensata per schermi quadrati, inserita in smartwatch prevalentemente rotondi comePixel Watch 3 e OnePlus Watch 3, i pulsanti arrotondati e le animazioni più vivaci di Material 3 Expressive hanno un aspetto più fluido e familiare. Mi piace davvero.

Se Google manterrà la consueta versione beta, dovremmo poter provare la nuova versione Material 3 Expressive di Android 16 e Wear OS nelle prossime settimane.