Better Man, la storia di Robbie Williams: un film biografico audace, ma che non riesce a illuminare la vita che racconta
Better Man: The Robbie Williams Story ( Better Man, Regno Unito, Stati Uniti, Australia, Francia, Cina/2024). Regista: Michael Gracey. Sceneggiatura: Simon Gleeson, Oliver Cole e Michael Gracey. Musica: Batu Sener. Fotografia: Erik Wilson. Cast: Robbie Williams, Jonno Davies, Steve Pemberton, Damon Herriman e Anthony Hayes. Durata: 135 minuti. Valutazione: Adatto a partire dai 16 anni. La nostra opinione: buona.
Una biografia di una rock star consente libertà creative spesso non concesse nelle biografie di altre celebrità. La ragione potrebbe essere che lo stato di coscienza plasmato da un'assunzione vigorosa e attuale di droghe, il legame con il nonsense e la libera associazione di certi testi e la psichedelia dell'estetica visiva di molti artisti sono meglio rappresentati nel fantasy, nelle idee provocatorie e inaspettate, che nell'attaccamento ai fatti storici e al realismo.
Better Man , ispirato alla vita del cantante britannico Robbie Williams, forse ha osato provare la più audace delle idee viste in questo genere popolare: il suo protagonista non è incarnato da un attore che cerca di riprodurre l'aspetto fisico o ciò che ha identificato come l'essenza del personaggio, ma da una scimmia creata digitalmente che sembra scappata dalla saga Il pianeta delle scimmie . Non ci sono molte spiegazioni fornite per un simile salto nel vuoto . All'inizio, il personaggio dice di voler mostrare al pubblico come si vede e poi di non essere mai riuscito ad evolversi oltre i suoi 15 anni. In un inaspettato tocco darwiniano, la scimmia sarebbe poi diventata una metafora della sua involuzione personale.
Da un punto di vista creativo non si può che elogiare l'audacia di un simile atto. Allo stesso tempo, sembra l'idea peggiore del mondo: è la biografia di un idolo in cui l'idolo (o un attore che gli somiglia molto) non compare mai. Il pubblico principale del film (i fan di Robbie Williams) si sentirà probabilmente alienato nel vedere il proprio oggetto del desiderio trasformato in uno scimpanzé umanoide dipendente dalla cocaina.
Il film presenta il suo protagonista in modo poco invitante. Sebbene segua il caratteristico arco narrativo di ascesa, caduta e nuova ascesa tipico di quasi tutti i film biografici , l'antagonista principale è lo stesso Robbie Williams. Questa non è una storia autoindulgente su come ha affrontato i mille ostacoli che il mondo mette sulla sua strada per realizzare i suoi sogni, ma piuttosto su come è diventato il suo peggior nemico e come ha sconfitto i suoi demoni. Allo stesso tempo, il fatto che il racconto sia così incentrato sulla sua interiorità, sulla guerra di nervi con se stesso, non lascia molto spazio per mostrare quello che di solito è l'enigma principale delle biografie: qual è l'unicità di questo soggetto, cosa lo ha fatto diventare unico su un milione.
Basta guardare un'intervista di 15 minuti a Williams (le sue apparizioni nel talk show di Graham Norton sono particolarmente belle) per capire perché è una star: è carismatico, divertente, vanaglorioso e autoironico, tutto allo stesso tempo. Quando è in campo, Williams ha il dono di catturare automaticamente e senza sforzo la piena attenzione del pubblico. Nei suoi 132 minuti, nonostante tutta la sua autoparodia, questo film non riesce a cogliere quell'aspetto della sua personalità, il suo carisma senza tempo, e non offre alcuna idea di come un tossicodipendente incontrollato, infantile, egocentrico, invidioso e pigro, non particolarmente portato per il canto, abbia potuto diventare il più grande idolo pop della Gran Bretagna.
La spiegazione di Better Man si limita ai suoi numeri musicali e, in particolare, a una straordinaria interpretazione del successo "Rock DJ", che invade Regent Street nel West End di Londra. È il momento migliore del film. Purtroppo, il rischio creativo e la gradita mancanza di condiscendenza non furono ricompensati: il film fu un fiasco mondiale, non riuscendo a recuperare nemmeno un quarto del suo budget. Per una volta, l'idolo si è dimostrato molto più tollerante rispetto ai suoi stessi fan nei confronti di un ritratto poco lusinghiero.
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