Ora che gli elefanti non ci sono più, quali animali esotici restano nell'Ecoparco di Mendoza e come funzionano?

Kenya Ecopark 1

Zebre, antilopi, cercopitechi capra, cammelli, scimmie e cervi sono le specie animali esotiche ancora presenti nell'Ecoparco di Mendoza. In totale, ce ne sono quasi 500 e il lavoro è finalizzato a darli in adozione responsabile – in casi specifici e seguendo protocolli rigorosi – o a migliorare i loro recinti all'interno della proprietà per ottimizzare le loro condizioni di vita in cattività.

Tra gli animali esotici che popolano l' Ecoparco di Mendoza , il numero maggiore è costituito dai cervi (oltre 200 esemplari ). Divisi per tipologia, 88 sono cervi bianchi , mentre 73 sono cervi dipinti . A questi si aggiungono 40 cervi rossi e 11 cervi assi , l'animale che ha ispirato il personaggio Disney Bambi .

Sebbene gli esemplari maschi e femmine nei recinti dei cervi dipinti e dei cervi rossi siano ancora tenuti nello stesso spazio , sono iniziate le procedure di vasectomia e orchiectomia per impedirne l'ulteriore riproduzione in cattività.

Tigreza Lucy Ecopark 1

"Con i cervi, continueremo a lavorare su programmi di adozione responsabile per inviarli in diversi siti proposti, garantendo però i massimi protocolli di sicurezza . Ad esempio, saranno inviati già sterilizzati (per evitare che diventino specie invasive ) in luoghi sicuri, non designati come riserve di caccia ", ha spiegato Haudet.

Tra gli animali esotici più sorprendenti – e non esattamente i più numerosi della proprietà situata ai margini del Cerro de la Gloria – ci sono 12 zebre, 16 cammelli, 20 antilopi e 16 antilopi alcine . Questi esemplari sono stati separati in recinti diversi, garantendone la riproduzione continua.

Nel caso delle zebre e dei cappuccini , tenendo conto che sono esclusi dai programmi di adozione responsabile , gli esemplari sono numerosi e non sono sottoposti a pressioni per sopravvivere, l'attenzione è rivolta alla modifica e al miglioramento dei recinti dello stesso Ecopark in cui attualmente vivono.

Baduinos Ecopark 3

Come ha spiegato Haudet , l'idea è di approfittare della partenza dell'elefante Kenya per adattare il suo recinto e dividerlo in uno spazio per i cammelli , da un lato, e per le zebre , dall'altro (anche se c'è anche la possibilità di destinare un settore a centro di riabilitazione per i condor ).

L'idea è di mantenere aperto il recinto che fino a qualche settimana fa apparteneva all'elefante africano e di installare strutture di tipo tubolare.

Baduinos Ecopark 1

Oltre a questi animali , che potrebbero essere considerati residenti permanenti dell'Ecopark , vi è un afflusso permanente e temporaneo . Molte specie esotiche salvate in varie operazioni di traffico illegale di fauna selvatica attraversano il sito prima di essere trasferite in santuari e riserve in tutto il paese, con l'obiettivo di essere reintrodotte nel loro habitat.

Quasi 200 babbuini , noti anche come scimmie papion , vivono nell'Ecoparco di Mendoza . Per anni hanno vissuto in gabbie permeabili , quindi praticamente nessuno si è sorpreso di vederli vagare per le strade interne del parco o brulicare tra gli alberi alti, liberi e a pochi metri dagli umani.

Baduinos Ecopark 7

Tutti questi primati sono stati trasferiti negli ultimi anni in uno spazio suggestivo appositamente allestito per loro.

"È stato costruito un nuovo recinto spettacolare , che occupa l'intera ex fattoria delle giraffe . È un recinto all'aperto con riscaldamento radiante e una clinica veterinaria . I maschi vengono anche sottoposti a vasectomia per impedire ulteriori riproduzioni", ha detto Ignacio Haudet.

Baduinos Ecopark 4

Mentre in questi giorni tutti parlano del Kenya e dei suoi predecessori, Pocha (R.I.P.) e Guillermina – tutti trasferiti al Santuario degli Elefanti in Brasile nel 2022 – c'è stato un caso emblematico a Mendoza . Questo animale ha ottenuto una sentenza che gli ha permesso di essere considerato un "soggetto di diritto, non un oggetto", il che ha portato al suo trasferimento in un santuario a San Paolo e ha letteralmente aperto le porte ad altre specie nell'Ecoparco .

Questa "attrice principale" è stata la scimpanzé Cecilia , che il 4 aprile 2017 è diventata il primo degli animali dell'ex Zoo convertito in Ecoparco a ottenere l'autorizzazione giudiziaria per essere trasferita al Santuario Naturale degli Scimpanzé (Sorocaba, San Paolo) .

Cecilia, lo scimpanzé che ha "aperto la porta" agli animali dell'Ecopark. Foto: Claudio Gutiérrez / Los Andes.

Cecilia, lo scimpanzé che ha "aperto la porta" agli animali dell'Ecopark. Foto: Claudio Gutiérrez / Los Andes.

Arrivarci non è stato facile per il primate, poiché c'era una forte resistenza – persino da parte di coloro che avevano lavorato al vecchio zoo e si erano presi cura di lei – a consentirle di continuare la sua vita in un ambiente più adatto al suo habitat. Ma la legge Ecopark e la sentenza del tribunale che autorizzava il viaggio di Cecilia hanno creato un precedente e aperto la strada a questo.

Cecilia è nata nell'ex zoo di Mendoza . Ha vissuto in una piccola gabbia per più di 20 anni , un periodo in cui non ha mai nemmeno lontanamente capito cosa fosse la libertà. Dopo la morte dell'orso polare Arturo (2016) , l'allora zoo ha accelerato la sua conversione in un ecoparco .

Il progetto Ecopark , fin dalle sue fondamenta, prevedeva l' invio degli animali in santuari o centri specializzati (non zoo). Quindi, una volta approvato , ha iniziato a prendere forma anche la proposta di trasferire gli animali esotici rimasti in questi centri, in condizioni più vicine al loro habitat naturale.

Nel settembre 2018 , Chupino e Salteña (due leoni che vivevano nell'attuale Mendoza Ecopark ) sono stati trasferiti al WildCat Sanctuary, situato in Minnesota, Stati Uniti . Il maschio (Chupino) e la femmina (Salteña) vivevano in cattività per oltre 20 anni allo zoo di Mendoza.

Mentre Chupino era nata nel suo monotono recinto situato ai piedi delle colline di Mendoza , Salteña era stata salvata da un circo nella provincia di Salta (da cui il suo nome).

Nel settembre 2018, il leone Chupino ha lasciato il suo recinto di terra e pietra situato nell'ex zoo di Mendoza per iniziare una nuova vita al WildCat Sanctuary in Minnesota (Stati Uniti). I cambiamenti nella sua vita sono stati notevoli, dal punto di vista fisico (muscolare) a quello...

Nel settembre 2018, il leone Chupino ha lasciato il suo recinto di terra e pietra dell'ex zoo di Mendoza per iniziare una nuova vita al WildCat Sanctuary in Minnesota, USA. I cambiamenti nella sua vita sono stati notevoli, dal suo aspetto fisico (muscoli e criniera) al suo atteggiamento. Foto: Geraldine Vidal / ONG Enfoque Animal.

Il leone e la leonessa erano gli ultimi due leoni rimasti allo zoo di Mendoza . Mentre vivevano in provincia, dovevano condividere lo stesso spazio esterno , facendo a turno per uscire da una grotta buia e protetta da una gabbia . Altri tredici leoni erano già morti lì.

Nel novembre 2019 , con il precedente dello scimpanzé Cecilia, 10 orsi bruni sono stati trasferiti al Wild Animal Sanctuary (Colorado, Stati Uniti).

L'orso di Mendoza nel Santuario degli Stati Uniti

L'orso di Mendoza nel Santuario degli Stati Uniti

All'inizio di maggio 2022, Pocha e Guillermina hanno lasciato Mendoza per il Brasile in due "gabbie di trasporto", accompagnati da un intero entourage che ne ha seguito gli spostamenti e monitorato costantemente le condizioni.

Così, tra il 7 e il 12 maggio 2022 , hanno percorso i 3.600 chilometri che separano Mendoza dal Global Elephant Sanctuary (con sede nel Mato Grosso , nel cuore della foresta pluviale brasiliana). Lì, sono stati ospitati nel recinto per gli elefanti asiatici , dove si sono riuniti al resto del branco.

Gli elefanti Pocha e Guillermina sono tra i quattro elefanti di Mendoza diretti in Brasile. Foto: Ignacio Blanco / Los Andes

Guille continua a godersi questo ambiente, il più vicino al suo habitat naturale in cui abbia mai vissuto, mentre Pocha è morta lì nell'ottobre 2022 .

Nell'ottobre 2024 , la tigre del Bengala Lucy, di 16 anni, è stata trasferita dal Mendoza Ecopark al Wild Cat Sanctuary in Minnesota (Stati Uniti) , lo stesso luogo in cui erano stati inviati i leoni Chupino e Salteña nel 2018.

Tigre Lucy

Tigre Lucy

La tigre arrivò a Mendoza nel 2011 , quando aveva solo 3 anni, presso l'allora zoo provinciale. Il suo arrivo faceva parte di uno scambio di animali con l' ex zoo di Batán (nella provincia di Buenos Aires).

La mattina del 9 luglio , l'elefante africano Kenya, di 44 anni, è arrivato al Santuario degli elefanti del Mato Groso da Mendoza.

Elephant Kenya è arrivato al Santuario in Brasile dopo un viaggio di 5 giorni da Mendoza.

Per gentile concessione di ProyectoELE.org | Fondazione Franz Weber

L'elefante era nato nel 1981 ed era arrivato a Mendoza tramite uno scambio nel 1985, in seguito a un accordo con lo zoo tedesco Tierpark Hagenbeck . Era l' unico elefante africano nell'Ecoparco di Mendoza e, a un certo punto, si era guadagnato la reputazione di essere un animale irascibile a causa della sua abitudine di lanciare pietre e di mostrare un comportamento piuttosto aggressivo.

Tuttavia, non erano altro che espressioni di frustrazione e isolamento dalla realtà.